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    剛搬來書院，還沒四處逛一圈呢，誰靜得下心寫文章?傅雲啟一陣心虛，眼神躲閃，搔搔頭，「我這就去寫。」

    他出了北屋，走過天井，路過蘇桐住的南屋，伸長脖子往敞開一條細縫的門縫裡看。

    蘇桐坐在窗前，左手捧了本書，右手執筆，一邊看書一邊寫批註。

    趙琪剛剛過來邀他去山谷遊玩，一大幫少年官人說說笑笑，興致勃勃。奴僕抬著攢盒、氈子在旁邊等候，熱鬧極了。

    蘇桐婉拒不去。他沒帶僕人伺候，在趙琪那幫人瞠目結舌的注視中挽起袖子，自己收拾了屋子，鋪好鋪蓋。趙琪知他不愛歡宴玩樂，沒有強求。

    怪不得他倆能得頭名……

    傅雲啟臉上發燙，定定神，回房找出筆墨文具，鋪紙拈筆，埋頭書寫。

    …………

    夜色濃稠，涼風吹拂。庭院幾株木芙蓉沐浴在帶著露水氣息的夜風中，慢慢舒展開枝條，枝上幾朵半合的花朵搖搖欲墜。

    王大郎坐在門檻上，靠著門框打瞌睡。

    傅雲英讀書讀得入神，等放下書本才發現天已黑透。叫醒老老實實守了一下午的王大郎，讓他回屋裡睡，這麼冷的天，夜裡坐在風口睡覺，明天肯定要病倒。

    王大郎揉揉眼睛，「少爺，您還沒消夜呢!」

    聽他這麼說，傅雲英愣了一下，腹中果然騰起一陣火燒的感覺。

    午飯吃得簡單，晚飯忘了吃，都餓過勁了。

    這時候學生住的齋舍最外面一道大門鎖上了，供學生們早午飯和消夜的齋堂也關閉了。

    好在齋舍的學生人人都備有煮茶的小爐子，夜裡讀書肚餓了，可以自己煮些容易克化的小食果腹。以前曾有學生燒爐子不慎引起走水，燒了半邊房子，書院把學生們的爐子全收繳了去，不到幾個月還是送還回來，秋冬寒冷，學生不燒爐子根本熬不過漫漫冬夜。

