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    秋娘的一番話，顯然令雍大感意外，公子雍神情間竟有了幾分尷尬之色：「府里多養一兩個閒人算不得事，但要看值不值得，能得二位青眼的人少見，既然如此，秋娘帶她來書房見我。」

    秋娘於是帶著小真來到書房，輕扣房門道：「公子，人帶過來了。」然後讓小真自己進去。

    小真步入書房，寬大的書案後坐著的少年，便是傳說中的齊國第一美男，貌比子都的公子雍。秋娘說她打碎的美人陶甬是公子的愛物，她有可能會被趕出府或賣了，要她小心說話多陪不是。

    小真自從入府後，還是初次見公子，她款款上前低頭行跪禮。

    「抬起頭來。」雍冷冷道。

    小真抬頭，如此近的距離看到公子，她不禁心生感嘆，原來男子亦可生的這般好，難怪府里丫頭們私下一談到公子，都是一副痴迷的樣子。公子雍道：「叫什麼名字，哪裡人氏？」

    小真恭敬道：「小女名小真。原籍孤竹國。」

    雍有些意外：「孤竹國六年前已亡國，你又是何時來到齊國的，孤竹可有親人？」

    小真垂眸道：「孤竹國破後混亂不堪，義父帶著小女別離故土，幾經輾轉來到齊國，孤竹已無親人。」

    雍想起那日初見，他掀開車簾的一瞥，一個身形瘦小的丫頭淒楚地跪在寒風中。令他心生惻隱，走出很遠又折返，又見小丫頭伏地大哭，身邊是那條碾死的狗。人畢竟不同於狗，他於是扔下錢袋。

    不久後，她居然找上門來，說是已經安葬了義父履約入府為奴，頗令公子雍意外。

    雍始終盯著小真的臉，令小真手腳都不知放在哪裡。小真有雙謎一樣的眼眸，黒眼仁很大，眼白則是淺淺的藍，像一汪清澈的泉水卻深不見底。

    公子雍看見小真的雙手紅腫且密布凍瘡，打碎他心愛之物的怒氣便消了一半。雍收回目光，慵懶地靠著帛枕譏誚道：「你入府一月，據說已將府中差事幾乎過了一遍，跟我說說，你到底擅長什麼？」

    小真頓時紅了臉頭垂得更低，羞怯道：「不擅長的居多，但是小女正在學。」

    雍斜睨小真：「哦，你學的還好？」

    小真慚愧道：「不算好吧。」

    雍神色不動道：「我雖富足府中卻不養閒人，你百無一用一時令人犯難。你若有去處我亦不留你，若無去處，總管事牧辰有意收你為義女，可秋娘看似不大願意。秋娘之意，你做我的小妾或許更合適，不知你意下如何？」又補充：「當然是你及笄之後圓房。」

    小真驚訝地抬頭，臉不覺緋紅，她不可置信地望著公子，見公子面無表情定定地看著她，不知他是有意捉弄還是出自真心，一時竟不知如何作答，於是低頭不語。

    雍眼中閃過一絲促狹：「你的想法大膽講出來無妨。」

    小真一聽，心裡輕舒一口氣道：「小女孑然一身無親無故，小女願意認親，甘為辰叔義女。」

    公子雍聞言頓時沉下了臉，冷冷道：「下去。」小真低頭退出了書房。

    等在門外的秋娘見小真出來，便上前悄聲道：「公子怎麼說的？」

    小真惴惴不安道：「公子問我願做辰叔義女，還是願做公子小妾。」

    秋娘急切道：「你怎麼回答？」

    小真如實道：「做辰叔義女。」

    秋娘狠狠擰了小真一把，小真呼痛出聲，秋娘瞅眼書房，趕緊拽上小真離開，一路上都在不停數落小真。回到她們夫婦居住的海棠苑，一處小巧的獨院，因院中有幾棵秋海棠因而得名。

