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    鍾燁上位後誠王聰明的將兵權交了出來，對權勢沒有表現出半分留戀的意思。

    當今皇上能從一個傀儡做到手握大權，他自然也不是昏庸之人，誠王從此受了皇上的寵愛，成為皇上的一員心腹。

    所以誠王現在有權有錢，給兒子五千兩零花錢不成問題。

    郗池的師兄顧良這些天忙著剿匪。顧良在青縣當知縣，這個地方土匪特別多，三天兩頭打劫百姓，弄得民不聊生。顧良想要在這裡做出一番政績首要的事情就是剿滅所有的土匪，地方太平了百姓才有精力去做其他事情，三天一小搶五天一大搶哪有人能受得了。

    郗池分給了顧良三千兩讓他好好安頓被土匪洗劫一空的百姓。

    顧良本人不缺錢，但青縣百姓缺錢，這是個很貧困的小縣，上一任知縣搜刮民脂民膏把百姓們搜刮空了，土匪又把能搶的都搶了，大多數平民都過得不太好。

    顧良有錢卻不願意給他們，他只聽說過「三年清知府，十萬雪花銀」，沒聽說過做官的要倒貼的。

    被貶到這裡已經夠憋屈了，自己拿錢救濟豈不是更憋屈。

    因為土匪出來搶劫的時間不一定，郗池給顧良出了個主意。

    說是知縣在鄉里巡視，發現某個村子裡的老人特別多，這個村子裡大多青壯都去當兵了，本朝不僅重視孝道還重視士兵，知縣給這個村子六十歲以上的老人每人發了五兩銀子以示嘉獎。

    銀子確實發下去了，這件事情還傳得很廣，五兩銀子足夠這些鄉下老人用兩年了。老人的錢最好搶，第二天土匪就抄傢伙出動了，結果這些人還未入村就被埋伏的官兵給捉了。

    發銀子的事情傳得廣是因為郗池到處讓人張貼告示。土匪被抓的事情被嚴密封口不准官兵和百姓亂講，用相同法子在各個地方抓了兩三波後青縣瞬間太平了許多。

    太平之後鎮子上更熱鬧了，賣東西的都多了。

    郗池一直都改不掉亂花錢的毛病，可惜青縣這地方太小，鎮子上也沒有什麼稀罕物件賣，就連茶樓里的茶水都沒有家裡的好喝。

    他就算有錢也花不出去。

    直到看見一個面白無須的大爺在賣扇墜。

    桌子上只有三枚核雕扇墜，一枚櫻桃核的，一枚核桃的，還有一枚橄欖核的。郗池眼睛一亮，他上前道:「這扇墜怎麼賣？」

    「四百文錢一個，一兩銀子三個。」這賣東西的大爺聲音尖細陰柔，但看著氣度不凡，目如鷹隼滿臉橫肉，他上上下下打量了郗池一番，「您要呀？」

    郗池點了點頭:「全要了，這是您雕刻的？」

    鄭如活了四十多年，這是頭一回在大街上賣東西，他這個太監總管在暄朝也是了不得的人物。

    現在主子有令，鄭如不得不裝成小攤販:「我爺爺雕刻的。」

    ——萬歲爺親自雕的，放在別的地方別說四百文了，四百兩都買不到。

    郗池拿出了錢袋，他正要付錢，鄭如道:「公子，這三枚剛剛被人買了。」

    「有主了？」郗池略有些失望，他是真的喜歡，「還有沒有一模一樣的？」

    「沒了。」鄭如道，「這是品相最好的三枚。」

    一隻骨節分明的大手突然伸了過來，將桌上扇墜拿起:「姚公子，你喜歡它們？」

    鄭如趕緊站了起來:「就是這位李公子剛剛買的。」

    郗池回頭，看到鍾燁俊美冷冽的面孔時他吃了一驚，沒想到居然這麼巧:「李兄。」

    鍾燁微微一笑:「姚公子，我們又見面了。」

    郗池道:「真是有緣，我們居然看中了同一個東西。」

    鍾燁將扇墜收起，送到郗池的面前:「你如果喜歡，全都送給你。」

    郗池沒有推辭，他是真的很喜歡扇墜的雕工:「多謝李兄。」

    和郗池一起玩的讀書人一年四季都喜歡拿一把扇子，郗池手中也握著一把沉香摺扇，扇上垂著一枚白玉雙魚扇墜。

    這枚玉墜陪伴了郗池七八年，白玉溫潤無暇，兩條小魚兒活靈活現依偎在一起。

    郗池將白玉雙魚扇墜解了下來:「這個回贈，李兄不要嫌棄。」

    鍾燁接了過來。

    郗池一笑:「李兄是不是住在附近？」

    鍾燁將扇墜握在掌心，他沒有郗池這種整天拿把扇子的習慣，不過這枚扇墜他很喜歡:「是，我住在鎮子邊緣，要不要來我家喝杯茶？」

    郗池沒有和他客氣:「要。」

    鍾燁性格爽朗，郗池喜歡結交這種朋友。兩人在不同地方遇見也是有緣分。

    兩人並肩同行走了兩刻鐘才走到。郗池本來牽著自己的馬兒，鍾燁見他走路有點跛便幫他牽了過來。

    他並沒有問郗池的腿傷，就算真的殘疾也無所謂，哪能處處圓滿。

    木頭籬笆將茅草屋圍了一圈，鍾燁將木門推開，郗池忍不住再看鐘燁一眼。

    鍾燁容貌過分貴氣，他就算穿身布衣也比尋常人穿錦衣要好看很多。

    房子裡面特別乾淨，桌上一塵不染，陶罐里插著幾朵雪白的秋菊。

    郗池對鍾燁生出幾分敬重。

    鍾燁將粗瓷茶碗放在郗池的面前，郗池喝了口茶。

    之後才發現鍾燁家裡只有一個茶碗。

    也太窮了。

    郗池頓時生出憐惜:「李兄在準備科舉？」

    鍾燁點了點頭:「去年名落孫山，還要再考。平日給人寫信賺錢謀生。」