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    她話音剛落，餘光瞥見一個眉清目秀的小官人從長廊深處走了過來，眉頭輕皺，心下疑惑：大過節的家家團圓，誰會選在這時候來家裡做客?莫非是傅雲啟和傅雲泰交好的同窗?

    來客身量不高，看樣子年紀比傅雲泰還小，卻氣度不凡，清秀俊逸，皮膚白皙，穿一件寶藍色暗紋寧綢長衫，手執灑金川扇兒，足蹬烏墨緞靴，舉手投足間帶著一種自然而然的勃勃英氣，不知是誰家的翩翩少年郎。

    這小官人生得實在好看，一下子把縣裡的少爺公子們全比下去了。傅桂仗著對方年紀不大，明目張胆盯著他看了又看。

    少年察覺到她窺視的目光，含笑一拱手，朝她微笑致意。

    簡簡單單一個動作，卻讓傅桂頓時心跳如鼓。她心裡一個咯噔，飛快收回目光，側身藏進廊柱後頭，忍不住啐道：哪來的登徒子，竟然如此輕薄!

    等等，那少年生得唇紅齒白的，雙眸幽黑，鼻樑挺直，有些面善，好像在哪兒見過……

    發燙的雙頰霎時恢復正常，傅桂猛然一個轉身，少年已經走到她面前不遠處，她看著少年，目瞪口呆，嘴巴越張越大，半天合不上。

    「英姐!」

    少年嘴角微微翹起，合上摺扇，向她作揖道：「桂姐，小生有禮了。」

    向來伶牙俐齒的傅桂沒來由一陣羞惱，張口結舌，面紅耳赤，一跺腳，轉身跑回房。腰間環佩七事叮叮響。

    傅雲英愣了片刻。她年紀小，穿男裝還處於雌雄莫辯的階段，剛才在房裡換上這套韓氏為她裁的新衣裳，梳男童髮髻，再模仿傅雲章平時的樣子走路、說話，養娘和丫頭們笑得前仰後合，都說她看起來就像好人家嬌養出來的小官人。她覺得養娘是哄她玩的，沒帶丫鬟，獨自出了丹映山館，一路走到正院來，想看一下府里下人們的反應。

    院子裡灑掃的婆子果然沒有認出她來，以為她是傅雲啟和傅雲泰的客人。連事先知情的傅四老爺第一眼看到她也沒注意到，皺眉問她是誰家娃娃，怎麼跑進傅家內院了。

    她表明身份，傅四老爺呆了一呆，走到近前抓著她的肩膀看了又看，捧腹大笑：「英姐，你比你兩個哥哥俊多了!」

    笑完，非要拉著她去和傅雲啟他們比一比，看誰更體面俊秀。

    傅雲英好容易勸玩興大發的傅四老爺消停下來，過來找傅月和傅桂，看傅桂的反應，頭幾眼應該沒認出她。直到她刻意走近了，傅桂才覺出不對勁。

    至於傅月，她正兩手搭在額前四處張望，在到處找傅雲英，壓根沒發現男裝打扮的少年就是自己的妹妹。回眸間目光直直和傅雲英對上，怔愣幾息，退後半步，問旁邊的丫頭：「是哪房的小官人?」

    這是把傅雲英當成族裡的堂弟了。

    丫頭們一開始和傅月一樣認為傅雲英是傅家的小少爺，聽她和傅桂開玩笑後方恍然大悟，這會兒見傅月問起，抿嘴笑：「這位小官人月姐常見的，月姐再看看。」

    傅月滿腹狐疑，帶著疑惑的目光落到傅雲英臉上。

    半晌後，她啊了一聲，登時浮起滿臉笑容，「英姐!」

    又是驚訝又是好笑，上前幾步，拉著傅雲英左看看右看看，摸摸她白淨嚴肅的小臉，「我還以為是哪家的小少爺呢!」

    傅雲英笑笑，望著傅桂跑遠的方向，眉頭輕蹙，傅桂既然已經認出她來了，為什麼要跑開?

