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    聲音聽起來很平靜。

    霍明錦淡淡道：「微臣剛從河間府趕回來，孫娘娘就主動認罪，已經審問過宮人，確實是孫娘娘宮中女官所為。」

    皇上沉默了很久，應了一聲，道：「明錦，朕看著你長大……你知道的，朕一直覺得你是個可造之材。」

    霍明錦面色不改，「微臣感激皇上的賞識。」

    皇上唔了一聲，「這事就交給你和司里監去辦吧……厚葬廢后，以皇后之禮下葬。」

    這一次聲音里透出幾絲疲倦。

    即使是皇上，也有驚慌失措的時候，雖然他心狠手辣，但從未親手傷人……何況他殺的還是自己的結髮妻子。

    少年夫妻，沒有恩愛繾綣，也曾相濡以沫。

    霍明錦答應一聲，出了寢殿。

    緹騎們在殿外候著，見殿門裡漏出赤紅衣袍的一角，忙挺直腰板。

    霍明錦吩咐隨從，「馬上把皇后殿裡的宮人送出去，不要讓司里監的人發覺。」

    緹騎們應喏。

    一陣腳步聲由遠及近，隨從霍大手裡拿了張紙條，小跑到霍明錦身邊，「二爺，湖廣那邊送來的。」

    霍明錦接過紙條掃了幾眼，表情瞬間定住了。

    二爺一直不說話，霍大心裡七上八下的。偷偷抬眼看霍明錦，這一看，大驚失色。

    霍明錦似乎發了會兒愣，然後把紙條收進袖子裡，嘴角一扯。

    剛剛還嚴肅得讓人不敢直視的二爺，竟然笑了?

    第97章 選秀

    廢后的喪事辦得很隆重，其獲罪的家人恢復之前的爵位，朝廷歸還府邸，賜給金銀。

    在如何處置孫貴妃上，皇上和內閣大臣默契地做了個交換，大皇子正式冊封為太子，與此同時，朝廷頒布選秀敕令。

    北直隸、南直隸是選慣了的，倒沒什麼，湖廣人卻大驚失色，如喪考妣。

    從平民之女一躍成為帝王后妃，從此飛上枝頭變鳳凰，榮華富貴唾手可得，人人歆羨。但老百姓們心中自有計量，那能夠從幾千秀女中脫穎而出的，數來數去也不過七八人而已，大多數秀女沒有那個福分，與其骨肉分離，踏上前途未卜的選秀之旅，不如為女兒找一門好親事，這樣一家團圓，彼此好照應。

    還有那疼女兒的，捨不得送女兒去宮裡受氣，寧願女兒低嫁，也不奢望被選婚太監挑中。

    於是選秀的旨意還沒送達湖廣，武昌府已經掀起一輪婚嫁狂潮。

    定親了的，立馬吹鑼打鼓辦喜事，喜字一貼，拜堂磕頭，送入洞房，禮成。

    沒定親的，趕緊從門當戶對的人家相看女婿，只要年紀相當，品性端正，兩家立刻交換庚帖，三書六禮，全部在短短几天內辦完。

    更有甚者，直接吩咐家僕在大街上攔人，看到相貌出眾的年輕後生就上前詢問對方是否婚娶，如沒有，二話不說，抓進府里摁著脖子和自家小姐拜堂成親。

    武昌府的媒婆忙瘋了。

    趙師爺提醒傅雲英，傅家兩個小娘子最好趕緊找人家辦喜事，閣老夫人趙氏特意寫信給家鄉親人，暗示他們迅速送家中小娘子出嫁。沈介溪這一次一定會從湖廣挑走幾名秀女，其中一名自然必是沈氏女無疑，為作掩飾，另外幾名秀女也當是湖廣人，而且身份肯定略低於沈氏女。

    傅雲英把這事告訴傅四老爺，傅四老爺心急如焚，之前在黃州縣定好的親事因為變故泡湯了，他們在武昌府人生地不熟，怎麼可能在短短几天之內就挑到合心合意的好人家?

