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    「啊？」劉彥抬頭，一臉茫然。

    凌雲端笑道：「反應真遲鈍，我說我該走了，明兒一早。」

    「哦哦，」劉彥反應過來，他都忘了，這個人是回來休假的，休息這麼多天是該回去工作了，他搓搓手，又想了想，然後遲疑道：「那個……一路順風？」

    凌雲端笑，「借你吉言。」

    第二天早上，他果然沒再出現，劉彥騎著三輪車經過那條街，發現之前一直停在樓下的黑色轎車也不見了，這下終於肯定，凌雲端是真的走了。

    他在樓下停駐一會，搖頭笑笑，那樣的人是不屬於這裡的。

    然而他心裡卻有幾分落寞，到底，凌雲端都不知道他們曾經是同窗，不知道有個人在他身後仰望了六年。

    天越來越冷，某次早上起來，屋外稻糙堆上結了厚厚一層霜，對面屋頂也變得雪白。

    劉彥翻箱倒櫃，找出一條秋褲放在床邊，等劉思柏醒了就能換上，他自己也穿了條厚的，又在外套里加了件毛衣，這才覺得暖和。

    天一冷，他的生意就好上許多。在這呵氣成白的日子裡，搬條椅子窩在自家門前曬太陽，手裡捧一碗熱熱辣辣的餛飩湯，別提多愜意。

    劉彥一手控制車頭，另一手放在嘴邊呵氣，心裡盤算著該給兒子買雙厚一些手套了，這天冷得像是要把人的手指頭凍掉。

    三輪車停在菜場外邊，他進去提貨，順便看看他母親今天生意怎麼樣。

    前些日子收的那些番薯，除了留一部分自家吃，其他的全被許春英蒸熟了，又讓劉彥大嫂幫忙切片，趁著難得幾天大太陽，全給曬成地瓜干拿出來賣。

    自家曬的東西，既軟又糯還有嚼勁，又便宜，才兩塊錢一斤，加之是老實人家，不會缺斤短兩，地瓜干曬得十分透徹，一斤就有一大袋子，因此許春英的地瓜干總是供不應求，這不，一早上賣出去二十幾斤了。

    劉彥去時，許春英已經賣完了，正和隔壁一賣雞蛋的老太太閒聊。

    「媽，今天怎麼樣？」

    「老二來了，都賣完啦，今天有個人一口氣買了十斤，還跟我預定，說明天還要十斤吶。」許春英喜滋滋地收起竹籃子，跟一旁老太太道別：「老姐姐，我先走了啊。」

    過幾天就是冬至了，按這裡的習俗，冬至是要吃湯圓的，吃了湯圓就長一歲，不吃不能長。

    劉彥大哥劉偉給了他十斤糯米，劉彥分出兩斤蒸糯米飯，三斤磨成糯米粉，剩下的放在袋子裡密封好，準備年後再吃。

    除了湯圓，本地還有一種冬至特色點心，叫糯米軟糕。軟糕做法簡單，跟搓湯圓差不多，用糯米粉搓出一個圓子，大概有湯圓的兩倍大小，搓圓了下鍋用清水煮熟，再撈上來於配好的粉料中滾一圈，出來時又香又軟。至於粉料，是由炒熟的黃豆磨成粉，加入蔗糖拌勻而成的。

    每家每戶這時候都要炒黃豆，炒好了趁還熱乎，抓一把放在小孩子兜里，就成香香脆脆的零食，咬一口咯嘣咯嘣響，老人家聽了直喊牙疼。

    冬至一過就是臘月，年味漸濃。

    不知何時開始飄雪，不大，零星一點雪花飄飄灑灑，路面也結了薄薄一層冰。

    有孩子騎車上學滑了一跤，小臂骨折，劉彥聽了，立馬把劉思柏那輛不舊不新的自行車裡里外外檢查一遍，剎車把手鉸鏈，哪裡都不放過，可還是不放心，最後還是劉思柏自己提出要走路去學校，才讓他爸不再那麼緊張兮兮。

