第145頁

    蘇桐淡然道：「他想對雲哥不利，又不想被人抓到把柄，挑唆周諭如不成，就來攛掇我。」

    「攛掇你?」趙琪揚了揚眉。

    蘇桐不說話。

    趙琪停頓了片刻，含笑道，「說真的，你和傅家鬧翻了，犯不著為傅雲得罪杜嘉貞。杜嘉貞畢竟是秀才。」

    見蘇桐皺了皺眉，仍舊不開口，他接著道，「傅雲年紀比你我小，可他入院以來風頭最盛，現在書院的人都只知道他傅雲的名字，早把你這個並列頭名忘到爪哇國去了。蘇桐，傅雲行事太張狂了，遲早要吃苦頭，你和他非親非故，傅家還把你們母子幾人趕出黃州縣，你沒和傅雲、傅雲啟鬧翻已經仁至義盡，何必為傅雲操心?」

    趙琪滿腹牢騷，入院讀書之前，他籌劃利用書院廣積人脈，然而沒等他闖出什麼名堂，傅雲先聲奪人，把新生的注意力全奪走了。現在書院學子尤其是附課生成天跟在傅雲屁、股後頭跑，誰還記得他是趙家大公子?

    為了什麼?

    蘇桐掀唇微笑，為了傅雲英一直以來雖然防備著他但也一直善待他嗎?為了傅雲英和自己相似的身世?還是為了討好遠在天邊的二哥?

    他自己也不清楚。

    如果……如果傅雲英不姓傅，那該有多好……

    他眼底倏忽掠過一絲陰冷之色，薄唇輕抿。

    英姐，這一次考課，我絕不會和你並列。

    …………

    長春觀。

    小道士們日復一日在梅花樁上練拳，時日久了，踩在高高低低的木樁之間騰挪閃跳，如履平地，動作優雅從容。

    傅雲英站在迴廊里旁觀了一會兒，道：「張道長，我還是跟您學煉丹罷。」

    她每天練拳，不怕吃苦，但每個月只有一天工夫來道觀，一個月踩一天梅花樁，練到什麼時候才能練出師?

    還不如煉丹。

    張道長哈哈大笑，「我告訴你，煉丹可是我的拿手絕活，別人我還不教呢!」

    他說著話，眼神示意徒弟們搬來煉丹的丹爐，先帶著傅雲英熟悉器具。

    「曉得為什麼廟裡的和尚多，道士少嗎?」張道長一面一一揭開大捧盒裡幾十枚帶蓋子的瓦罐，讓傅雲英嗅聞裡面藥材的味道，一面絮絮叨叨，「一半是大和尚嘴巴子利索會誆人，一半就是那些和尚太窮了!想當道士，沒錢不成，光我們穿的道袍，戴的帽子，還有丹爐和煉丹的材料，一般人家供奉不起!所以歷朝歷代修道的人比不過念經的和尚多。」

    道家高深，需要具備一定財力才能入門，光是這兩條，修道的人就永遠比不過鑽研佛道的。

    「張道長，我對於煉丹真的一竅不通。」傅雲英老老實實道。

    張道長大手一揮，「沒事，我告訴你一個竅門，煉丹嘛，就和煮麵疙瘩一樣，一股腦往鍋里甩，水少了加水，水多了再丟幾個麵疙瘩進去，攪一攪，加點鹽，加點醋，就好啦……」

    傅雲英不說話，心中暗暗腹誹，真這麼煉丹，那長春觀早就被炸為一片平地了。

    張道長卸下仙風道骨、洞察世事的皮子，和喜歡嘮叨、吹牛的傅四老爺沒什麼區別。她拿出在長輩面前的恭順乖巧，認真聽張道長胡言亂語一通，雖然心中不認同，但始終跪坐在蒲團上，坐姿端正，表情認真。