    「我給少爺調碗藕粉吃?還是煮麵疙瘩?」

    「煮麵疙瘩吧，別擱豬油。」

    麵疙瘩煮好了，送到房裡，一大海碗，加了肉脯、雞蛋和醬菜，看起來賣相不怎麼好看，不過淋了層滷汁，吃起來爽滑微酸，很開胃。

    「要不要給蘇少爺送一碗?」

    王大郎問傅雲英。

    蘇桐下午也沒去齋堂領消夜，他房裡的燈還亮著。

    「送。」傅雲英道。

    蘇桐並未表露出敵意，一切只是她的猜測。

    王大郎提著燈籠出去，不一會兒笑著回來，「蘇少爺說讓我代他謝少爺。」

    一夜無話。

    次日天還沒亮，幾聲沉重的鐘鼓聲喚醒沉睡的年輕學子們。

    傅雲英習慣早起，這時候剛剛梳洗畢，換上一件八成新的衣衫，步出齋舍。

    蘇桐迎面走了過來，也是一身新衣，新鞋，收拾得一絲不苟，溫言道：「今天山長主講，得去大講堂。」

    兩人並不是最先走出齋舍的，通向講堂的長廊里已經站了幾個年長生員，其中一個青年生得濃眉大眼，相貌堂堂，穿圓領寬袖襴衫，面容嚴肅。

    「你們兩個，叫什麼?」他看到傅雲英和蘇桐，斜眼問。

    蘇桐上前一步，「晚輩蘇桐，他是傅雲。」

    青年穿襴衫，已經是個秀才了，按規矩，士子們以功名論輩分，所以蘇桐自稱晚輩。

    傅雲英不由瞥一眼蘇桐，他原本也能考上秀才的，錯失考試機會後，他反應著實平靜，現在要在其他秀才面前自稱晚輩，也不見他有什麼黯然之色。

    這份隱忍……和崔南軒太像了。

    青年便是甲堂堂主杜嘉貞，他哼一聲，道：「少年英才，最忌浮躁，你們今天起晚了，排到最後面去等著!罰你們站一刻鐘。」

    他手指的方向在長廊最盡頭處。

    在新入院的學生中，蘇桐和傅雲英已經是最早到達長廊的，還有很多學生一邊穿衣裳一邊嘰里呱啦叫著往這邊趕，杜嘉貞沒有懲罰他們，卻單單當著眾人的面訓斥二人，明顯是針對。

    蘇桐沒有分辯，示意傅雲英和他一起過去。

    傅雲英站著不動。

    蘇桐眉頭輕輕皺了一下。

    見傅雲英不動，有人低聲議論，「那是誰?」

    旁邊的人答：「傅雲，這一屆第一考進來的。」

    聚集的人越來越多，傅雲英仍然紋絲不動，杜嘉貞臉色沉了下來，「我乃甲堂堂長，掌監督之責，你這是視書院教規於無物?」

    這一聲質問問出來，威脅意味不言而明。

    書院不僅教授知識，更重視培育學生品德，按照教規，學長、堂長可約束監督學子言行，學子若不從教導，輕者扣除膏火錢，降級附課生，重者可能被趕出書院。

    有人忍不住嘲弄道：「以為入院考試考第一就能在書院橫著走?太不知天高地厚了。」

    看熱鬧的人將台階堵得水泄不通。

    傅雲英仿佛沒聽見人群里此起彼伏的譏笑，沉吟片刻，拱手道：「杜堂長，不知我和蘇學兄觸犯了哪條學規，還請明示。」

    周圍靜了下來。

    正站在一處說閒話的學子們目瞪口呆，視線如潮水般匯集到敢於頂撞杜嘉貞的傅雲英身上。

    蘇桐飛快掃傅雲英一眼，就這麼幹脆利落地把他拉下水，夠果斷的。

    杜嘉貞雙眼微眯，不怒反笑，「你這是在質問我?」

    傅雲英神色不變，緩緩道：「晚輩剛入學，對書院的學規還不大熟悉。記得陳學長說書院不分冬夏，卯時頭鐘鼓，卯時半二鐘鼓，待三鐘鼓後方開課，朗讀一個時辰的經文後，於巳時正吃早飯，飯後主講們授課。一天下來共有早飯前，早飯後，午飯後三堂課，若無故曠課或遲到，扣膏火錢兩百文。這才剛敲過頭鐘鼓，我和蘇學兄並未遲到，為何堂長要罰我們?」

    她說完，環視一圈，微微一笑，指指遠處披頭散髮、正滿頭大汗往這邊疾跑的學子，「若杜堂長要處罰我和蘇學兄，他們是不是也要受罰?」

    周圍被她手指指中的學子臉色大變，紛紛後退。

    你是第一，你敢頂撞杜堂長，我們不敢啊!別帶上我們!

    杜嘉貞次次考課都在書院排前三，又剛中了秀才，正是春風得意的時候，年輕人愛面子，被傅雲英當眾反駁，怒不可遏，但他故意懲罰二人確實沒有理由，不過隨意而之，給他們一個下馬威罷了。

    歷年都是如此，從沒人當眾和堂長頂嘴，這小子竟然敢讓自己難堪?

    氣氛僵持住了。

    眼看杜嘉貞的臉色越來越難看，傅雲英忽然笑了笑，「莫非今天山長主講，點卯的規矩和平時不同?」

    周圍的人面面相覷，你看看我，我看看你，不知她想說什麼。

    還是被其他人拉過來解圍的學長陳葵反應快，插到二人中間，笑著道：「山長講學和平時一樣點卯，不過院中學子為示敬重，會特意早到一刻鐘。你們剛入學，不曉得這個也是情理之中。」看一眼面色不善的杜嘉貞，給他使了個眼色，「杜兄素來仰慕山長才學，每逢山長講學日都起得最早。」