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    鍾燁突然想起來:「是晾了他一個時辰，恐怕現在他的膝蓋都要跪腫了，現在讓人過來吧。」

    「是。」

    鄭如趕緊讓人搬來屏風擋住。

    郗池道:「義兄，你打算怎麼處置郴王？對他什麼都不做不像你的作風。」

    鍾燁硃筆在奏摺上回復:「朕動了太多人，宗室這邊需要穩固一下。郴王不可能殺掉，不過他的黨羽被折，家產被掏空大半，以後沒有東山再起的機會。」

    雖然鍾燁本性無情，但他很會逢場作戲，觸及太多宗室貴族的利益，勢必會讓這群人私下裡偷偷勾結反叛。

    先前留銳王和郴王，是要兩黨相鬥爭，鍾燁通過平衡兩者之間的勢力來受益。

    如今留銳王和郴王，鍾燁是要宗室知道，他顧念同室之情，要眾人不要過於慌張。

    郗池道:「土地問題一直都存在，貧民百姓們受鄉紳和官員壓榨太多，他們一年到頭都在忙碌，最後卻吃不飽穿不暖，義兄動了戶部，之後便要改善這個問題了吧？」

    鍾燁點了點頭:「這件事情不會一蹴而成，動作太大要動國家根基，朕想一步一步來。」

    郗池贊同鍾燁的想法:「義兄想怎麼做？」

    鍾燁道:「小曦，你在民間多年，對百姓生活了解得更多一些，你是怎麼想的？」

    郗池道:「只怕說出來很難實施，義兄會背上罵名。」

    鍾燁捏了捏郗池的耳垂:「無事，你儘管說。」

    「本朝免除官員們的賦稅，不僅僅是他們，他們的家族都在其中。不少和他們關係好的會使些銀子把土地掛在他們名下，以此來逃避當差納糧。」

    郗池道，「這樣一來，朝廷稅收減少，窮苦百姓多生一個孩子便多一份壓力，官紳花天酒地，黎民在煎熬之中，由於朝廷稅收不夠，各地發生什麼災禍，國庫也撥不出銀子賑災。」

    鍾燁點了點頭:「你說的問題，便是朕要解決的問題。」

    郗池道:「官紳一體當差一體納糧很必要，這樣會增加稅收，平民土地被兼併的可能也少很多，只是這樣一來，義兄會被天下讀書人辱罵。你斷官員財路，如同殺他們父母。」

    鍾燁閉上眼睛:「朕並不怕詆毀辱罵，只是有一點，不知道它實行之後會有什麼弊端。唯一擔心的便是，朕給出了可行的政策，下面的人卻不按照朕的想法去實施，所有人試圖堵住朕的耳朵，蒙上朕的眼睛。」

    郗池心頭一熱:「義兄。」

    鍾燁道:「這次先在部分地方試行，趙歷上任之後，朕安排他先試行這個政策，看他有沒有這個本事了，他能成功便加官進爵，倘若不能成功，看在你的面子上，朕不殺他，卻也不會輕易放過。」

    郗池道:「倘若要有變化，我會和諸位先生在民間做些事情，有些先生忠肝赤膽，能夠理解義兄的用心。」

    鍾燁抬手揉了揉郗池的墨發。

    這個時候郴王被帶進來了，他隔著屏風跪下行禮。

    鍾燁垂眸喝茶，良久才道:「皇叔起來吧，不必多禮。」

    郴王道:「陳光陳大人是三朝老臣，北境是苦寒之地，您把他貶去北邊，只怕他活不過今年冬天，而且臣有位女兒嫁給了陳光之子，這個女兒從小嬌貴，吃不了什麼苦頭。臣懇請皇上念在陳光曾經的功勞，將他從北境調回來。」

    鍾燁冷冷勾唇:「皇叔和陳光是知己好友，他走之後，想必皇叔寂寞了吧？」

    郴王並不否認，這段時間他求了鍾燁很多次。

    然而鍾燁鐵石心腸。

    鍾燁道:「陳光雖然罪孽深重，但他功勞不少，他不可能再踏入京城一步，不過回老家種地，朕或許可以答應。」

    郴王有些心動。

    陳光這些年給郴王辦了不少事情，兩人交情確實很好，如今陳光在苦寒之地養馬，昔日相爺今朝成了九品小官，不知道有多少人趕著去踩，郴王如今的勢力愛莫能助，他清楚鍾燁就是讓陳光去死。

    郴王不奢望他和陳光能有從前的權勢和地位了，只求兩人能安穩度過晚年。

    陳光一家子哪怕真回了老家，無官無職也比在那種苦地方要好。

    郴王道:「皇上仁慈，臣感激不盡。」

    「皇叔清楚，朕從來不做吃虧的事情，」隔著屏風，鍾燁撫摸著郗池的手，這隻手修長白皙，指尖一點隱隱約約的淡紅，讓人有一吻芳澤的衝動，「你用什麼來回報好呢？」

    郴王心底一涼:「臣也是罪人，從今以後只當個富貴閒人，無以為報皇上大恩。」

    郴王心中清楚，鍾燁並非不清楚自己的罪孽，只是自己皇叔的身份太曖昧，鍾燁想要安穩住宗室，所以沒有把他的罪惡抖出來。

    如果鍾燁真想算帳，郴王早被囚禁起來了。

    鍾燁親吻著郗池的指尖，牙齒輕輕噬咬。

    雖然隔著屏風，郗池仍舊不習慣如此，他並不喜歡在有第三者的情況下與鍾燁親近。所以只是在鍾燁大腿上捏了一把，提醒他一下。

    鍾燁抬眸看了郗池一眼。

    郗池覺得鍾燁目光有點危險，總感覺鍾燁下一刻會說出什麼不合適的話語來。

    果不其然，鍾燁語調散漫，就像在說一件很尋常的事情:「朕想立後，皇叔如果帶頭答應，陳光就能平常回歸故里養老了。」

    郴王一喜，立後是好事啊，鍾燁登基這麼長時間了都沒有聽說他冊封妃嬪，有些大臣私底下甚至懷疑他不能人道，如今鍾燁主動提起這件事情，郴王心裡也高興。