    …………

    盧氏和傅三嬸看到男裝打扮的傅雲英，又是一陣笑鬧驚嘆。韓氏今早見過傅雲英試穿綢衫，已經開了一回眼界，但看到斯文俊秀的傅雲英跟在傅月身後進門，還是忍不住擦擦眼睛，懷疑自己是不是看錯了。

    傅四老爺叮囑家中女眷不要聲張此事。家裡人雖然不知道叔侄倆葫蘆里賣的是什麼藥，仍然含笑應下。盧氏讓婆子出去警告內院的下人，誰敢多嘴，立時發賣，僕婦、丫頭們忙恭敬應了。

    長輩們憐愛疼惜，多有寬容，傅雲英卻在這時做了一個決定。

    她得去武昌府。待在黃州縣，傅家其他房的親戚固然沒怎麼見過她，不記得她的相貌，但人多口雜，她以男裝示人只是權宜之計，早晚會露餡。不如索性早點離開，武昌府認識她的人不多，她可以直接以另一個身份出現在其他人面前。她並不怕被人發現自己是女子，而是為傅月和傅桂考慮，同在一間屋檐下生活，她的舉動或多或少會影響到兩個姐姐的名聲，在她還沒有強大到確保能庇護親人之前，適當保持距離對她們都好。

    她不想給姐姐們的親事帶來不好的影響。

    …………

    一家人出發去江邊竹樓看戲時，傅雲啟和傅雲泰認出跟在傅四老爺身邊的小官人是五妹妹，差點驚掉下巴。

    傅雲英沒和傅月、傅桂同車，在傅雲啟兄弟倆目光灼灼，帶著無形壓迫力的注視中，大大方方由王叔抱上毛驢，調整好姿勢，側首朝兄弟倆一笑，輕搖摺扇。

    傅雲啟頭皮發麻。以前他就有點怵五妹妹，現在五妹妹換了男裝，舉手投足和大房的二哥傅雲章有幾分相像，他更怕她了。

    二哥人品出眾，族裡的少年郎們從小被長輩們揪著耳朵耳提面命，要他們好好跟著二哥學。他們起先不服氣，扯著嗓子和長輩對喊，後來他們發覺自己拍馬都趕不上二哥的十分之一，只能老老實實當鵪鶉。不管多刺頭的傅家子弟，看到二哥，先得打個哆嗦，然後趕緊想辦法能躲多遠躲多遠，避貓鼠也沒他們反應快。

    傅雲泰沒看出傅雲英和傅雲章的相像之處，但本能讓他打了個顫，聲音發抖，「九哥，我覺得心口有點不舒服。」

    「我也是。」傅雲啟捂臉長嘆一聲，「我以為等英姐長大一點，我們就能鬆口氣了，至少在外邊能鬆口氣，孫先生不會一直教她……」

    傅雲英不僅刻苦勤勉，還進步飛快，有她在一旁對比，兄弟倆幾乎每天挨打挨罵。孫先生恨鐵不成鋼，兄弟倆也急啊!好在傅雲英是妹妹，妹妹的書讀得再好，只有他們家裡人和孫先生曉得。等傅雲章長大幾歲，一定會忙於備嫁之事，到那時他們倆就能脫離苦海啦!

    可現在……五妹妹竟然穿起了男裝!她這人一肚子心眼，絕不是一時興起才穿男裝的。可以想見，以後他們很可能在傅家內院以外的課堂上看到五妹妹的身影……五妹妹就是他們的克星，無處不在，像二哥那樣把他們遠遠甩在後頭，他們在後面苦苦追趕，而長輩們拿著大棒鐵錘緊跟在他們身後，一邊罵他們不爭氣，一邊催促他們趕緊追上去……

    兄弟倆對視片刻，一種不詳的感覺浮上他們心頭，久久不散，而且越來越強烈。

    …………

    傅月和傅桂擔心傅雲英被人衝撞，一晚上頻頻回頭看她，後來不知不覺被燈會上熱鬧的景象奪去注意力，才放下這事。等她們猛地想起妹妹、焦急張望時，傅雲英正泰然自若地和陳知縣夫婦交談。

    陳知縣和知縣娘子到傅家的竹樓來給陳老太太送禮，順路和傅四老爺打個招呼。知縣娘子看到傅四老爺身邊立著一個粉妝玉琢、沉靜斯文的小官人，心裡喜歡，問他叫什麼名字。她平素只和大房、族長四老爺來往，沒見過傅雲英。