第241頁

    「表哥……」她迎上去，成親以後她一直叫他表哥。

    崔南軒看她一眼，看她冷得鼻尖通紅，皺了皺眉，示意身後的隨從送她回房，「回去。」

    她遲疑了一下，儘量用最溫柔的語氣，試探著道：「表哥，我……」

    「這裡是崔家，以後不要再提起魏家的事。」崔南軒腳步頓了一下，沒有回頭，「朝堂之事，婦人不要多嘴。」

    廊下立刻有人打起傘，簇擁著他出去。

    她望著他的背影，眼圈慢慢紅了，喃喃道：「我知道你的難處，沒想過逼你為我爹求情……」

    她只是想問問他，可不可以托人送幾件厚衣裳給獄裡的哥哥們，天寒地凍，哥哥們被抓走的時候只穿了件袷衣，別看他們生得胖，其實一個比一個怕冷。

    可她又怕自己托人幫忙會影響他的前程，所以先來徵求他的意見。

    他卻連一個開口的機會都不給她。

    鋪天蓋地的大雪，她站在長廊里，看著崔南軒走遠，風颳在臉上，冷得刺骨，她覺得連身上的血都是冷的。

    天地間，只剩下那個耀眼卻冷漠的背影。

    一片冰冷荒蕪中，忽然傳來嘈雜聲響，有人輕輕推開房門，走進房中。

    傅雲英意識到自己在做夢，霍然睜開眼睛，醒了過來。

    她撐著坐起來，扣好衣襟，腳放在腳踏上，慢慢穿上錦靴。

    一雙纖長而帶有薄繭的手撥開外間的水晶簾，傅雲章步入屋內，隔著只開了一扇的槅扇和素羅帳，含笑問她：「醒了?」

    羅帳低垂，人影是模糊的，聲音也模糊。

    傅雲英掩唇打了個哈欠，掀開羅帳，掛在銅勾上，一邊攏頭髮，一邊問：「二哥今天怎麼起得這麼早?」

    窗前昏暗，天還沒亮呢!

