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    晏枝淡淡道：「別打擾她們工作，我看一眼便走。」

    吳寧聽晏枝這麼說，心裡將兩個繡娘罵了個遍，道：「許是去更衣了。」

    晏枝突然想到什麼，往繡娘居住的後院走去。

    還沒走進小院，便聽見裡面傳來女人哀怨的聲音：「還不承認嗎？那個叫燈影繡的東西是你繡出來的——不是答應過我，絕不會暴露出你的繡工，佩娘，你不是答應過我，要幫我做北都第一的繡娘嗎？」

    第20章 ===

    屋子只有燕娘的聲音，她聲音壓得極低，怕是被人偷聽了去，可斷斷續續幾句話里仍是因情緒激動無法完全將聲音壓抑到最低，讓晏枝得以窺見事情的一星半點。

    「佩娘，我不是怪你，只是當初你同我說好的事情不能反悔，這些年我為你做了什麼你也該能看出來，」燕娘委屈地說，「當初宮裡到民間遴選繡娘，那麼好的機會，我為了你沒去參選，再往後須得過得三年，三年後我最適合的年齡就過去了，機會何其渺茫。」

    「你家裡背著天大的債，你娘又在干那種醜事，我全都幫你遮掩過去，債務也在幫你一點點償還，你怎地這般狼心狗肺，待我三心二意！」

    話說到這份上，佩娘依然一聲不吭，任由燕娘將各種醜陋的帽子全都甩到她頭上。

    想到那日見到的不善與人交流的女子，晏枝嘆了口氣，本欲直接進屋詢問情況的心思被她壓了下來，中間幾度曲折，燕娘究竟背負了什麼委屈與債務，都需要先釐清再細細解開盤曲折繞的紐扣。

    她不能貿貿然介入兩人之間的恩怨，否則無論是佩娘還是燕娘都可能會記恨她。

    斟酌到這兒，晏枝往院門口退了幾步，給了吳寧一個眼神，稍稍抬高了嗓音，道：「吳掌柜，這便是繡娘們的居所嗎？」

    吳寧雖不解其意，但仍是應和著說：「是，大夫人要進去走走？裡間是女子起居之地，小人不便進入，方才已吩咐小廝過去尋了個繡娘回來，帶大夫人一塊兒進去瞧瞧。」

    「無妨，」晏枝道，「稍等片刻便是。」

    她聲音這樣大，屋裡的人應該聽見且做好準備了。

    沒多久，燕娘與佩娘說話的房門打開，燕娘走了出來，看到晏枝和吳寧站在門口時，忙迎過來，說：「大夫人，掌柜的，真是抱歉，我有些不舒服，便回來休息了一會兒。方才本想同掌柜的說一聲，但沒能尋到人，我一夜沒睡好，頭疼得厲害，實在是撐不住。」

    吳寧沒吭聲，有晏枝在這兒，輪不到他說話。

    晏枝神色淡淡，道：「體恤你身體，允你這半日的假，但今日無論緣由為何，總是曠了半晌的工，罰你一日工錢。」

    「謝謝大夫人體恤。」燕娘暗地裡咬了牙，在心裡罵了一句晏枝真是多事，只是休息了一個時辰就要罰她一日的工錢，她揉著額角，苦笑著說，「倒春寒實在厲害，就怕要風寒。」

    「注意身體，這個節骨眼可不能出岔子，」晏枝說，「我今日來是為了尋你。」

    燕娘一怔，小心翼翼地問：「大夫人為何尋我？」

    「再過半月便是寒食，北都各名門閨秀都要參加踏青宴，我大梁民風開放，那些小姐參加宴席的心思我不多說。這對錦繡里來說是個好機會，」她看著燕娘的雙眼，循循善誘，「對你來說，也是一個好機會。」

    「大夫人的意思是……」燕娘聽出了晏枝話里的意思，卻因沒得個准信兒不敢明著表現自己的心思，委婉道，「燕娘不圖這些虛名，有一份工便做好一份工。」

    晏枝微微一笑，說：「可我想要的是想圖這些名和利的人。」

    燕娘臉上偽裝的笑容僵住，常年佩戴的面具因這一句過於明朗的話出現了裂痕，她緊咬著下唇，才沒讓貪婪的自己從偽裝的面具下露出真實的樣子，忙低下頭遮住所有表情，低聲說：「燕娘聽從大夫人安排。」

    晏枝說：「踏青宴上，若有名門小姐穿著咱們錦繡里的衣裳拔得了頭籌，那定然能幫咱們錦繡里打足名氣，本夫人知道你繡技高超，一針一線俱能顯現出你的精湛技藝，但現如今，本夫人想要一件能轟動整個北都的衣裳。這件衣裳將是獨一無二的，你可明白我的意思？」

    燕娘自然聽得懂，但她天生在這方面少一關竅，她師父說過，她雖然技藝精湛，但在穿針走線上太過死板，那些精妙絕倫的技巧她都能輕而易舉地學會，但如何將其融合成一件絕卓的衣裳卻是她欠缺的能力。

    說得清楚點，她只能照本宣科，沒有任何發揮的餘地。

    想到這兒，燕娘心裡又生出一陣嫉恨，佩娘是老祖宗願意給她飯吃，讓她擁有超乎尋常的天賦，她拿到一塊布料便知道怎麼能用各種手段將其變成一件引人矚目的衣裳，哪怕她的手藝沒有自己精巧，也能用各種靈動的小竅門彌補這些不足，甚至使之能夠大放異彩。

    這是她努力一輩子也無法獲得本事。

    不過沒關係，燕娘心思沉下來，方才一時腦袋發熱也在這時候變得冷靜。有佩娘在，她不怕拿不出像樣的衣裳，大夫人給她的機會，她一定會緊緊抓住。

    想到這兒，燕娘抬頭看向晏枝，還未開口，便聽晏枝道：「那個燈影繡已經流傳出去，想必已經沒那麼引人注目，燕娘技藝高超，定是能想辦法繡出更好的紋樣。你可願意接下這個活？」她笑著安慰道，「若是事情沒辦成也無妨，銀錢虧不了你。」