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    小真徹夜未眠索性披衣出門，霧靄沉沉冷落清秋，她多少次午夜夢回，總是回到那個地獄般的場景，及那一場燭地燎天的大火。

    雍府是她的避風港，躲在港灣她過了近四年無憂無慮的日子。公子雍議婚後，不久的將來公子府會迎來女主，女主能否容得下她這個非客非仆的管家義女，前景雖無法雖預測，黯淡卻是必然。

    小真漫無目的行走在濕涼的霧氣中，抬頭看時卻是站在書房門前。這段路走得太多了，不知不覺走到了這裡。小真將沾了泥的繡鞋脫在書房外，赤足進了東間琴室。

    小真的瑤琴早已搬來了這裡，平日公子雍弄簫小真便撫琴，雍琴技高超小真自嘆不如，雍卻說小真琴音乃心音，最能打動人心。

    小真取出公子雍鍾愛的碧玉簫，一曲哀婉的《離人》迴蕩在迷霧中，聞者無不惻然。

    ☆、小妾

    翠翹宮的宮人安素每日必來雍府，直到第七日堂巫抽掉雍傷口縫線。額頭的傷口若不細看不易發現，宋華子懸著的心終於放下了。

    然宮人安素無意間提起，公子雍身邊有位絕代佳人，既不像妾又不像丫鬟，宋華子剛放心又懸起，憑著母親的直覺，兒子拒婚或許另有緣由。她生平第一次，開始留意雍身邊的女子。

    一日，公子喬邀請公子雍酒樓宴飲，酒宴卻設在接待權貴的女閭。

    公子喬包下整座樓，女閭關門接待貴客，客人只有公子喬公子雍楚江。

    寬敞的花廳只有三人，公子喬坐了主位，公子雍楚江分左右坐在下首。

    雍是第一次來這裡，若不是有愧於公子喬，他是不會應約的。他發現這裡與想像中有很大差別，環境甚是清幽雅靜並不喧鬧，也沒見到俗脂艷粉的官妓，上菜的是兩個雛妓，形容尚小卻已進退有度舉止從容。

    公子喬調侃雍道：「與你想像中有差別？你真是沒見過世面。你也不想想，這裡的頭牌田婧，如今可是你們齊國相爺管仲的寵妾，田婧何許人也？那可是識得寧戚之才的奇女子，此間不是等閒人到得的。」

    公子雍反唇相譏：「表兄深諳此道，是想再尋個田倩愛寵？」

    公子喬謔笑道：「你別不識好人心，我還不是可憐你，議婚的人了尚不通男女之事。我是真心為你擔憂，怕你新婚之夜不懂御妻之術被妻恥笑，才好心點撥於你。」 楚江抿唇輕笑，公子雍白了喬一眼，飲酒掩飾尷尬之色。

    公子喬斜睨楚江嘖嘖：「楚江你也別笑，你比你家公子強嗎？乾脆我好人做到底，你說怎樣？你這傻小子看我進宮也不攔著我，結果我被姑母好一通訓斥，可我冤枉啊！你們倆到底誰見過魯姬？真醜？」

    公子雍一本正經道：「明明是表兄你吹噓見過魯姬，而且奇醜無比，怎麼你自己倒忘記了？」

    公子喬撓頭：「我記不得有這麼回事，難道真是年紀大了？開始忘事了？」

    雍與楚江偷笑，公子喬舉爵豪爽道：「來，我們一飲而盡辦正事了。」他率先盡飲擊掌數下，一位風韻猶存的盛裝麗人，率領一眾花團錦簇的妙齡女子，來到他們面前，楚江頓時俊臉飛紅，人如石化一般。

    公子喬以手招那麗人，麗人含笑碎步走到公子喬身邊跪下，公子喬在麗人耳邊輕語，她一邊點頭一邊看向雍。然後安排一位名喚月婉的女子，裊裊婷婷走來跪拜雍，然後跪在雍身邊服侍酒水。

