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    他大馬金刀坐在一邊，她哪敢失禮，忙推辭不敢。

    「不必和我見外，我剛從天津衛回來，回城後還要進宮，也需要休息。」

    他說著話，掩唇打了個哈欠，難掩倦色，果真靠著車壁，閉目養神起來。

    傅雲英不敢睡，坐得筆直端正。

    車窗外風聲呼嘯，她坐著發了會兒呆。

    霍明錦似乎真的累極了，不一會兒就睡了過去，呼吸悠長平穩。

    車廂狹窄，他生得高大，長腿微微蜷著。北風時不時揚起車簾一角，漏進來幾點淡淡雪光，他輪廓分明的臉時暗時明，在明時劍眉醒目，在暗時線條仍舊分明，眉頭輕皺，睡得很沉。

    馬車軋過一段凹凸不平的石子路，顛簸得厲害，傅雲英搖得頭暈目眩，他也沒醒。

    這是真累了。

    傅雲英緊繃的脊背慢慢放鬆下來，往後靠在車壁上，眼皮低垂，本來只是想打個盹，藥性上來，不知不覺也倚著憑几睡了過去。

    過了一會兒，馬車駛過山道，車簾被風高高揚起，凜冽寒風撲進車廂內，睡夢中的傅雲英不禁往旁邊躲了一下。

    車廂內，應該在熟睡中的霍明錦突然睜開雙眼，抬手合上車簾，眼神清亮犀利，沒有一絲睡意朦朧之態。

    他垂目望著入睡也努力保持坐姿的傅雲英，輕輕感嘆了一聲，雙手小心翼翼繞過憑几，扶著她的肩膀，讓她挨著枕頭躺下。

    換了個舒服的姿勢，她不自覺嚶嚀一聲，似是要醒的樣子。

    他飛快收回手。

    她卻沒醒。

    他怔了怔，俯身為她攏緊快要從肩頭滑落的潞綢斗篷，笑了笑，帶了些自嘲的意味。

    果然還是高估了自己的自制力。

    她早晚會發現端倪的。

    可現在她回來了，人就放在身邊，他要如何才能忍得住?

    她永遠不會知道，在山道上遇見她的那一刻，他心裡轉了多少個念頭。

    瓢潑的大雨澆在身上，四肢百骸里奔騰的血液滾燙而灼熱，狂喜幾乎要抑制不住，但他什麼都沒說，只撥轉馬頭，對著茫茫雨幕，微微笑了一下。

    半生蹉跎，親人當面慘死，所信仰的正義和信念頃刻間崩塌，萬里山河，沒有他的歸處。

    最終，上天終究給他留了一條生路。

    因為太過恐懼，怕一切都是自己的幻想，怕他太得意了命運又把給予他的希望收回去，從始至終，他連她的名字都不敢提。

    甚至連欣喜也是小心翼翼的，生怕一覺醒來，全都是自己的夢。

    從斬斷兄長手指的那一刻起，他沒打算給自己留後路，大肆報復仇人，手上沾滿血腥，以前不屑做的事情，他全都做了，他早已不是過去的侯府二爺，他冷漠無情，唯一支撐他活下去的理由只剩下報仇二字。

