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    錢阿姥『嘖』一聲，瞥見巷弄口有個半隻腳沒藏住，道：「小聲些！還不是看在苗娘子份上。」

    李才笑眯眯的，摸了兩枚紅李給阿囡。

    阿囡沒接，先看了看錢阿姥，李才道：「吃吧。娘子喜歡吃果子，我囤了不少，也是趕早了，瞧瞧眼下，難道划船去買啊！」

    錢阿姥嘆了口氣，苦澀的笑笑，對阿囡點頭。

    李才見錢阿姥總往他身後瞧，也看了一眼，見周老婆子探頭探腦的，瞭然一笑，道：「算算，也該問到這來了。」

    「問什麼？」岑開致連著砂鍋給李才一起端來了，阿囡誤打誤撞撈上來的大鯉魚，正好給苗娘子補奶水。

    「借錢，借米，借糧，借菜，總之是有什麼借什麼。」李才掀開鍋蓋，就見是奶白一鍋湯，香氣撲鼻，回去擱一方嫩豆腐再煨一煨，晚上就是一鍋好菜了。

    他想得美，可眼下豆腐坊都沒開，上哪弄豆腐去？

    「周家不至於吧？」聽岑開致這樣問，李才呶呶嘴，道：「怎麼不至於？聽說周家的布匹全被淹了，瞧瞧這水，顏色都趕上糞水了，布泡過還能用？她一家多少口啊，每天光米糧就多少銀錢？偏偏一個兩個都把著一間鋪子不肯放，各個無用不肯出去找食。也就那三娘子吧，月子裡送來了一件肚兜，我家娘子看著她可憐，就給了她幾件衣裳去縫補。」

    馮氏的確是可憐，岑開致卻也不是菩薩，見李才走了，周老婆子覥著臉要湊上來，錢阿姥對岑開致使了個眼色，她便避到後頭去，讓錢阿姥來打發了。

    食肆雖有屯糧，卻也不好一味賣出，岑開致略略抬價，可細算起來，卻比米糧行要實惠些，生意好得都叫人難開懷。

    屋裡米糧漸消，青穗卻還未脫殼，公孫三娘費勁舂了好些，到底是慢，跟不上用度。

    這一日，先頭借糧碰壁的周老婆子又要來買糧，雖是買，卻是霸道的，欺這食肆皆是婦孺老弱，要強買好些，不賣便是一副撒潑相。

    錢阿姥咬咬牙，她許久沒唱那哭天搶地的，癱在地上胡亂蹬腿，鬧得蓬頭散發的戲碼了，若是周老婆子強逼，少不得也要使出來。

    正當她猶豫之時，忽得眼前一亮，笑得牙肉都露出來了。

    「江大人，您來了。」

    第40章 冷淘與嫁妝

    路面積水已經退了好些, 只淺淺沒過馬兒蹄子。江星闊這匹黑馬秉性高傲愛潔，這幾日污水裡淌來淌去，鬧得它總是氣呼呼的噴響鼻。

    周老婆子覷了江星闊一眼，往門邊藏了藏。

    「大人吃了沒？」錢阿姥問。

    江星闊搖了搖頭, 臨安城中雖未有大傷亡, 可是洪水退後, 犬畜橫屍, 恐生瘟疫, 臨安府遣了不少官吏去臨近鄉鎮視察民情，工部上下更是忙做一團, 人手不足，循例也是要大理寺幫襯一把的。

    江星闊這幾日也不得閒，剛在家中眯了一覺, 就來看食肆的境況了。

    「我們都好。」錢阿姥接過江星闊遞來的一個包裹, 怕是給岑開致的, 沒有掀開瞧，只聞見一股子藥氣。

    錢阿姥嚴嚴實實的抱著包袱, 把江星闊往裡讓, 只當沒瞧見周老婆子踮腳張望的模樣。

    岑開致循聲出來, 廚房裡正吊雞露, 悶得她一臉潮紅, 再好的胭脂也不及這個顏色襯人。

    見江星闊稍稍養回去的一點肉又削沒了，岑開致按了按額角滑下來的汗珠，道：「做碗冷淘吃吧，可以先喝點粥。」

    岑開致把一個老南瓜煮了粥, 黃澄澄的一大鍋, 想著南瓜補益氣血, 瞿夫人身子還沒好全，又碰上這種天氣，南瓜香甜滑口，健脾開胃，最適合不過，就讓阿囡送了小半鍋去。

    阿囡回來時手裡抱著幾根瓠瓜，腳下三寸高的木屐是瞿青容幼時穿過的，滿地積水泥濘，走來走去甚是不便，於是就翻箱倒櫃的尋了出來送給她。

    周老婆子原以為自己今日撈不到什麼了，見著阿囡手裡幾根嫩綠的瓠瓜，忙展臂攔了她，厚顏無恥的說：「給我兩根。」

    鮮果摘了保不住，留在藤上又會被風雨摧毀，瞿先生思來想去，最後只得挖根留土，把一整扇的爬藤架給挪進柴房了，這才艱難保下幾個瓠瓜。

    如此寶貴，還分給了食肆，阿囡自然不肯，扭著身子護住。

    周老婆子見幾個大人不在店門口，竟伸手來搶。

    阿囡忙跑，周老婆子還想扯她，就聽見身後馬兒嘶鳴，下意識回頭，就見馬兒嫌惡的一揚蹄，什麼黑黢黢毛乎乎的東西從水裡飛了出來，直直落在她面門上。

    那玩意還動了動，小爪子借力一踩，又躍到水裡去了，周老婆子這才看清，竟是一隻碩鼠，在污濁的水中游得歡暢！

    饒是周老婆子再不講究，此刻也連連乾嘔，指著把前蹄搭上食肆台階的黑馬怒罵：「畜生！你這不得好死的鬼畜生！」

    馬叫引得江星闊走了出來，正聽見她這句罵，頓時橫眉冷豎，嚇得周老婆子慌不擇路，一頭撞在挖運污物的板車之上，也不敢言，頂著一身髒臭逃回家去了。

    這條后街離大理寺近，是陳寺卿吩咐人清掃的，看著役夫清除穢物的小吏認出江星闊，行了個揖禮，道：「大人。」

    「這裡地勢低，積水嚴重，務必要仔細清掃，若遇見瘋狗癩貓，一併擊殺，以免滋生疫病。」

    「是。」

    「避瘟藥茶，多飲幾碗。」