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    朱和昶咧咧嘴，一把拍開楚王的手，沒好氣地瞪自家老爹一眼，「阿爹，你老實點吧，我還想多活幾年!」

    要不是老爹閒不住，整天沾花惹草，連苗寨的聖女都敢招惹，得罪了一群不怕死的苗人，他小時候怎麼會吃那麼多苦頭?到現在他看到苗人就忍不住手腳發顫，全是老爹害的!

    楚王悻悻收回手，神情落寞，「爹都這麼大年紀了，你得對我好一點，子欲養親不在你懂不懂?這一次你不原諒我，說不定下一次就沒機會了!你想當不孝子嗎?」

    朱和昶嘴角抽搐了兩下，眉頭皺得老高，每一次吵架，老爹都用這幾句話來擠兌他，莫名其妙一頂不孝的大帽子蓋下來，也不怕把他砸死。

    「別自己咒自己了，我看您老人家精神旺健，每晚召兩個美姬侍寢，還能活個四五十年的!活成個老人瑞!」

    他嘖了一聲，抬腳大步離開。

    走到長廊盡頭，他回頭一看，發現楚王還站在門口，眼巴巴地目送自己，怪可憐的。

    朱和昶撇撇嘴，「阿爹，這次看在雲哥的面子上，我原諒你了。」

    楚王立馬一改頹喪之氣，笑得見牙不見眼，使勁朝他揮手，高聲道：「寶兒，記得得空回來看看你爹……爹盼著你啊……」

    聽了他的話，朱和昶大驚失色，連忙加快腳步，擋在傅雲英面前，丟開扇子，抬手捂她的耳朵。

    傅雲英揮開他的手，「世子，不必遮掩了，我知道你小名叫寶兒。」

    言罷，嘴角微翹，笑了笑，轉身走了。

    楚王正妃早逝，府中姬妾雖多，膝下卻只有朱和昶這麼一根獨苗苗。他不信任後院的姬妾，將兒子帶在身邊親自教養，既當爹又當媽，衣食起居，事事操心，不管是從血脈親緣上來說，還是為了保住楚王府這一脈，朱和昶都是楚王的心肝寶貝，那真是捧在手心裡怕摔了含在嘴裡怕化了，朱和昶長到如今，魁梧高大，楚王仍然一口一個「寶兒」的叫他。

