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    長街兩旁遍植杏樹，春暖花開，杏花堆滿枝頭，微風拂過，落英繽紛。

    來往的宮女髮鬢、臉上、身上落滿花瓣，花開如錦，香氣盈袖。

    身著紵絲彩織雲肩飛魚服的男人自長街走過，衣袍飛揚，花瓣洋洋灑灑，似落雨一般，擦著他刀刻般的臉頰飄落。

    幾名穿圓領青袍的緹騎跟在他身後，一行人腳步匆匆，往千步廊的方向走來。

    一名穿貼里的內侍擋住男人的去路，躬身道：「霍大人，孫娘娘有請。」

    霍明錦置若罔聞，依然大踏步往前走。

    內侍臉色一變，跺跺腳，含恨而去。

    緹騎中的一人加快腳步，落後霍明錦半個步子，小聲說：「大人，孫娘娘現在是後宮頭一人，要風得風要雨得雨，您不妨先聽聽孫娘娘想說什麼，再做決定。」

    霍明錦道：「後宮之事，不可牽扯太深。以後不管孫貴妃開口要什麼，你們無須理會。」

    緹騎拱手應喏。

    又到了千步廊官員掣籤的時候，號房前人頭攢動，時不時爆發出一陣鬨笑聲。

    早有內侍在門前等候，「大人，萬歲爺爺等候多時了。」

    霍明錦唔了聲，隨內侍前去內殿。

    緹騎們在宮門外等了半個時辰，聽到門內傳來內侍那獨特的讓人渾身起雞皮疙瘩的笑聲，忙挺直脊背。

    霍明錦走了出來，臉色如常，和剛才進去時一樣沒什麼表情。

    「大人，皇上有什麼吩咐?」

    霍明錦道：「湖廣荊襄一帶流民暴起，已達百萬之巨，皇上想命我總督湖廣荊襄軍務，前往鎮壓流民。」

    緹騎們互望一眼，眼中閃過一抹喜色。

    總督軍務，豈不是說以後二爺能重新領兵?