    傅雲章微微一笑，看她三兩下用錦緞束好頭髮，篩了杯茶遞到她手上，道：「收拾行囊，我們去京城。」

    第100章 回京

    巷子裡鑼鼓喧天，喊聲不絕。

    貢院街住的秀才多，考中舉人的也多，官差快馬來回奔忙，將捷報送抵各家。

    一大早，各家便打發家下人去張榜處看桂榜，家中人翹首以盼，盼著能得一個好消息。

    幾家歡喜幾家愁，遠遠看到報喜的官差往自己宅子馳來，闔家都忍不住激動起來，人群鼓譟，左鄰右巷不管認不認識的，混進報喜隊伍中，上門恭賀討喜酒吃。

    喜氣洋洋，笑語喧譁。

    那望穿秋水、左等右等等不到捷報的，只能掩門嘆息。

    一邊是門可羅雀，一邊是人頭攢動，車如流水馬如龍。

    傅家宅子前，自然是後一種熱鬧景象，人群比肩接踵，人山人海，里三層外三層都是看熱鬧的街坊。

    報喜的隊伍鳴鑼敲鼓，繞城一周，才到了巷子裡，後面跟了一大堆喜氣盈腮的人流，他們這一天基本什麼都不干，就跟著報子挨家挨戶恭賀舉子，蹭蹭喜氣，順便也蹭吃蹭喝蹭喜錢。

    款待過送捷報的報子，管家笑得見牙不見眼，吩咐左右將早就準備好的紅包抬出來，散給將大門擠得水泄不通的街坊們。

    預備席面，招待官差，抄錄禮單，管家扯著嗓子一一吩咐下去，僕從們高聲應答，到最後，一個個聲嘶力竭，嗓子都啞了。

    男女老少們爭先恐後往裡涌，想見識一下捷報的模樣。

    數百人的笑聲匯集在一處，直衝雲霄。

    內院裡，傅雲英壓根不關心外面的喧鬧，洗漱畢，吃了早飯，回房收拾箱籠，還抽空給傅四老爺寫了封信。

    庭間有兩株丹桂樹，金秋時節，桂花香氣濃郁，風過處，淡金色米粒大小的花朵一簇簇往下灑落，地上鋪了一層金色絨毯。

    寫好信，她起身打開房門。

    整個院子忽然安靜下來，連蟲鳴鳥叫聲都靜止了一瞬。

    不知是誰先帶的頭，迴廊里的丫鬟、婆子和僕役們立刻停下手裡忙活的事，跪下給她磕頭，笑嘻嘻道：「恭喜老爺，賀喜老爺。」

    傅雲英愣了片刻。

    秀才稱相公，舉人為老爺，她以後也是老爺了。

    王大郎穿過庭院，飛奔至傅雲英面前，也是一臉笑，拱手道：「老爺，賀喜的人太多了，您怎麼也得出去會一會。」

    江城書院的學子來了一大半，李同知來了，新知府也派了自己的兒子過來賀喜，來客比肩接踵，院子都站不下了。

    傅雲英咳了一聲，「還是叫我少爺吧。」

    王大郎笑得諂媚：「那可不行，您現在是舉人老爺了。」

    傅雲英搖頭失笑。

    出了內院，直奔正堂而去。

    一路上的僕役看到她，納頭便拜。在普通老百姓眼中，舉人就是官老爺，身份貴重，不能得罪。

    她一開始還叫起，很快就麻木了，叮囑王大郎記得給大家發賞錢。

    捷報就張貼在正堂最顯眼的地方，上書：「捷報黃州縣老爺傅諱雲，高中湖廣鄉試第三名經魁，京報連登黃甲。」

    幾個僕人守在捷報兩邊，在眾人的注目中挺起胸膛，一臉與有榮焉。

    報喜的和隨喜的人太多，迴廊里都擺了席面，本來只有三十多桌酒席，後來陸陸續續還有人上門賀喜，灶房那邊實在忙不過來，城裡的酒樓主動上門送酒送菜，美酒佳肴，源源不斷，用大托盤盛著，送到巷子裡。

    傅雲章正和李同知等人說笑，看到傅雲英出來，領著她挨桌給相熟的人敬酒。

    她年紀雖小，但在江城書院擔任助教，學生們拿她當老師看待，又看她中了舉人，且平時不愛玩笑，不敢灌她酒，只說些恭賀之語。

    年長的賓客喜她少年英氣，也沒有逼她吃酒，大多都是拉著她說幾句勉勵的話。

    只有那些平時和她來往不多的人急著攀交情，費盡心思和她套近乎，非拉著她痛飲幾杯。傅雲章三言兩語便將那些人打發了。

    這麼一番敬酒下來，她只略吃了幾杯甜酒。

    滿院花團錦簇，高朋滿座，濟濟一堂，她面色平靜，只唇邊一抹淡笑，和平時並沒有什麼不同。

    李同知暗暗點頭。

    傅雲英敷衍了一圈，問王大郎：「怎麼不見袁三?他考中第幾名?」

    王大郎道：「袁少爺也考中了，考中的是第四十名，他把捷報收起來了，說是不認識這裡的人，不想聲張。」

    這一屆鄉試江城書院只有她和袁三考中了，杜嘉貞、陳葵、李順等人都不幸落榜，不過他們還年輕，沒把這次失敗當回事。

    袁三自己回房高興去了，他嫌麻煩，不耐煩和別人客套，不許身邊人聲張，這會兒正躲在房裡吃肉喝酒。書院的人知道他籍貫非武昌府，以為他要回鄉慶祝，便沒急著尋他。

    傅雲英哭笑不得。

    宴席正熱鬧，院牆外一陣噼里啪啦的鳴炮聲響，震耳欲聾，朱和昶騎著高頭大馬，前來給傅雲英賀喜。他那人向來是不知道收斂的，竟帶了上百個家下人過來湊熱鬧，鼓樂喧天，排場比前去解元家報喜的隊伍還隆重。