    朱和昶呆了一呆，望著傅雲英的背影，蒼白的臉頓時漲得通紅，狠狠一跺腳，拔步追上去。

    「雲哥，你聽錯了……」他滿面羞紅，「我真不叫寶兒!」

    …………

    回書院的路上，朱和昶背靠著車壁，時不時掀起眼帘偷偷看傅雲英一眼，一臉幽怨。

    傅雲英被他看得發毛，道：「世子無須在意，我不會告訴別人你的小名是什麼。」

    見朱和昶貌似鬆了口氣，她笑了笑，「寶兒這個小名很好，你爹很疼愛你。」

    真把兒子當寶貝，才會一直以乳名喚他，不管他是小胳膊小腿的幼童還是健壯偉岸的大男人，在楚王眼裡，他始終是寶兒。

    朱和昶輕哼一聲，不想多談老爹給自己起的這個乳名，岔開話道，「雲哥，別這麼見外，你以後直接叫我平衷吧，平衷是我的字。」

    他的字是張道長為他取的，他從記事起就開始吃藥，長年累月飽受病痛折磨，一年到頭有七八個月只能躺在床上。張道長憐惜他，給他取字平衷，希望他這輩子能平安順遂。

    傅雲英應承下來，這會兒可以管他叫世子，到了書院自然得改稱呼。

    …………

    書院還未散學，馬車逕自駛入齋舍，在丁堂門前停了下來。

    僕從們忙碌一通，零零碎碎往裡搬運箱籠，吃的用的玩的，數不清的各色物件，搬了一刻鐘才搬完。

    王大郎見到傅雲英回來，眼圈立時紅了，迎上前噓寒問暖，「少爺，您受苦了。」

    馬車一路顛簸，傅雲英渾身酸疼，接過王大郎沏的茶喝一口，「我的事沒告訴四叔吧?」

    王大郎搖搖頭，「還沒來得及傳信回去。」

    傅雲英和楊家少爺接連失蹤，學生們驚慌失措，一面派人回書院報信，一面尋各自認識的人幫忙搜尋。書院的教授、傅雲啟、袁三、鍾天祿領著學生們分頭出去找，趙師爺直接請動知府范維屏，那邊派了衙役、差人過來幫忙。後來楊家的護衛趕到，直接把事情接了過去，書院教授們怕給他們添亂，安撫學生，讓他們回書院等消息。

    學生們一夜輾轉反側，不敢睡下，學長陳葵最為自責，特意推遲歸鄉，留下來幫忙找人。

    第二天早上，楊家僕從送來傅雲英獲救的消息，學生們如釋重負，正纏著楊家僕從打聽莊子在哪兒，想去探望她，山長姜伯春大手一揮，要求學生們去東齋上課。

    這時候誰還有心情讀書?

    學生們怨聲載道，姜伯春不為所動，「傅雲和楊平衷在楊家別院養傷，沒有大礙。我聽楊家人說傅雲病中也手不釋卷，你們卻拿他當藉口偷懶，抬頭看看石碑上鐫刻的教條，還有誰不想上課的?」

    學生們羞愧不已，啞口無言。

    「啟哥天天纏著楊家人，想去探望少爺，楊家人不肯帶啟哥過去……」

    王大郎事無巨細，將這幾天書院發生的事一樁樁如實告訴傅雲英。

    因為楊家的人忽然出手，山長交代學生們不得將此事宣揚出去，趙師爺也囑咐傅雲啟先不要驚動傅四老爺，因此兩人被綁走的事只有書院的學生曉得，外面的人還沒聽見風聲。

    末了，王大郎撓撓腦袋，小聲說，「不曉得為什麼，袁少爺不見了。」

    傅雲英喝茶的動作一滯，放下茶盞，「什麼時候的事?」

    「昨天不見的，山長親自去齋舍找袁少爺，之後袁少爺就不見了。」

    他們剛剛獲救，袁三就沒了蹤影……

    這事不簡單。

    那伙強盜說話的口音像長沙府那邊的，如果她沒記錯的話，袁三也是長沙府人。

    傅雲英沉吟片刻，換了身衣裳，先去拜訪山長和諸位教授。

    教授們平時雖然喜愛她，但很少當面表露關心之意，這一回她死裡逃生，教授們難免情不自禁，拉著她的手唏噓不已，叮囑了許多話。

    梁主講老成持重，平時從不嬉皮笑臉，也忍不住抓著她的手問長問短。

    她一一應了，鄭重謝過教授們的關愛。

    趙師爺避開眾人，摸摸傅雲英的腦袋，看她臉上、脖子上全是細小的傷痕，手腕上還纏著厚厚的紗布，「好孩子，吃了不少苦吧?」

    「讓老師擔心了。」傅雲英眼眸低垂，輕描淡寫道，「這些只是擦傷，不礙事。」

    聽到她的回答，趙師爺沒有意外，她是真正吃過苦的人，所以從不叫苦，「你是不是想問你那個同窗袁三的事?」

    傅雲英點點頭，「老師，他去哪兒了?」

    「不曉得，大概離開武昌府了。」

    趙師爺道。

    王府護衛抓到強盜後，嚴加審問。盜首交待，他們是長沙府人，誤打誤撞來到武昌府，遇到一個昔日認識的熟人，於是計上心來。

    那個熟人，就是袁三。

    袁三自小流落街頭，挨家挨戶討飯吃，後來和其他乞兒一起被強盜抓去山上養大。強盜們訓練他們，驅使他們行騙，袁三雖然生得不健壯，但手腳靈活，膽子大，而且因為年紀小，沒人防備，屢屢能得手，盜首很器重他。後來盜首輾轉聽人說縣太爺家的後花園埋了一箱子財寶，打發袁三混進縣太爺家，想來個裡應外合，盜走縣太爺的財寶。