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    兒子這么小就不能上學，盧氏有些心酸，但想起前不久宗族欺壓母子幾人時的慘狀，也知道這樣安排是最好的。以前家裡人口少，她和婆婆慣著孩子，把孩子慣得比女孩子還嬌氣。出事的時候泰哥什麼都不懂，還以為族老們是好人，差點在賣鋪子的契書上畫了押，要不是英姐回來得及時，一家子人叫天天不應叫地地不靈，官人也不可能得救，一家人早就被逼死了，哪能像今天這樣一家團圓!

    盧氏狠下心，道：「我都聽官人的。」

    夫妻倆商量好，怕大吳氏捨不得，盧氏先去探大吳氏的口風，話還沒出口，大吳氏先道：「泰哥也不小了，該讓他跟著他爹出去闖闖，老把他拘在家裡不好。」

    盧氏忙道：「官人也這麼想，就怕娘不高興。」

    趁便把傅四老爺的打算說了。

    大吳氏病了一場，雖然因為兒子回來不藥而愈，但精神還是沒有以前那麼旺健了，躺在羅漢床上，腿上搭了條薄毯子，苦笑道：「這個時候了，我不能再給老四拖後腿。」

    想起那幾天被宗族的人關在房裡的日子，她眼中滾下兩行清淚。

    盧氏和在一旁陪著說話的傅三嬸、韓氏見狀都站了起來，「官人回來了，家裡的東西也都保住了，一家人平安無事，母親別太傷心了。」

    大吳氏扯出一張帕子擦淚，看一眼韓氏，問：「英姐呢?」

    韓氏平時不怎麼和大吳氏說話，聽見她主動問傅雲英，愣了一下，答說：「一大早就出去了。」

    大吳氏出了會兒神，臉上露出後悔之色，「英姐是個好孩子……以前是我糊塗了，這麼好的孩子，我、我……」

    她哭了起來。

    韓氏手足無措，盧氏朝她搖搖頭，挨到羅漢床邊，給大吳氏擦眼淚，「娘，英姐是您的孫女，您有個好孫女，應該高興才對，怎麼反而哭了?英姐要是曉得您為了這個哭，得怎麼想?」

    傅三嬸也在一旁附和：「對，娘，您應該高興。」

    勸了好半天，大吳氏才轉悲為喜，叮囑盧氏：「英姐也大了，我尋思著該給她打幾副項圈、鐲子，不曉得她喜歡什麼樣式的，她老不在家，等她回來了，你記得問問她，別給忘了。她心眼實，從不找我要什麼。」

    盧氏一一應下，「娘，您放心，官人早就想到了，他就愛操心這個!」

    心裡卻道：英姐要什麼鐲子項圈啊?她早就開始攢私房了，現在韓氏和傅雲啟都是她養活，她還常常買東西孝敬傅四老爺，家裡這些東西，她從來沒惦記過。

    夜裡傅四老爺從書坊回來，盧氏和他說起這事，「以前娘總說英姐不聽話，一家人坐在一起吃飯，她當著月姐和桂姐的面挑英姐的不是，英姐都忍了，現在我看娘是真的悔不當初，你看要不要把英姐叫回來，讓她和娘好好吃頓飯?不然娘總是悶悶不樂的，老人家心裡不暢快，吃得就不香，飯吃得不好，身體怎麼能好?」

    傅四老爺皺了皺眉，脫下外邊穿的大衣裳，道：「這事你還是別管了。英姐那孩子我知道，你對她好，她嘴上不說什麼，心裡都記著。你對她不好，她心裡也明白……娘以前那樣對英姐，英姐心裡早就疏遠她了，不管娘怎麼彌補，英姐不可能和月姐、桂姐一樣跟她親近起來……」

