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    眾人連聲讚嘆，當場賦起詩來。

    太子先吟了一首，大家紛紛喝彩，夸太子的詩寫得好。

    傅雲英不由捏把汗，她素來不喜作詩。

    正低頭琢磨，霍明錦回頭看她，道：「隨便敷衍幾句就罷了。」

    她一笑，「大人將我推薦給太子殿下，這麼多人看著，怎能給大人丟臉。」

    雖然她不擅長寫詩，但這種場合還是能唬唬人的。

    繼續苦思冥想。

    霍明錦看著她，目光落在她認真思考時緊抿的唇角上，喉頭滾動了幾下。

    不一會兒太子果然想起傅雲英，問她可有所得，她念出自己的詩句。

    她的詩不算太差，至少比太子的好，眾人不管三七二十一，狠誇了一通。

    太子摘下腰間佩帶的玉佩，道：「沒有什麼賞你的，這是孤十歲那年父皇獎勵給孤的，你拿著罷。」

    他可是堂堂太子，現在宮裡只有他一個長成的皇子，不管誰當皇后，他都是皇位繼承人，傅雲英不敢推辭，恭恭敬敬接了。

    等輪到周天祿時，他絞盡腦汁什麼都說不出來，連以前背過的寫梅花的詩也忘了。

    太子笑了笑，沒有為難他，罰他去折幾枝梅枝給眾位大臣帶回家插瓶。

    這個懲罰既雅致，又應景，因為孫子在同僚們面前丟臉而氣得吹鬍子瞪眼睛的周尚書緊繃的臉色馬上緩和下來。

    天氣寒冷，大家在梅林里轉了一會兒，很快有人勸太子回去，「殿下，雪天嚴寒，當心吹著了。」

    那開口勸太子的太監是孫貴妃身邊的近人，看著太子長大的。

    太子沒有盡興，可知道太監是母妃派到身邊來的，不想當著大臣的面拂他的面子，皺眉道：「也罷，時辰不早，也該散了。」

    眾人恭送太子離去。

    待太子走了，周天祿捧著一大簇梅花，笑呵呵和傅雲搭話，「喂，原來你叫傅雲?」

    傅雲英掃他一眼。

    周天祿剛才給眾人摘花，在梅林里跑了好幾圈，凍得鼻尖通紅，笑嘻嘻道，「碼頭上的事都是誤會，以後我也要去東宮伺候太子，你我都是一根繩上的螞蚱，用不著這麼斤斤計較吧?」

    這人外強中乾，不足為懼，既然以後同在詹事府當差，不宜和他鬧得太僵。

    傅雲英淡淡一笑，接了他遞過來的梅枝。

    周天祿眉飛色舞，兩眼閃閃發亮，滿園的燈火都不及他這一雙桃花眼嫵媚，「我就知道你是個聰明人!我以後叫你雲哥罷，你是不是剛來京城不久?我從小在京城長大，得閒我領你四處逛逛。」

    傅雲英不置可否，回以一個客氣的笑容。

    周天祿看她站在梅樹下，抱著一捧梅枝，眉目如畫，風儀出塵，心裡癢得厲害，剛朝她靠近了一點，看到旁邊一道黑影罩下來，餘光一掃，原來是錦衣衛指揮使霍明錦走過來了。

    他剛剛送太子走，戴大帽，穿交領氅衣，大踏步走過來，眉頭皺著，神色似有不耐。

    周天祿看到他就兩腿打哆嗦，「雲哥，下次再約啊!」

    頭也不回地跑遠了。

    霍明錦看著周天祿狼狽跑開的背影，「他可有為難你?」

    傅雲英道：「沒有，只是和我寒暄罷了。」

    霍明錦點點頭，示意她跟上自己，「我送你出宮。」

    他走得很慢，似乎在思考什麼。

    傅雲英跟著他走了一會兒，忽然意識到他並不是在想心事，而是故意走得慢遷就她的步子，怕她跟不上。

    她加快步子跟上他，他卻走得更慢了，視線落在她懷裡的梅枝上。

    「大人喜歡?」她試探著舉起梅枝，這等於是太子賞的梅花。

    霍明錦嘴角扯了下，接過梅枝，往身後隨從懷裡一扔。

    天雖然黑透了，其實時辰還早。兩人出了西苑，霍明錦的隨從們立刻牽著馬迎上前，看到傅雲英，愣了一下。

    李昌頭一個反應過來，找了輛馬車過來。

    傅雲英跟著霍明錦坐進馬車裡，想起剛到京城的時候也和他共乘一輛馬車，不知道他什麼時候走的，她後來睡得很熟，一點都沒感覺到。

    可能是上輩子小時候認識他的緣故，在他身邊她一般不會太拘束。

    馬車出了紫禁城，霍明錦忽然道：「詹事府侍讀只是兼任，日後我會安排你進六部，刑、吏、戶、兵、工、禮，你可有自己中意的?」

    傅雲英意會，太子並不是真的賞識她，而是偶然從哪裡知道她是霍明錦的人，才費心給她安一個詹事府侍讀的名頭，以示拉攏之意。她真正要做的事不是陪太子讀書。

    「既然要效力大人，但聽大人吩咐。」

    她想了想，道。

    馬車前方掛了燈籠，燈光透過帘子，車廂里光線朦朧，顯得有些旖旎，霍明錦不太敢看近在咫尺的她，說：「我會把你安排進沈介溪的人手底下任職。」

    傅雲英錯愕，沉吟半晌，「大人需要我做內應?」

    別小看六部中品級低微的小吏，他們掌管文書，書寫公文，雖然因為功名的緣故多年不得升遷，但下達命令的是上官，真正具體執行的卻是他們那些不起眼的小吏。

    霍明錦皺了皺眉，「不，你不需要冒險。沈黨的人一直想往北鎮撫司安插人手，計劃順利的話，他們可能會選中你。」

    傅雲英張大眼睛。

    那就是雙面內應?表面上她是霍明錦賞識的人，被沈黨收買，安插到霍明錦身邊幫忙傳遞消息，其實她還是霍明錦的人。

    似乎看出她在想什麼，霍明錦表情瞬間凝固了一下，有些無奈，低頭一笑，道：「你什麼都不用做，好好當差。沈黨的人找過去，用不著太提防，我身邊早就有沈介溪的人，他抓不到我的把柄。送你去沈黨門下，只是障眼法。」

    她用不著管朝中的爭鬥，只需要按她自己的意願處事便可。沈黨門下出身，又得他另眼相看，還有太子的面子在，身份越複雜，反而越安全，因為誰都不會把矛頭對向她。

    霍明錦解釋了一遍，傅雲英聽懂了一大半，還有些不解。

    這麼費心安排，她是安全了，但最後她能幫上他什麼呢?

    到地方了，霍明錦掀開車簾，目送她下馬車，「你暫時不需要為我冒險，日後會有仰仗你的時候。」

    他這麼說，傅雲英便沒有多問。

    下車後，看著門前高掛的紅燈籠，她忽然想起一事，轉過身，一怔。

    馬車並沒有立刻走，霍明錦一手輕輕扣在車門邊沿，撐著車簾不讓落下，望著她的背影，見她轉身，也露出詫異之色。

    「怎麼?」

    沉默了一會兒，他先開口問。

    她回過神，道：「這次北上，四叔特意讓我準備了家鄉土產等物，卻不知該如何送達大人府上……」

    霍明錦笑了一下，「好，明天我讓人過來取。」

    說完，他放下車簾。

    李昌等人一扯韁繩，催馬轉身，簇擁著馬車走遠了。