    卻聽霍明錦道：「我已經推了任命，此事以後不要再提。」

    緹騎們面面相覷。

    霍明錦嘴角一扯，「皇上無意讓我領兵，主動提出讓我總督軍務，只是為了試探罷了。」

    緹騎們暗嘆一口氣，「屬下明白。」

    出了宮門，緹騎們翻身上馬，簇擁著霍明錦穿過大街。

    剛走出不遠，前方忽然湧出一群人，把巷口擠得水泄不通。人人腳步匆忙，面色焦急，你推我擠，生怕落後一步。

    霍明錦勒馬停下，眉頭輕皺。

    緹騎催馬往前走幾步，道：「二爺，今天會試放榜，他們都是去看榜的。」

    會試於杏花盛放時節發榜，因此也叫杏榜。

    霍明錦雙眸微垂，掃一眼擁擠的人群，吩咐左右：「有個叫傅雲章的，籍貫湖廣，你們去看看他考中了沒有。」

    緹騎應喏，兩人滾下馬，飛快鑽進比肩接踵的人群之中。

    等了足足半個時辰，緹騎方飛奔回來，擠得滿頭大汗，拱手笑道：「二爺，傅雲章考中第九名貢士，捷報已經往他住處送過去了。」

    果然是少年才子，會試考了第九名，殿試面聖，不出意外的話，肯定能考中二甲進士。他又生得眉目端正，風姿出眾，如果殿試對答出色，皇上說不定會把他提進一甲。

    傅家出了一個進士，對黃州縣那種小地方的百姓來說，傅雲章無異於文曲星再世。

    名師出高徒，難怪。

    緹騎試探著問：「二爺，可要打發人過去賀喜?」

    聽二爺的意思，似乎認識那位新晉貢士。聽說對方考中了，二爺臉上的神色明顯緩和了一點，這說明二爺是希望對方榜上有名的。

    霍明錦搖搖頭。

    傅雲章是湖廣人，和沈黨一派來往甚密，李寒石說過，此子和崔南軒政見相合，很難拉攏。

    還真有點棘手。

    第84章 喜訊

    春雨如酥，潤澤萬物，庭前芳草盈階，李花堆雪，粉桃似霞。

    枝幹遠看光禿禿的，走近了便能瞧見已經發出細細的嫩芽，鳥鳴啾啾，春光滿地。

    傅雲英著天水碧圓領箭袖春羅袍，錦緞束髮，腳踏錦靴，自樹下走過，微風輕拂，大團大團花瓣隨風灑落，沾了她滿頭。

    春日，春花，春衣，少年英姿韶秀，容顏如玉，好似畫中人。

    長廊另一頭隱隱傳來女子的竊笑聲。

    傅雲英自袖中取出摺扇，拂去肩頭花瓣，目不斜視，逕自走進趙師爺的書房。

    待她步進書房，五六個穿新衣，簪通草花，打扮得明媚嬌艷的小娘子從藏身的廊柱後走了出來，望著她的背影，失望道：「傅少爺真是冷淡，看都不看我們一眼。」

    一個圓圓臉的范家小姐抓著趙叔琬問，「琬姐，你和傅少爺說過話，他一直都這麼不愛搭理人麼?」

    趙叔琬翻了個白眼，「他這人可小氣了!我得罪了他妹妹，他到現在都不睬我。」

    圓臉小姐吃吃笑，「原來他很愛護妹妹。」

    書房開了一扇月洞窗，正面對著園子，小姐們的說笑聲傳入屋裡，趙師爺哈哈笑，打趣傅雲英，「你若真是男子，不曉得有多少小娘子哭著喊著要嫁你。」

    傅雲英笑了笑，挽起袖子為趙師爺研磨。柔和的研磨聲中，淡淡的墨香瀰漫開來。

    趙師爺接過她的書稿翻看，「手冊加印了三次，外面都賣瘋了，你還是只送不賣嗎?」

    「印書成本低，板子刻好了重複印就是，費不了幾個錢。」傅雲英停頓了一下，輕輕推開硯台，「湖廣本地的只送不賣，南直隸、北直隸、浙江、福建那邊的書商前來求稿子，他們給了定金，以後外地的手冊由他們負責售賣，價格他們定。」

    有一個對比，才能叫湖廣本地文人明白丹映公子只送不賣這個舉動有多仁義。她既是湖廣人，名聲就得紮根於湖廣。為將來留一條後路。

    趙師爺點點頭，「你做得很好。最近春暖花開，山上的桃花、茶花、玉蘭都開了，范維屏要在郊野舉辦文會、詩會，城裡叫得上名的士子都會去，他們請你赴宴，你去還是不去?」

    想得到文會的邀請不難，但特意點名請傅雲英的事范維屏本人，她現在是武昌府風頭最盛的後起之秀，許多人想當面見見她。

    傅雲英想了想，道：「老師替我回絕了吧。」

    趙師爺一笑，「我也是這個意思。越是這種時候，你越要穩得住，不能叫眼前的一時風光迷花了眼。你得意的時候，人人願意錦上添花，每個人都捧著你，等你落魄時，才知什麼是人情冷暖。」

    他說完，抬頭看一眼窗外沐浴在微雨中的粉艷花枝，忽然話鋒一轉，問：「你二哥回信了沒有?」

    傅雲英搖搖頭，「就算托商旅送信，一來一回少說也要一個多月，上次收到二哥的信還是過年的時候。」

    「也該到了。」

    趙師爺喃喃了一句。

    說了些閒話，趙師爺合上書稿，「先放我這兒，三天後給你，我記得我收藏了一套房書，忘了放在哪兒，等我回頭找出來給你當參考。」

    「勞煩老師了。」

    師徒倆又討論了幾句學問上的事，趙師爺讓傅雲英留下吃飯，她推辭道：「還要去楊家一趟。」