    說到這裡，他笑了一下，「英姐的性子有點孤拐。」

    聽他這寵溺的語氣，仿佛性子孤拐是一樁美事。

    盧氏白了他一眼，給他篩茶，「你讓我不管，那我就不管了。」

    其實她是真的不想管，大吳氏當初指著英姐的鼻子罵她是孽障，現在知道後悔了，想好好疼一疼英姐，為時已晚，英姐根本不需要。

    英姐不是小貓小狗，召之即來揮之即去。

    大吳氏試圖修補和傅雲英的祖孫關係，為了這個，連傅雲泰、傅桂都顧不上了。

    傅雲泰天天跟著傅四老爺學著處理鋪子上的事，忙得腳不沾地，並沒有感覺到受冷落。傅桂整天待在家裡，感覺最為強烈。

    她有點失落。

    這天傅雲英回家和傅四老爺商量書坊刊印新書的事，傅桂坐在外邊長廊上等著，聽到裡面的說話聲停了，站起身。

    她想勸英姐原諒大吳氏，不管怎麼說，大吳氏畢竟是她們的祖母。

    不一會兒，傅雲英走了出來。

    她忙迎上前，正想開口說什麼，鋪子裡的掌柜也走了出來，跟在傅雲英身後，亦步亦趨緊跟著她，小心翼翼和她說話。

    傅桂怔了怔，看傅雲英一句一句吩咐掌柜，掌柜恭恭敬敬答應，心裡忽然浮起一個古怪的念頭。

    她站在長廊里發呆，傅雲英交代完事情，回頭間看到她，眼神示意掌柜們退下去。

    掌柜們立刻噤聲退出去。

    傅桂咬了咬唇，提起裙角飛快走到傅雲英跟前，「英姐……」

    她遲疑了一下，眼皮低垂，聲如呢喃：「我……我也想和泰哥一樣學管帳，這樣至少能幫上一點忙……」

    說到最後，她眼圈都紅了，「你……你看成嗎?」

    她沒敢抬頭，怕傅雲英一口拒絕她。

    一雙手落在傅桂的肩膀上，輕輕按了一下，帶著安撫和鼓勵的意味，她聽到傅雲英笑了一下，「為什麼不行?」

    傅桂心跳得厲害，抬起頭，神情忐忑，既期待，又害怕。

    傅雲英唇角微翹，「以後你要和泰哥一樣早起。」

    傅桂呼吸一窒，慢慢瞪大眼睛。

    片刻後，她眼眶濕潤，含淚點點頭：「我不會輸給泰哥的!」

    ……

    袁三天天到傅家蹭飯吃。

    以前他喜歡纏著傅雲英，最近他沒空在傅雲英面前晃悠了，改而和傅四老爺打得火熱。

    原因無他，傅四老爺那一張嘴實在太能吹了，去過一趟金陵府，在他嘴裡就跟進宮和皇帝一桌吃過飯似的。袁三喜歡聽他吹牛，然後把傅四老爺編造的那些故事寫成小說，還別說，越是吹得假的故事越好賣，明眼人一看就知道不可能的際遇恰恰很符合市井百姓的想像。比如他們都覺得有錢人家的馬桶是用金子打的，丫鬟每天用最柔軟的綢布刷馬桶，太太小姐們一頓飯吃一大桌雞鴨魚肉山珍海味，醬菜、鹹菜這種東西富貴人家從來沒吃過……

    袁三仗著小說是匿名寫的，也不管什麼文筆邏輯了，老百姓喜歡看什麼他寫什麼。

    托他的福，傅四老爺忙著擴建書坊，很快重新變得生龍活虎起來。

    這時，黃州縣那邊傳來消息，傅雲章回來了。

    傅四老爺欣喜若狂，立刻就要坐船回去，又打聽傅雲章殿試考的是第幾甲。

    上門的人正是孔秀才，他笑了笑，說：「四老爺不必急，雲章下午就到武昌府。」

    傅四老爺留他吃飯，孔秀才苦辭不受。

    出了貢院街，孔秀才回頭看一眼傅家的黑油大門，長嘆一口氣。