    月婉人如其名，修眉媚絲眼，潤澤的櫻唇笑不露齒，烏亮的墨發鬆松挽髻斜插珍珠碧玉步搖，冰藍深衣袖口彩蝶栩栩如生，年約十七八歲。

    楚江身邊服侍的青衣女子名柳輕，楚江的窘態令她忍俊不禁。她笑起來頰邊兩個梨渦，新月似的眼眸溫柔地打量楚江，楚江坐得筆直目不斜視，公子喬見狀不由撲哧一笑不住搖頭。

    公子喬的舊識，紅衣女惠草服侍公子喬，她曾是此間頭牌，年齡大了之後被月婉所取代，公子喬念舊，若來這裡習慣點惠草服侍。他二人談笑自若，時不時惠草餵公子喬一口酒一口菜，公子喬倚在惠草膝上甚是親昵。

    楚江不住將求救的目光投向公子雍，雍故意視而不見，只重複著一個動作，月婉斟酒他端起便一飲而盡。

    公子喬笑對月婉柳輕道：「你二人服侍好了本公子兩位兄弟，公子我重重有賞。」說罷摟了惠草纖腰說笑著上了樓。

    月婉淺笑道：「公子，奴略通音律，已在房中燃香設琴，不知公子可否賞面移步上樓？」

    公子雍凝視月婉良久點頭道：「好。」負手隨月婉回房。

    柳輕的邀約楚江斷然拒絕，柳輕倒也不以為意，花廳里只剩他二人，楚江拘謹道：「姑娘不用再陪我，可自去便是。」

    柳輕嘆一聲轉而笑道：「那卻不可以，雖說大人您無意，奴家卻不可以造次，留下奴為您斟酒吧，不然娘會責罰的。」楚江一聽頓生憐意，此間的規矩卻是他所不了解的，於是他漸漸放鬆淺酌慢飲，柳輕身邊斟酒夾菜，樓上傳來動人的琴聲。

    柳輕頗為羨慕道：「臨淄城操此業者七百有餘，月婉是最當紅的頭牌花魁，她心性極高一直盼著能得遇知音，成為田倩第二，她若能得公子垂青此生足矣。」

    楚江自語道：「恐怕不能。」

    一曲終，公子雍已下樓，瞟一眼花廳的楚江大步離去，楚江快步跟上公子，曲終人亦散。

    是年冬，齊桓公生誕，公子雍一早入宮拜壽，適逢公子喬便相攜入宮。

    申時，宮使奉命迎小真入宮，辰叔秋娘不知何故忐忑不安，小真亦是一頭霧水，茫然不解登車入宮。

    宮使小真識得，是翠翹宮安素，小真跟在他身後亦步亦趨進了翠翹宮。進宮後有宮娥引領小真來到湯池，竟是要服侍小真沐浴。

    小真抗拒：「這位姐姐，請告訴我這是何意？」

    高挑白淨的宮娥含笑道：「我家主母召見姑娘，主母好潔必是沐浴更衣方得見。」

    小真無奈，任由幾位宮娥伺候著沐浴更衣，並盛妝打扮了她，帶她到一位宮裝麗人面前跪下。雍母是桓公六位如夫人中年紀最輕的，一雙媚極的狐狸眼，淡而高挑的眉，薄薄的紅唇略向下彎，身姿婀娜窈窕，美則美矣面相顯得有些刻薄。

    小真拜伏在地很久，宋華子才冷聲道：「抬起頭來。」

    小真謹守宮規抬頭則目光低垂，她感到雍母灼人的目光掃向她全身，令她如芒在背。

    雍母下頜微揚，便有宮娥過來扶起小真，引領小真離開翠翹宮，來到壽宮殿的偏殿侯著，這時分宮裡已掌燈。

    又過了約摸半個時辰，安素帶小真進入壽宮殿。他步履輕快地走在小真前面，路上簡單交代小真一些宮廷規矩，面上始終掛著令小真捉摸不透的笑容，送小真來到大殿他便不見了蹤影。

    這時又有一位宮娥領著小真進入大殿，殿內燈火通明亮如白晝，盛裝的小真光彩照人，宮娥將小真引領至齊桓公座下示意小真參拜，然後退出。小真規規矩矩行了大禮，桓公不由身體前傾欣然道：「抬起頭來。」