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    「我也不知道，」晏枝道，「可這事……姐姐，我覺得很奇怪。」

    晏枝聽見院子外有駐足的聲音，道：「那日我想方設法從花悅庭逃出來之後，在半路上遇上大稷山的流寇，他們像是一直等在路上，只為了殺我。我不懂我做了什麼事情能招惹來那群煞神，而且，這事太巧了，有時候聯想到那日方鼎跟我說的話，我覺得……洛霞笙一定和大稷山的流寇有什麼關聯，但陛下總是不信，姐姐……」

    「別亂說！」晏明珠呵斥道，「這事便到此為止吧，你若是心裡過不去，姐姐想辦法替你教訓那洛霞笙，但是大稷山流寇一事絕不可在陛下面前提及，你可明白？」

    「明白，」晏枝道，「我就是和姐姐發發牢騷，不然一直憋在心裡，我不痛快。」

    晏明珠笑了笑，吩咐下人端上新進貢來的蟠桃給晏枝吃幾個嘗嘗鮮。

    過了片刻，晏明珠身邊的大丫頭來報：「娘娘，陛下回了。」

    「嗯，」晏明珠漫不經心地應了一聲，擔憂地問晏枝，「枝兒，我們為何不正面告發洛霞笙？」

    「洛霞笙是榮安王的義女，姐姐知道聖上重子嗣，一向與榮安王交好，我們現在手頭沒有能指認洛霞笙的明顯證據，只能先種下懷疑的種子。」

    「如果沒有能催熟種子的，這種子豈不是要爛在泥土裡？」

    「自是有的，」晏枝輕笑，「速度快慢就看楊少秋楊小將軍的了。」

    楊少秋奉命剿滅大稷山的流寇，於半月後大勝而歸，生擒敵首，共收繳萬兩錢財，百餘兵刃，活捉匪寨上下共七百二十五人。

    這些流寇本來是洛霞笙強大的戰力，可如今早早就被剿滅殆盡，洛霞笙元氣大傷。

    晏枝沒有刻意去詢問情況，當天晚上，楊少秋就遞進來拜訪的書函，邀晏枝一見。

    為了避嫌，兩人在穆府會面，楊少秋面色沉重，一看到晏枝便迎了過來：「穆夫人，你說的果然是真的！」

    晏枝問道：「楊小將軍從何得證？」

    「我抓到你說那人，嚴刑拷打後，他果然說出了與洛霞笙之間的關係！我當真沒想到，洛霞笙竟是膽大包天，敢和大稷山的流寇頭目結拜成兄妹！」

    「楊小將軍，洛霞笙是榮安王李景華的義女，事關皇室顏面，你不可操之過急，找個機會呈稟陛下。」

    「我知道。」楊少秋正色頷首，「我聽你的，沒打草驚蛇，這次突襲來得突然，匪寨里很多人都沒準備好，我將他們彼此隔離關押，免得他們互通有無，交換證詞。」

    「楊小將軍聰慧！」晏枝不吝讚嘆。

    楊少秋俊俏的麵皮一紅，嘿嘿傻笑了兩聲，他端起茶水飲了一口，舔了舔嘴唇，道：「那、那什麼……我先回去了。」

    晏枝站起來，送他到門口。

    楊少秋忽然回頭，忐忑不安地問：「穆夫人……我想問你個問題。」

    「怎麼？」

    「你……你是不是打算一直給穆家大老爺守寡？」

    晏枝想了想，現在只是圖這個身份方便，守一輩子寡應該是不可能的，哪怕知道楊少秋的心思，她也不能這樣騙他，於是她搖了搖頭，道：「不知道，我還沒想好，以後若有機會，大概是會出府。」

    「哎……什麼機會？」楊少秋有些摸不到頭腦，憨憨地看著自己。

    晏枝噗嗤一笑，心想，她雖然對楊少秋現在沒有男女之情，不代表以後也沒有，楊少秋少年英傑，家世、模樣、性格和人品都是上流，若是以後，嫁給這樣一個實誠心的人也是個不錯的選擇。

    她笑著說：「待以後，遇上一個如意郎君，我就改嫁給他。」

    楊少秋緩緩瞪圓了眼睛，不知道想到了什麼，一瞬間整張臉紅了個徹底，但隨後又露出懊惱的神色，他聳了下鼻子，像是只憂鬱了的大犬，低著毛茸茸的腦袋，道：「……怎麼我就不行嗎？」

    晏枝權當沒聽見，把他送出府，回想楊少秋的模樣越想越是有趣，晚上收到穆亭淵來信後便把這事寫在了信上。

    幾日後，晏靖安從朝上下來，換了一身便服便往晏枝府上來了。

    他與晏枝說了些體己話，便蹙眉嚴肅地道：「枝兒，洛霞笙那事怕是不成了。」

    「怎麼？」晏枝擔心地問，「出了什麼變故？」

    晏靖安搖了搖頭，道：「我們的計劃沒有問題，但是——那洛霞笙竟是喻妃的女兒，是皇嗣！聖上重視後嗣，便是洛霞笙犯下謀逆大罪，他也不忍心處死。」

    「哦？」晏枝沒想到這麼快就把洛霞笙的身份搬了出來，不過這確實是尋得一線生機的最後辦法，看來之前鋪墊在梁帝心中的種子生長出了無數藤蔓，死死地裹住了梁帝懷疑的心。

    她問道：「聖上最後是怎麼處置的？」

    「聖上讓她和洛無戈一同去戰場，生死有命。而且，當大軍班師回朝，若是洛霞笙沒立下一等大功，那她只能留在邊關，往後餘生不得踏足北都一步。」

    晏枝心想，這已經是最嚴重的懲罰了，這次吐谷渾大軍突襲，邊關壓力極大，洛霞笙想要立下戰功，必然要兵行險著，生死難料。

    梁帝這是氣不過洛霞笙勾結匪寇，卻又不忍心讓李氏子嗣折損在自己身上，才會懦弱地選擇逃避，交由命運決定洛霞笙的生死。

    也足夠了。晏枝心想，事到如今，洛霞笙很難再翻出什麼浪花，她所依仗的籌碼在這個故事線里都不再是她的所有物，財富、地位、權勢、名望和追隨者……她一無所有。