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    晏枝想到許久沒和穆亭淵閒聊了，便和穆亭淵聊了下今天發生的事情。

    聊完，穆亭淵沉思片刻，忽然道：「嫂子，恕亭淵冒昧一問，那燈影繡當真是燕娘所繡嗎？」

    第18章 ===

    晏枝心裡也有這個想法，但她故意裝作不解，疑惑地問：「亭淵為何這樣說？」

    穆亭淵輕笑，道：「我也只是個猜測。嫂子形容她神態，似是不知這是燈影繡，若名字是嫂子隨口取來糊弄那官家小姐，她不知道也不奇怪，但她竟是不知道自己的繡品有如此綺麗多姿的模樣，讓人十分納悶。」

    他頓了頓，道：「亭淵不懂繡技，但若是拿文章相類，寫出來的東西勢必權衡損益，斟酌濃淡，芟繁剪穢，弛於負擔，以至豐而不餘一言，約而不失一辭。便是嫂子隨便提起其中一段，我能信手拈來，自解其意，像是亭淵這樣方才入學的晚生都有如此心志，那繡娘是那樣獨一無二的能工巧匠，怎麼會忘了這樣精妙的作品？」

    晏枝點了點頭，心想這事不難瞧出端倪，但穆亭淵年僅十歲就將思路理得如此清楚，又表述得如此條理得當，微微一笑，又問道：「好像的確是這樣。那如何證實她是燈影繡的繡者？亭淵給嫂子拿個主意。」

    穆亭淵垂眸細想，道：「嫂子若是想繼續留她在鋪子裡做工便細水長流地來，尋些蛛絲馬跡，積沙成塔；若是不懼扯破臉皮，撕裂關係，便可直接當面求證。手藝騙不得人，她若能當場織出來，便能證明燈影繡確實出自她手，她不能……」穆亭淵搖了搖頭，「便不是，可若是這樣，嫂子讓她顏面掃地，怕是會讓兩人生出罅隙，讓她生出不忠之心，恐成遺患。」

    晏枝一怔，沒想到穆亭淵想得這麼深遠，蹙著纖細的柳眉，清澈的瞳仁微微閃爍了一下，再次考問他：「我如何不能委婉地問詢，非要那麼硬氣地逼問一個結果？」

    穆亭淵道：「一來，嫂子是主人，是老闆，若需問話不必如此委曲求全；二來，她既然敢仿冒燈影繡的繡工，自是與真正繡出燈影繡的人有什麼牽連，若是她借著嫂子委婉的口風，拖延時間，再耍出什麼伎倆，便是給她趁機攪弄渾水的機會，嫂子反而更看不清局勢。」

    晏枝看著穆亭淵，依然淡淡笑著，卻是沉默著沒有回應穆亭淵的說法。穆亭淵心裡一跳，回頭細想自己的一言一行，似是沒有出格的地方，卻又不明白嫂子為何沉默，一時之間竟是有些慌了手腳，還要開口說些什麼補救的時候，卻聽晏枝笑著道：「你倒是生了一雙慧目，非要把局面全都掌控在手裡。我問你，既然身為主人，不必對下人委曲求全，為何亭淵平日裡對待僕從總是溫聲細語？」

    「我……」穆亭淵輕輕咬著唇內嫩肉，玉似的俊顏總算露出了這個年齡該有的侷促與不安，小少年怯生生地看著晏枝，低聲說，「我算不得什麼主人。」

    「胡鬧，」晏枝板著臉，輕喝道，「你是穆府的小少爺，是穆老爺的親生兒子，如今你兩個哥哥都不在了，你不是主人誰是？」

    穆亭淵抿了抿唇，繃出一條凌厲的唇線，小少年看著晏枝，低聲說：「夫子說了，待拜過祖宗，入了祠堂，才算是穆府的少爺，我是父親與丫鬟私通的孩子，是私生子，連庶子都算不得。」

    晏枝知道他一直掛懷自己的出身，可現在她又沒辦法把他是真龍天子的出身告訴穆亭淵，哪怕她很想告訴這個因此而內心自卑的孩子，他的出身比誰都高貴，卻不能發出一點聲音。因為，若是想扶持穆亭淵登極，她需要極大的力量，她一要掌握滔天財富，二要將父親這一脈的勢力握在手中，三要剷除榮安王這一脈勢力，哪一個都有登天之難，容不得一點差錯。

    她知道，穆亭淵說這番話是想讓她在族譜里寫上他的名字，讓他能順理成章地認祖歸宗，但不能，若是真的在族譜里記上一筆，等以後他成了皇帝，這一筆便是他一生都抹不去的污點。

    九五之尊，真龍之命，竟在他人的族譜上，說出去，萬眾譏諷。

    晏枝沉沉地吐出一口氣，對穆亭淵道：「這個家嫂子說了算，嫂子說你是，你就是。」

    穆亭淵原以為自己這番表現會得來晏枝一個承諾，卻沒想到是這樣虛無縹緲的勸慰，他怔怔地看著晏枝，等著她的後話，卻見晏枝在他頭頂拍了拍，道：「時日不早了，夜冷風寒，亭淵回去歇著吧。」

    「……是。」穆亭淵失望地收好書卷，轉頭離開。

    「等等，」晏枝突然叫住他，穆亭淵滿心失落，卻仍強撐著無事，回頭垂眸低首，恭敬地問，「嫂子，怎麼了？」

    晏枝看著他，在短暫的沉默過後，笑著說道：「你今日一身白衣當真俊秀，以後要多穿穿，白衣少年郎，翩翩君子風，當如是。」

    穆亭淵緩緩抬頭看向晏枝，待目光觸及女子笑靨時，不由心跳飛快，他上揚的唇角被他倔強地繃了起來，卻依然無法控制地挑高，穆亭淵終是沖晏枝揚起燦爛笑容，點頭道：「謝嫂子誇讚。」

    他盼了這許久的便是這一聲誇讚。

    回房後，晏枝把大氅脫下，問伺候她更衣的蓮心：「三才回來了嗎？」

    「回來了，」蓮心說，「晚間用膳的時候，三才來找過您，那時候您不在院裡。」

    「叫他現在過來。」晏枝抱著湯婆子，坐在一旁的軟塌上，蓮心把帘子放了下來，燭光在紗帳上映出晏枝影影綽綽的倩影。