    沒想到他竟然能克制住。

    從小身邊的人都說他戾氣重，這一生僅有的一點溫柔和不忍全都給了她。

    她還是個孩子，稚氣未脫，而他年長她十幾歲……

    他有很多顧慮，患得患失。

    但這一次他不會顧忌了，讓她起疑罷，反正他不會給她拒絕的機會。

    他耐心等了這麼多年，是時候了。

    ……

    等傅雲英醒來的時候，馬車已經進了北京城。

    車廂里只剩下她一個人，車窗外傳來熱鬧的市井雜亂人聲，霍明錦不知道什麼時候走了。

    她揉揉眉心，出了會兒神。

    外面的喧鬧聲漸漸遠去，馬車駛入一條里弄，在一間三進宅院前停了下來。

    她聽到傅雲章和人說話的聲音，門房開門應答，宅院裡頭的人迎出來，一道熟悉的聲線響起：「二哥，你們來了!」

    是傅雲啟。

    車簾被人掀開，傅雲章巾帽上落了幾片雪，朝傅雲英伸出手，「到家了，過來。」

    她就著他的攙扶下車。

    傅雲章給她戴上兜帽擋雪，道：「進城以後李千戶和我們分開走了，你先回房睡一會兒，我叫蓮殼拿帖子去請大夫。」

    看來沒人知道霍明錦中途上了馬車然後又下去了。

    傅雲英嗯了一聲。

    那頭傅雲啟和袁三闊別已久，俗話說遠香近臭，他鄉遇故舊，再見都覺得對方好像一下子變得順眼了，拍拍對方的肩膀，大聲說笑。

    目光落到傅雲英身上，看她神思不屬，傅雲啟一驚，快步走過來攙她，「怎麼病了?」

    先不提接風洗塵的話，送她回房。

    傅雲章讓蓮殼取出名帖，正要去請大夫，管家進來通報：「柳條巷的許太醫來了。」

    柳條巷的許太醫原來是太醫院的院判，因年紀大了，上書致仕，他醫術高明，皇上捨不得放他歸家，許了他的請求，但不許他歸鄉，仍讓他在京居住。免得宮裡有其他太醫瞧不準的疑難雜症，要找他時找不到人。

    「許太醫是李千戶請來的。」管家道。

    傅雲章嗯了一聲，親自迎出去。

    許太醫保養得宜，雖頭髮花白，但精神灼爍，和傅雲章談笑幾句，進房給傅雲英診脈。

    隔著床帳，他看不清裡頭情形，診過脈案後，挪到隔間寫了張方子，笑著對傅雲章道：「不礙事，這是水土不服的緣故。」

    傅雲章知道不是什麼大毛病，但仍然免不了憂心，聽許太醫說無事，方長長舒了口氣。

    灶房那邊預備了席面，他留許太醫吃飯，問了些平時如何保養的事。

    許太醫一一答了。

    送走許太醫，傅雲啟賴在房裡不走，坐在床邊和傅雲英說話，嘰里呱啦說了許多他和傅四老爺北上途中看到的稀奇事。

    傅雲章過來送藥，把他趕走了，「讓英姐吃了藥睡下，有什麼話等她好了再說。」

    傅雲啟撓撓腦袋，訕訕一笑。

    傅雲英乖乖吃藥，然後才吃飯，冬天菜蔬少，她小口喝著蘿蔔湯，道：「二哥，你安心預備考試罷，我這是小毛病，躺兩天就好了。」

    傅雲章看著她小口抿湯，「就別操心我了，這幾天我要拜訪姚老師和以前認識的師長，你留在家裡養病。等你好了，我帶你去游訪房山古剎。」

    第二天，傅雲章果然帶著禮物去看望姚文達，然後拜望王閣老和其他幾位翰林院大臣。

    姚文達很看重他，也不管別人會不會說閒話，親自領著他往各處同僚家去赴宴，介紹他給其他人認識。

    他的幾位同年有的在翰林院熬資歷，有的分到六部任職，一晃眼又是一屆殿試在即，聽說他上京補考，趁著休沐來找他敘舊，紛紛朝他吐苦水。

    在京中應酬太多了，俸祿根本不夠用，有的同年無力奉養家眷，只能把家人送回家鄉去。

    有些無意仕途的清要官乾脆請旨去南京做官，那邊遠離京城，應酬少，日子比在京師過得逍遙多了。

    但他們才剛入仕不久，都還有抱負有野心，不甘心就這麼躲到南京去，只能硬熬著。

    傅雲章是不缺錢的，聞言立刻慷慨解囊，幾位同年和他相交已久，沒有多推辭，笑言：「你來了，我們終於能下一回館子啦!」