    「你比你二哥強，你二哥坐一刻鐘就不耐煩……」

    張道長演示了一遍煉丹的流程，看傅雲英依舊乖乖坐在角落裡看著自己，既沒有走神打瞌睡，也沒有露出狂躁焦急之色，滿意地點點頭。

    「二哥或許是看張道長煉丹，心生羨慕，想自己動手學習，才會讓您覺得他不耐煩。」

    傅雲英微微一笑，道。

    張道長哼了一聲。

    這時，一名小道童拿著把亮閃閃的長劍衝進堂屋，大聲道：「師父，姚家人來了，他說姚大人瞧著不好，請您快過去。」

    姚文達時常生病，十天裡有七天躺在床上下不來床。

    聽說他病危，傅雲英忍不住要站起來。

    張道長卻不慌不忙，低頭整理丹爐，慢悠悠道：「曉得了，我這就過去。」

    …………

    姚文達病病歪歪，瘦得都脫相了，好幾次差點一口氣提不上來。但他老人家可能太不招閻王爺待見了，幾次眼看就要咽氣，不知怎麼又緩過來了。

    姚家老僕三天兩頭一邊大哭官人不好了一邊奔出門去請郎中，周圍的鄰居街坊天天盯著姚家的動靜，隨時預備上門幫著治喪，左等右等，一直等到後院臘梅花開滿枝頭，姚文達還硬朗著。

    去姚家的路上，張道長告訴傅雲英，姚文達這人命硬，壽數還有幾年。

    姚文達這些天能下床了，自覺身體已經痊癒，昨晚在書房看了半夜書，老僕怎麼勸都不聽，今早就頭暈眼花起不來，連熬了一夜煮得米粒開花的粥都吃不下。

    張道長幫他開了副藥方，「以後別勞累，年紀大了，該好生保養。」

    老僕唯唯諾諾應下。

    傅雲英留下幾錠銀子，老僕千恩萬謝，推辭不要，「府上天天送柴送米，不敢再讓少爺破費。」

    「您拿著罷。二哥信上囑咐我替他孝順姚翁，您不要，二哥回來會罵我的。」

    老僕遲疑了一下，收下銀子，聽到房裡姚文達似乎在扯著嗓子叫人，屏息細聽，「傅少爺，老爺想見您。」

    …………

    姚文達年紀大了，格外怕冷，房裡燒了火盆，火盆放在腳踏上，周圍用木條架了個架子，防止火星子迸到床上燒著被褥。

    床前暖烘烘的，傅雲英挨著床沿坐下，半邊臉烘得發燙。

    「你二哥到哪兒了?」姚文達躺在枕上問她，臉色蠟黃，精神萎靡。

    「二哥到順天府了。」

    「這麼快……到了也好，北邊響馬多，在路上耽擱久了，風餐露宿，還不太平，不如在皇城底下多見見世面……」

    兩人說了些傅雲章的近況，姚文達今天脾氣柔和了許多，東拉西扯，不放傅雲英走。

    張道長回道觀去了，傅雲英待會兒直接回書院，看外邊天色，估摸著離天黑還早，加上姚文達病懨懨的，只能耐心陪他拉家常。

    老僕添了幾回茶，再進門的時候，身後跟了個人，「老爺，崔官人來了。」

    傅雲英眼皮一跳，沒有回頭，身體僵硬了片刻。

    崔南軒走到病榻前，目光淡淡掃她一眼，落到姚文達身上。

    「你來了。」

    姚文達不願意躺著和崔南軒說話，強撐著要坐起來。

    傅雲英忙扶他起身，找了只大引枕放在他身後讓他靠著。

    等姚文達坐好，她拱拱手準備退出去。

    「雲哥，你別走。」姚文達叫住她，指指博古架，「你去後面坐著，一會兒我還有話囑咐你。」

    崔南軒自進房以後就站在火盆另一頭，雙眸微垂，燃燒的淡紅火光籠在他身上，襯得他面如美玉。