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    突然失了倚靠，鍾大郎一個趔趄撞到欄杆上，愣了幾息，哈哈大笑，舉起手中酒杯，「賢弟可是怕吃醉了回去不好交代?」

    他眨眨眼睛，拍拍自己的腦袋，「瞧我這記性，賢弟還未娶親?」

    傅雲章笑了一下，抬腳走回雅室。

    他曾在江城書院就讀，年少時曾因為少年意氣吃過幾次苦頭，現在他仍然不喜歡鍾大郎這樣仗著家世輕賤百姓性命的世家子弟，但他知道該怎麼和這些錦繡公子打交道，太過討好，落於下乘，太過清高，又容易得罪人。

    不能太端著，也不能太容易被煽動，要不卑不亢保持自己的品格。

    前來赴宴時幫忙說和的朋友告訴他鍾大郎雖然驕縱跋扈，但是個性情中人，對朋友十分義氣。

    傅雲章謝過朋友，觥籌交錯間，很快看出鍾大郎的本性，三言兩語就讓對方把他視作同道中人，只差沒將他因為知己了。

    朋友難掩激動之情，剛才悄悄暗示他，鍾大郎和楚王世子關係匪淺。

    楚王只有一子，愛如珍寶，如果能結識楚王世子，就算會試落第，也不至於找不到謀生之所。

    塞翁失馬，焉知非福。傅四老爺無意得罪鍾大郎，平白受了場無妄之災，結果卻讓他結識了一位新朋友。

    「賢弟!」

    鍾大郎追上傅雲章，勾住他的肩膀，打了個酒嗝，「這一次是我醉酒誤事，讓世叔受委屈了。要是早知道是賢弟的長輩，我哪會縱容悍仆傷人?這一次就當做是不打不相識好了。我已經吩咐人準備禮物，我這人五大三粗的，怕嚇壞世叔，就不親自上門了，賢弟返家之時，代我向世叔賠禮道歉。」

    「鍾兄客氣。」傅雲章腳步一頓，抬眸看著醉醺醺的鐘大郎，鄭重一揖。

    席間眾人早都喝得七倒八歪，正摟著美姬調笑，見他二人進來，立刻讓侍女倒酒。

    鍾大郎指一指酒桌，再度哈哈大笑，轉頭看著傅雲章，濃眉一揚，「只是一場誤會而已，賢弟無須掛心。不過你先得答應我一件事，良辰美景，佳肴美人，你別找藉口了，須得正經吃幾杯酒，不醉不歸!」