    進屋後秋娘先喝了口水，盤膝坐定後皺眉嘖嘖怨道：「你這孩子真是太傻了，公子一未娶妻二未納妾，身家樣貌哪樣配不上你？我們夫妻終歸是下人，你做我們義女不還是下人？過幾年大了，也不過是嫁個尋常人。你若做了公子小妾，好歹也是小半個主人，你不光不用伺候人，你都有丫頭伺候著了，你怎麼這麼不開竅啊！」

    小真感激道：「我知道您是為我好，我懂。可小妾能有什麼好？將來公子娶回尊貴的正妻，像我這般小妾還算什麼東西。況且不知公子日後還要納多少妾，我倒覺得尋常人家一夫一妻極好。」

    秋娘被小真噎住，沒想到她小小年紀竟有這番見地，並不貪戀富貴榮華。嘆道：「你若生在富貴之家，又怎會落得賣身葬父的地步，跟了我們怎能比得上公子。」秋娘不住嗟嘆。

    秋娘是真心為她好，小真懂得。但是她不能做公子雍養在籠中的金絲雀。

    ☆、知音

    小真如願認牧辰秋娘為義父母，認親當日穿上了秋娘親手為她趕製的新衣。

    還在喪中的小真依俗不著艷色，秋娘巧手細工，一件水青深衣掛了白羔皮里，袖口衣緣羔皮出鋒，系了水青本色繡花腰帶，腳穿小鹿皮靴。劉海齊眉雙髻簪了珠花，精心裝扮的小真像朵白蓮花苞只待盛夏開放。

    秋娘欣喜地板著小真肩膀在她面前轉了一圈，從頭到腳這一番瞧，嘖嘖道：「好個美人坯子，日後不知便宜了哪個。」

    公子雍府的僕人們聞訊齊聚海棠苑，小院擠得滿滿的熱熱鬧鬧的。小真跪在蒲蓆上恭恭敬敬磕頭敬茶，牧辰秋娘樂得眉開眼笑。秋娘備了糕餅熱茶，雖說簡陋可大家說說笑笑很是喜慶。

    道賀的人群中有位鶴立雞群的少年，少年有著深邃的褐色眼眸，挺直的鼻樑，捲曲的褐色頭髮，他是公子雍的侍衛楚江，楚江十歲起與雍琅琊宗修習數年，學得一身好武藝。他是公子雍腦後的眼睛身前的盾，幾乎形影不離。

    公子雍愛馬，楚江為雍他國覓得神駒越驪近日回府，聞聽辰叔今日收義女也來道賀。他異於中原人的樣貌，吸引了小真的目光，不禁人群中多看了他一眼，楚江居然紅了臉。

    小真搬進了海棠苑，其實要說搬並不恰當，身無長物的小真只是換個睡覺的床榻而已。

    世人常說妻是人家的好，兒是自家的好，果不其然。秋娘先時沒少抱怨小真手腳笨拙，如今逢人便誇耀小真，不僅會寫字還會撫琴，她對小真變得處處回護。久違的母愛溫暖了小真的心，她在雍府衣食無憂自由自在。

    雍府藏書頗豐，書籍未造冊歸類找書不大方便。府中僕人識字的很少，秋娘於是安排小真整理公子雍書籍，小真在府里總算有了用武之地。大凡為奴之人皆出身貧苦，沒有幾個能識文斷字的，小真便顯得與眾不同。

    小真每日為書籍分類登記造冊，一卷竹書裝一個布袋，袋子上寫書名，登記冊註明每部書的擺放位置共幾冊，這樣取書時會非常方便。

    小真一邊整理也一邊閱讀，常常是書齋一待一天忘了吃喝，秋娘心疼她常會抽空送飯過來。這份差事小真做的得心應手，她自己也非常喜歡，尋常人哪有機會接觸種類如此豐富的書籍，她全身心投入到雍府的書海里。

    之後小真府中偶遇公子雍兩次，雍經過小真身旁眼皮都不抬一下，視小真為無物。小真眼尖，以後若看到雍她便及早避開。