    盧氏勢急心慌，想著不如乾脆像巷子裡的其他人家那樣，先找個能湊合的把親事辦了，其他的事等選秀過了再說。

    傅四老爺堅決不答應，女兒家如果遇人不淑，一輩子就毀了，姻親之事哪能隨隨便便?

    相熟的人家知道傅家有三位小娘子，其中「英姐」燒壞腦子成了個傻丫頭，肯定不會入選，當務之急是把月姐和桂姐的親事定下來。家中有和月姐、桂姐年紀相當而且還沒有婚配的子侄的熟人便寫信向傅四老爺推薦自家親戚，傅四老爺這時候也不肯隨便講究，一個一個派下人去打聽對方人品。

    有相貌體面但喜歡眠花宿柳的，有身體不好病懨懨的，有家中人口太多公婆性情嚴厲的……

    一個個打聽下來，傅四老爺一個都不滿意。好不容易有一個相中的，剛想托人上門談婚事，對方已經被其他人家搶先定下了。

    因著選秀的事，所有人家都急著嫁女兒，男方不愁找不到媳婦，於是有那等輕狂人家便趾高氣揚起來，找到傅四老爺，直言願意娶傅月或者傅桂，前提是傅家陪嫁的嫁妝要超過五千兩，而且嫁過去以後鋪子、莊田得交給公婆幫忙打理。

    這種想趁火打劫的人家還不止一兩家，先後有四五個人打探傅四老爺的口風，表示只要傅家嫁妝給得足，他們家少爺立刻上門求親。

    傅四老爺勃然大怒，「月姐和桂姐就算不嫁人，也不能嫁進這種人家!乘人之危，不是什麼好東西!」

    傅雲英在書院裡認識的同窗大多出身富貴，人品也可靠，她留意了幾個人選，還沒問對方家中是否定親，人已經走了----整個湖廣都在辦喜事，他們被家裡人叫回去娶媳婦了。

    也有人上門打聽傅雲啟和傅雲泰是不是還沒娶親，傅四老爺忙著傅月和傅桂的事，大吳氏和盧氏則應酬前來給兄弟倆說媒的親戚。

    幾天過後，傅雲泰的親事定下來了，對方急著送女兒出閣，不計較親事辦得匆忙，只要傅家答應過兩年再圓房就行。

    貢院街每天炮竹聲聲，鑼鼓齊鳴，一天之內起碼有兩家同時辦喜事。

    娶進門的李家小姐名叫李素姐，才十二歲，一團孩子氣。他哥哥把她背進傅家大門後，哭了一場，她卻笑嘻嘻的，見到新郎官打扮的傅雲泰，大大方方拉他的手，傅雲泰羞得面紅耳赤，觀禮的親戚們都笑了。

    素姐跟著大吳氏一起住，傅家答應李家，等她過了十四歲再讓她和傅雲泰同房。

    大吳氏也給傅雲啟挑了一個小娘子，他不肯娶親：「娶進來我不喜歡，不是白白耽擱人家麼?」

    傅四老爺見他實在抗拒，幫他推了親事，「啟哥現在是有功名的人了，親事不能馬虎，他以後說不定能和他二哥一樣考中舉人，到那時再給他說親也不晚。」

    這段傅雲章沒有出門，整天待在府里讀書寫文章。

    別人家嫁女忙，他沒有女兒要嫁，卻比那些火燒火燎滿世界找女婿的人家還要忙。

    每天有人求到他門前，聲淚俱下請求他娶自家女兒、姐妹，做不了正房，給他當妾侍也可以，再不濟倒茶端水的丫頭都行啊，只要他能把人給收了。

    接連不斷有人上門說媒，他不勝其擾，乾脆閉門謝客。

    結果那些人另闢蹊徑，天天眼巴巴等在傅家門前，看到他出門，就上前哭訴自家難處，兩眼淚汪汪，求他娶妻納妾。說到最後，哭哭啼啼給他跪下。

    這種打又打不得，罵又罵不走。

    傅雲章萬般無奈，只得找個藉口說自己出門遊歷去了，從此待在內院，足不出戶。