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    燕娘道：「燕娘願意，謝謝大夫人給燕娘這個機會。」

    「無妨。」晏枝滿意地點了點頭，「你這就回去收拾收拾東西吧。」

    「什麼？」燕娘詫異地看著晏枝，「大夫人這是什麼意思？」

    晏枝微笑著說：「你放心，只是閉關專心研究繡樣，我帶你去一個別院，那邊環境好，又安靜。」見燕娘欲言又止，晏枝收起臉上的笑容，略略板起臉，道，「錦繡里能否一展宏圖全押在了這場踏青宴上，我雖是答應你不計較結果，讓你舒心，但卻是建立在你全力以赴的基礎上。若是連潛心閉關，專心研究繡樣都做不到，燕娘，」她冷笑，在燕娘腰間的繡包上掃了一眼，冷冷地說，「不要對不起你的身價和每月錦繡里支付給你的銀兩。」

    燕娘還想說什麼，看到吳寧在晏枝背後擠眉弄眼，催促著她快點答應，燕娘心想，確實不應該在這個時候跟晏枝硬碰硬，有什麼事情把關鍵的應下再說，想到這兒，她寬心不少，去閉關不是什麼難事，到時候跟吳掌柜提上一嘴，想帶佩娘一塊兒去，帶個說話聊天解悶的伴兒應不是難事。

    於是，她當即應下：「是，大夫人。」

    燕娘回去房裡收拾東西，晏枝同吳寧交代道：「等燕娘收拾好了，派人把她送去我給你寫的地址，馬上就去，且只許她一人去。那邊我自會派一個服侍她日常起居的下人，若她有什麼缺了短了的，只要不過分，都答應下來。但人是萬萬不可多帶的，你可聽明白了？」

    「是，小的明白。」吳寧深知晏枝的重視，自然把這件事情放在心頭壓上。

    「還有，」晏枝提醒道，「想清楚你是在替誰辦事，不該說的不要多說。」

    吳寧臉色煞白，道：「是，大夫人。」

    見他們正事聊完，候在一旁等了片刻的繡娘走了過來，道：「小人惠娘，是鋪子裡的綠錦繡娘，來請大夫人進院查看。」

    「不必了。」晏枝拒絕她，說，「你們忙你們的，我自己轉轉就行。」

    說完，晏枝筆直地走進方才聽到佩娘和燕娘聊天的地方，她在門口敲了兩下，沒過多久，有人過來應門。

    佩娘驚訝地看著站在門口的晏枝，道：「你是那日的夫人。」

    她認出晏枝了。

    晏枝點了點頭，目光在她背後逡巡了一圈，笑著說：「不帶我進去坐坐？」

    佩娘往院子外看了一眼，沒看到其他人，猶豫了一下，說：「照鋪子規矩，外人是不能進後院的，趁著沒被人發現，夫人你快走吧。」

    「他們不敢趕我，」晏枝亮出自己的身份，「我是穆府的大夫人，也是錦繡里如今背後的主子。」

    「啊。」佩娘駭得倒退一步，忙恭敬地福了福身子，「給大夫人問好，佩娘不知大夫人的身份……多有得罪，希望大夫人不要怪罪。」

    「不怪罪不怪罪，」晏枝扶起她，道，「進去說話吧。」

    她住的地方是個通鋪，一張大鋪上能睡三個人。床上放著包還未收拾好的行李，衣裳疊放在外頭，沒能來得及放進包裹。

    佩娘在一旁侷促地站著，低垂著頭，羞於讓別人看見她頭上的疤痕。

    晏枝掃了屋子一眼，目光落在床上的行李上，想起吳寧要趕佩娘離開。但她沒提這事兒，道：「佩娘，我知道燈影繡是你繡的。」

    佩娘猛地抬頭看向晏枝，不敢相信地瞪著眼睛。

    她年歲不小，但這般驚訝的圓瞪起眼睛的樣子卻有些天真的可愛，像是受驚的鹿兒一般，晏枝輕笑了一聲，說：「怎麼嚇成這樣？」

    「不……」佩娘忙說，「大夫人誤會了，佩娘不知道什麼燈影繡。」

    晏枝收起臉上的笑，淡淡地說：「我不關心你和燕娘之娘有何恩怨，也不關心你為什麼要隱藏自己這樣精妙的繡技和想法。我只是想給錦繡里一個機會，也給你一個機會。」

    同樣的話說給佩娘和燕娘聽卻是不同的意思。

    晏枝看著佩娘，把踏青宴那番打算告訴佩娘，佩娘臉上浮現明顯的心動，卻沒當即答應下來，問得非常仔細：「大夫人，這次衣裳是為踏青宴的小姐們設計的？」

    「是。」

    「那踏青宴……」佩娘露出些許茫然，問道，「是什麼東西？」

    晏枝險些咬著自己舌頭，心想以佩娘的出身確實不知道踏青宴是個什麼模樣，好在她從書里把整個踏青宴都給看完了，便拉出兩張凳子，拍了拍凳面，讓佩娘坐下，跟她慢慢細講。

    「踏青宴在北都不算是頂級的名流宴會，最熱鬧的是五月十五日辦的那場春日宴。踏青宴可以算作春日宴的預熱，許多未出閣的小姐和還未定親的公子都會參加這個宴席。若是有一見鍾情的，回家事先交個好，等到春日宴時，兩邊便要走動起來，春日宴結束沒多久就得能定婚事了。」

    其實席上還有頗多講究，各種小遊戲、賽詩、評比……種類花樣繁多，讓人目不暇接，全是為了各有所長的公子小姐們展示才藝。晏枝自己都記不住有什麼花樣，便統統略過去，只給佩娘講些基本的。

    佩娘聽完，不知道想到了什麼，略一垂眸，神色溫柔，滿是嚮往地說：「那該是個很美好的宴席了，小姐們定是想穿得漂亮，若是有心上人，更是希望那人能在人群里一眼見到自己。」

    「是了，」晏枝要的便是這樣的感覺，她道，「所以，咱們錦繡里提供給小姐們穿的衣裳至關重要。」