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    我蹲在大棚前，一個勁兒地盯著大棚看，試圖穿過黑暗的暮色看到大棚裡面種的是什麼菜、它們長勢如何。可惜，除了白色的一片外，裡面什麼也看不清楚。

    就在我蹲在那裡發楞時，身後傳來了一陣腳步聲。一聽到那熟悉的腳步聲，我就知道是爸爸和弟弟回來了。我連忙站起身來，朝他們走過去。

    「誰？」

    「是我。」

    「呀，天都黑了，你蹲在地裡頭幹什麼？」父親擔心地問我。

    「我來接你們。」

    「姐，不用你接的。我和爸爸還能不知道回家的路？看天都黑了，還這麼冷。」弟弟一邊蹬著三輪車一邊說。

    我沒有應聲。

    父親拉了我一把：「走，趕快回家！」

    我們爺三人剛走進家門，就聽母親問道：「回來了？趕緊去吃飯，飯在鍋里呢。他爸，櫻桃去接你們了，碰上她了沒有？不讓她去非要去不可，看這天黑的！」

    我趕緊回答：「媽，我回來了。」

    母親對我一揚手說道：「趕緊回屋裡去！外邊太冷了，去屋裡暖和暖和。」

    父親和弟弟洗了洗被菜葉染綠的手，接過母親遞過來的饅頭和筷子，坐在飯桌旁大口大口地吃了起來。

    看著他們吃飯的樣子，我想他們一定都餓壞了。尤其是弟弟，一個饅頭，三兩口就吃完了，然後伸手又拿了一個，一連吃了三個饅頭，還喝了一碗紅薯米湯。父親則吃得有點緩慢。等弟弟吃完以後，他才把饅頭掰成小塊泡在菜水裡，端起盤子大口地吃了起來。為了不讓米湯剩下，父親一連喝了兩大碗才把鍋里的米湯喝完。等他們都吃完了飯，母親就收拾攤子洗刷。我一聽到動靜，連忙過來幫忙。不料被母親用手一擋說：「去去去，回屋去，這裡不用你。」

    回到堂屋裡，父親拉開了大燈泡，屋子裡亮堂了許多。父親用手搓了一下臉，向弟弟喊道：「星兒，把提兜拿過來，看看我們今天到底賣了多少錢。」

    弟弟應了一聲，把父親賣菜經常用的黑色提兜遞了過去，然後他又跑到廚房，把吃飯用的小桌子搬到了燈泡底下。

    這個小飯桌是正方形的，它是我的父親花了兩天的時間做出來的。記得那是我上小學的時候，家裡還沒有專門吃飯用的小飯桌。我看到同學張二妮家裡從鄉里的集市上買回來了一個四四方方的橘黃色的小桌子，還帶有四把小凳子，擺在家裡面非常好看，就向父母嚷著也要這樣的小桌子，還說放學後趴在上面寫作業很帶勁兒。看著我那非常想要的樣子，父親就跑到張二妮家裡仔細地端詳了一番，然後回到家尋找了幾根像樣的木料，又向鄰居借來了手鋸和刨子，用了兩天的時間做成了這個小飯桌和四把小椅子。然後，他又跑到鄉里的集市上買了兩桶調和漆，把它們也漆成了橘黃色，高興得我一連兩天放學後趴在小飯桌上一個勁兒地寫作業，直到被媽媽強行把書和本子放進書包裡面為止。

    父親把提兜放在小飯桌上，搬了一把小椅子坐在一旁。他把提兜里的錢一股腦地倒在了小飯桌上面，然後抬手把那些錢攤開了就開始撿錢。

    母親已經收拾好了廚房裡的一切，也搬來了一把小椅子坐在父親的身邊看著。弟弟則打開電視機看起了電視連續劇。

    父親聽到了電視機的聲響，就扭過頭對弟弟說了一句：「不要開那麼大的聲音，關小一點兒，你自己聽見就得了。」

    弟弟聽見父親的話，就連忙把電視機的音量調到了最小最小。

    父親轉過頭來，從小飯桌上亂七八糟的一堆錢里開始挑撿。他先把一張一張的紅票撿到手裡，然後，又把它們一張一張地伸平弄板正。若是有折了角的，窩了邊的，父親就小心翼翼地把它們撥開，收拾得工工整整的。紅票撿完了之後，父親用皮筋把它們束起來放在一邊，然後開始撿伍十元一張的票子。伍十元的票子撿完了之後，把它們弄工整，再用皮束束起來放在一邊，然後開始撿二十元的票子。然後是十元的票子。然後是伍元、二元、一元的票子；然後把鋼鏰也按面值的大小歸在一起。

    全部分撿完了以後，父親開始數數。母親就坐在那裡一動不動地看著父親撿錢、數錢。看著父親那小心翼翼的動作，我的心裡說不出來是一種什麼滋味。

    放寒假回來，我發現父親明顯地蒼老了。他的頭髮白了很多，走路也比以前慢了許多。可能是因為大部分時間在大棚里蹲著的緣故，他的背也有些駝了。我從父親的眼神里可以感覺到有一些朦朦朧朧的渾濁在裡面。他的眼睛沒有年輕時那麼清澈透亮了，才五十多歲的他，看起來就好像有六十多歲的樣子。

    父親把捆好的錢幣數了一遍又一遍，直到他確認沒有錯誤了，才把錢數記在一個我用過的作業本上。他數好了一捆，母親就把它放進提兜里。父親把全部賣菜的錢數完加在一起，端詳了又端詳，最後對母親說道：「一共是五百三十七塊六毛四」。感覺好像母親不相信似的，父親又把他計算好的作業本拿到母親的面前讓她查看。母親接過去看了看，就把它又遞給了父親。父親這才把小本子收起來裝進提兜里，然後又把提兜交給母親放到柜子裡面去。

    我在一旁看著一直沒有吭聲。等到他們都收拾好了，我就咳了一聲清了清嗓子。見父親把目光轉向我，我才往父親的身邊靠了靠，輕聲地問道：「爸爸，咱們家春節前的活兒算幹完了吧？」

    父親點了點頭說道：「今天把該賣的菜全部賣完了。再賣菜的話就要等到過了春節了。總算可以好好地歇一歇過個年了！」

    父親說完，長長地出了一口氣。

    看到父親那充滿疲憊的神情，我遲疑了一下，想把今天的事情對他說出來，可又怕他心煩。

    父親好像看出了我的心事，問我道：「乖，你想說啥？」

    我猶豫了一下，還是告訴了父親：「今天上午，我媽和人家吵架了。」

    「因為啥？」父親瞪起了眼珠子。

    「她媽，因為啥？你和誰吵架了？」父親看見母親從裡間出來，急切地問道。

    母親低聲說道：「沒啥大不了的！你那麼大聲地叫喚個啥？」

    父親遲疑了一下問道：「怎麼回事？」

    母親瞅了我一下，又看了父親一眼，說道：「沒事。就是張胖子家的桂枝和李熱鬧家的愛蓮，開玩笑呢，和她們拌了兩句嘴，抬了兩句槓。鬧著玩的，沒啥事，沒啥事。」

    父親欲言又止地看著母親的臉色，不再說話了。

    在一旁看電視的弟弟聽說母親和別人吵架了，一下子跳了起來，大聲地問道：「誰呀？誰敢欺負我媽我整死他去！」

    母親聞聲罵道：「小子，說什麼哪？再胡說看我不撕爛你的嘴！我們誰也沒有吵架，幾個人說笑玩呢。以後可不許胡來，你記住了沒有？」

    父親也大聲地呵斥弟弟道：「聽見你媽說的話了沒有？」