    旁邊的人見狀，起鬨道：「沒錯，吃醉了我們抬你回去。」

    「我實在不慣飲酒。」傅雲章掀唇微笑，扶著鍾大郎回到席位上，「不過不能辜負鍾兄美意，只能捨命陪君子了。」

    他端起桌上斟得滿滿的酒杯，一飲而盡。

    一個甩袖的動作，和平時溫文爾雅的做派判若兩人，似漫不經心，卻又帶著渾然天成的瀟灑豪邁。

    「好!」

    眾人愣了一愣，齊齊出聲贊道，滿座喝彩。

    ※

    剛送走裁縫，僕人忽然過來通報說鍾家的人成群結隊等在門外，氣勢洶洶，來者不善。

    管家怕惹出或端，騙他們說傅四老爺不在家，沒敢開門。

    鍾家的人倒也客氣，竟然老老實實站在外邊等。

    他們杵在那裡一動不動的，巷子裡其他人家都關門閉戶，躲到內院去了。沒人敢在外邊走動，從巷子外邊回來的人看到鍾家人擺出這麼大的陣勢，連家也不回來，掉頭就跑。

    管家搬來梯子，趴在牆頭守了小半個時辰，鍾家人完全沒有要走的意思。

    「來了多少人?」傅四老爺問。

    僕人擦把汗，小心翼翼道：「起碼有二十多個漢子，個個人高馬大的……」

    傅四老爺嚇了一跳，手中的茶杯翻倒在地，飛濺的茶水濺濕道袍袍角。

    得罪誰都好，就是不能得罪當官的。尤其像鍾家那樣和王府來往甚密的官宦世家最難纏。

    胳膊擰不過大腿，平頭老百姓和當官的作對，沒有絲毫勝算。

    「別嚇著月姐她們。」

    丫鬟另沏了一杯茶，傅四老爺徐徐喝幾口茶，勉強鎮定下來，放下茶杯，站起身，抖抖衣襟，「我出去看看。」

    是福不是禍，是禍躲不過。

    跨出正堂門檻，迎面卻見蓮殼走了進來，身後跟著幾個家僕。

    「二少爺呢?」

    傅四老爺皺起眉頭，該不會是鍾大郎把人扣下了吧?想到這他不由皺緊眉頭，傅雲章可是傅家的金鳳凰，不能因為他的事把雲章給搭進去。

    蓮殼嘿嘿一笑，打了個千，「少爺和鍾家大公子在黃鶴樓吃酒，山里風大，少爺讓我回來取一件披襖過去。」

    傅四老爺怔了片刻，臉色漸漸和緩，道：「吃酒之後最不能受涼的，你快去拿。」

    蓮殼應喏，帶著家僕往裡走。不一會兒果然抱著一個梭布皮包袱出來。

    傅四老爺站在門廊里等他，見他出來，叮囑道：「好生伺候，別讓二少爺吃太多酒。」

    蓮殼欸了一聲應下，道：「少爺說今晚可能不回來了，請四老爺莫要記掛。」

    傅四老爺點點頭，看著蓮殼幾人出去。忽然一拍手，哈哈笑出聲。

    官人剛才還苦大仇深，一臉忐忑，怎麼一轉眼高興得直搓手，莫不是嚇傻了?

    管事一頭霧水，「官人，這是怎麼了?」

    「我還當鍾家大公子不好惹，沒想到二少爺一出馬，人家就和我們化干戈為玉帛了。」傅四老爺捋須微笑，「我若是猜得不錯，外邊那些人肯定是鍾家大公子派來送禮的，叫下人別一驚一乍了，直接開門請進來。」

    傅雲章的宅子在貢院街，真要取披襖，應該是去貢院街拿，而不是特地繞遠路跑到大朝街這邊來取。他昨晚在這裡留宿只是意外，不可能把厚衣裳也帶過來。之所以特意讓蓮殼走這一趟，是想告訴他鍾家大郎的事已經解決了，讓他放心。

    鍾大公子雖然才學不高，但是交遊廣闊，而且和楚王世子算得上親戚，能結交他，傅家在武昌府豈不是多了一個靠山?

    傅四老爺眉開眼笑，吩咐王叔，「讓人告訴月姐她們，免得她們擔驚受怕。」

    王叔應下，回房和王嬸子說了鍾家上門送禮的事。

    王嬸子高興得直念佛，立刻丟下手頭忙的差事，進內院轉述給傅月、傅桂幾人聽。

    傅雲啟和傅雲泰是聽到消息後反應最大的。兩人一個是嗣子，一個是獨苗，從小衣來伸手飯來張口，嬌生慣養，連油皮都沒擦破過一塊，突然碰到一個更無法無天的鐘家大公子，二話不說把他們扔進牢里關了一夜，不說嚇破膽子，也差不離了。

    鍾大郎成了比傅四老爺更讓他們畏懼的人。二哥和鍾大郎成了朋友，他們以後再不會被鍾大郎隨便欺負了，兄弟倆都鬆了口氣。

    雖然他們嘴上不肯承認。

    傅雲英大概是唯一一個不覺得意外的人。

    莫欺少年窮。地方士紳一般不會得罪讀書人，尤其是取得功名的讀書人，誰知道哪個不起眼的書生突然一舉成名天下知呢?

    鍾大郎畢竟是官宦之後，醉酒之下傷了傅家的僕人，酒醒之後聽說傅雲章是少年舉人，說不定有幾分後悔，這時候中間人代為說和，置辦酒席請他吃酒，傅家又送了豐厚的禮物，面子裡子都給足了，他如果還抓著傅家不放，實在愚蠢至極。