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    不到一炷香，一個年輕男人被推送進來，他被人捆住雙手，一進門便被壓得跪在晏枝面前。

    他仰頭看著晏枝，吼道：「一人做事一人當，是我乾的！我姐夫完全不知情！」

    是個真性情啊，可惜你姐夫早就把你賣了！

    晏枝腹誹了一句，再看秦總管羞得面目通紅。

    「你這被人當刀使了的蠢貨還挺驕傲，」晏枝用看稀奇貨的眼神看他，「腦子沒病吧？」

    「你——你這草菅人命的悍婦！」方慶平臉脹得通紅，張口罵道，「昨日沒能殺了你，我——」

    「慶平！！！」秦總管駭得臉色發白，上前捂住方慶平的嘴，「放肆！！」

    三才不等秦總管出手，率先在方慶平臉上甩了一巴掌，方慶平怔住，鼻孔滲出血絲，反應過來後還要張口罵人，又得了三才兩個巴掌。

    幾個巴掌打下去，徹底把他打懵了，他忽然扯著嗓子嚎哭起來，嗚嗚咽咽間想罵人卻不敢，只在喉嚨里發出幾句委屈至極的聲調。

    晏枝任由他哼唧，過了一會兒等聲音漸弱，才厲聲反問：「你說我草菅人命，我什麼時候殺過人？」

    「大、大老爺和老、老夫人……」

    「他們都是病死的，有大夫作證，與我何干？」

    「府內那麼多下人都被你……」

    「他們不合我心意，我是主子，如何不能換掉了？被換掉的下人哪個死了，你說，說出一個名字我賠你一條性命。」

    方慶平愣了，絞盡腦汁也想不到真有誰是被大夫人弄死的，但在印象里，那些被趕走的家僕都是奄奄一息的模樣，也是眼前這位悍婦搞得穆府雞犬不寧。

    他自認沒有做錯，只不過是在替天行道，梗著脖子不吭聲。

    晏枝說：「愣頭青，一看就是平日裡不愛讀書的，光有一腔熱血不知道往哪兒揮灑，你可曾想過如果昨日僱傭的那位死徒真的把我殺了，穆府會有什麼下場？」

    她漆黑的雙眼緊盯著方慶平，帶給他強烈的壓迫感，他頭一回迎視這位被府中下人暗地裡稱為「災星」的大夫人，發現她也不過是個十五歲的少女。

    方慶平垂下頭，還是不說話。

    晏枝見他軸得厲害，也不跟他兜圈子，冷冷地說：「我爹會讓穆府上下通通給我陪葬！你說，給你錢財要你雇兇殺我的人——」她一字一頓地說，「存、的、是、什、麼、心、思？！」

    「怎麼會？」方慶平終於找到可以反擊的點，迫不及待地說，「真是這樣的話，他也要死！你們不可能一點都不顧及穆府在朝中的地位——！你們這是在草菅人命！皇上不會坐視不管的！」

    「他這樣同你說的？」晏枝終於從他口中撬開了消息，繼續說道，「可那是穆府，是頂著穆姓的人，哪怕我爹礙於穆府在朝中勢力動不了穆府根基，卻能輕而易舉地殺了你們，不光是你，而是你的九族，父母兒女兄弟姐妹師生友人，你的姐姐、姐夫、侄子——無一倖免，全都要因你而死！」

    方慶平冷汗淌了一身，頹喪地癱坐在地上，晏枝給了秦總管一個眼神，秦總管半蹲在方慶平身邊，勸道：「平哥兒，那個人是誰，為了你那明年便要科舉的侄子，告訴大夫人吧！」

    身子悚然一顫，方慶平像是被抽走了全身的力氣，他再也頂受不住人命的壓力，說出了那個名字。

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    礙著頭上的傷，晏枝不敢出去吹風，又在房間裡閒得發慌就縮在被窩裡找了幾個話本看，一邊看一邊抱怨作者就不能把這個架空時代寫得有意思一點，翻來覆去都是那麼幾個「霸道將軍愛上我」、「帝王微服私訪記」和「書生女鬼陰陽戀」的老段子。

    蓮心進來換炭盆，瞧出晏枝無聊，問道：「夫人晚膳還是吃那些嗎？要不要換點新花樣？」

    想到那些古代美食，晏枝心裡一動，眼神里的光蹦躂了一下很快熄滅，她搖了搖頭，說：「不了，還是那些，少油少鹽，千萬不要放醬油。」

    「哎！都記得的！」蓮心笑著應了一聲，這段日子，大夫人平日話少了很多，也不愛發脾氣了，每日都是懶洋洋的樣子，倒讓她輕鬆了不少，心情也跟著放鬆了不少。

    晏枝躺了回去，拿起銅鏡仔細檢查額頭上的傷口，那塊不小的傷口已經結了痂，待痂剝落就能看出來是否會留疤，這幾日她過得小心翼翼，生怕留下痕跡。

    外頭忽然傳來幾聲少女清脆的呼聲，晏枝聽著心裡痒痒，好奇地問：「外面怎麼了？吵什麼呢？」

    「說是梅花開了，」蓮心站在屋外，聽得清楚，突然意識到什麼，心裡一緊，緊張地問，「可是吵到夫人了？我這就把她們趕走。」

    「沒事，」晏枝懶得理會，想著梅花卻是心癢難耐，再三掙扎，還是覺得宅在屋裡憋得慌，自暴自棄地「嘖」了一聲，對蓮心說，「備件遮風的大氅，我想出去走走。」

    「哎！」蓮心辦事利落很快給晏枝打扮妥當。

    少女今日依然沒上妝，一張素淨的臉幾乎被大氅藏住，她雙手抄在袖裡，攏著湯婆子，在蓮心的攙扶下出了小院。

    「糟了，大夫人出來了。」

    「快走。」

    「你們等等我呀。」

    院外的幾個丫鬟見狀，顧不得剛採好的梅花，提著裙子急匆匆地走了；偷偷賞梅的小廝也低聲罵了一句「晦氣」，掉頭就跑。