    臘月過了二十，學校陸續放假，劉彥也開始休息，準備年貨要過年了。

    小孩子這個時候最開心，不用去學校，家裡吃的東西成堆成堆的，還可以買新衣服。

    劉彥帶著劉思柏去鎮上服裝店買了棉衣棉褲，又給他換了個新書包，臨了要走了，給他瞥見櫥窗上一雙錚亮的小皮鞋，腳下就不動了。

    「老闆，麻煩把那雙鞋給我看一下。」

    鞋子被送到眼前，劉彥遞給劉思柏，「試試看。」

    小孩眼睛亮晶晶的，顯然很喜歡，穿在腳上一看，果然神氣得很，就算身上是一條半舊棉褲，也阻擋不了那鋥光瓦亮的皮革顯示它的與眾不同。

    劉彥看著也喜歡，他之前在街上偶然看見一兩個孩子踢著皮鞋「叩叩叩」地從他眼前走過，就止不住想看看兒子穿上它們會是怎樣的神氣活現。

    「老闆，這個多少錢？」

    「這個啊，全真皮的，可不便宜，得一百二，一分都不能少。」

    一百二一雙鞋，確實貴得很，之前買的衣服褲子全加起來也就九十五塊錢呢。

    劉思柏瞄了瞄腳下，雖然不捨得，卻還是乾淨利落地脫下來，劉彥還沒說什麼，他就已經將鞋塞進老闆手中，說：「我們不要。」

    說完拽著他爸就要走，老闆忙在後邊說：「別走啊，嫌貴的話還有便宜的，再看看唄！你看這雙，也是皮鞋，就不是真的皮，這雙便宜，六十塊就行！」

    劉彥回頭看了一眼，雖然都是皮鞋，但這雙比剛才那雙可就差遠了，皮色暗淡無光，鞋底製作粗糙，與剛才的比，簡直一個天一個地。劉思柏還拽著他，死命將他往外拉，邊拉邊說：「爸爸快走快走，我不喜歡。」

    劉彥笑著反手一拉，把他拖回來，一面對老闆說：「老闆，就剛才那雙，便宜點吧，不然就算我同意了，孩子也不干吶。」

    老闆也怕他就這麼走了，挺乾脆，說：「行，那你說個價。」

    「一百塊，你看怎樣？」

    「一百一。」

    「不行，就一百。」

    老闆看劉思柏又有拉人的趨勢，索性揮揮手，說：「行行行，就一百，這個價我是從來沒買過，就當給個人情，以後可得常來。」

    「好，一定常來。」

    回去的路上劉思柏抱著鞋盒子不放，一邊卻對他爸抱怨，「爸爸，這個太貴了。」

    劉彥看著高興得好像要長出翅膀飛起來的兒子，笑道：「爸爸喜歡，你就當是給我買的。」

    兩人進了院子，許春英正坐在門前曬冬至餘下的糯米粉，看見劉思柏手裡的鞋盒，眯著眼睛笑道：「買什麼了？這麼漂亮的盒子，快拿給奶奶看看。」

    劉思柏乖乖遞過去給她。

    「呦！多好看的小皮鞋，瞧這亮的，比棉布鞋好看多了，得不少錢吧？」

    劉思柏準備開口，劉彥忙搶著他，說：「還行，五十塊錢買的，不是用真的皮做的。」

    「哦，五十塊錢吶，也不便宜。」

    劉彥笑道：「難得過年嘛，一年一次，平時也不買的。」

    許春英點點頭，一面打量劉彥，「你呢？過年了你不去買一身？」

    「我就不用了，不是小孩子，幹嘛非得在這時候買。再說我有衣服穿，柜子里好幾套呢。」

    許春英嘆口氣，「你那衣服都是好幾年前的，樣式在我這個老婆子看來都過時了，這些年也沒見你添置，要不是……唉，不說了不說了，大過年的，不說喪氣話。」

    中午父子兩個面對面吃飯，劉思柏一副想說不想說的模樣，劉彥看了好笑，「幹什麼呢，吞吞吐吐的，有話說。」

    劉思柏放下筷子，看著他爸，「爸爸，你今天說謊了。」

    劉彥一愣，想起早上的事，一手伸過桌子揉了揉兒子的頭，問他：「你是說奶奶那兒？乖兒子，爸爸跟你說，有些時候實話是不能講的，就像今天，奶奶如果知道這雙鞋子要一百塊錢，她會怎麼樣？」

    劉思柏想了想，說：「她肯定會驚得跳起來，然後說爸爸亂花錢，敗家，而且嘀嘀咕咕得說到明年過年。」

    劉彥筷子一點，表示贊同，「沒錯。」其實他最怕的還是母親舊事重提，讓他省著點，準備再找個人一起過日子之類的。他可沒忘記上一次兒子那一出水漫金山寺，讓他給心疼的，今天要是再來一下，他這老心臟可承受不住。

    不過，劉彥端正姿態，對兒子道：「爸爸知道分寸，什麼該講什麼不該講，所以才敢撒點小謊，你是小孩子，可不能這麼做，要是哪天做了壞事撒謊被我知道了，肯定要打你屁股。」

    劉思柏吐吐舌頭，「知道了。」

    劉彥扒了兩口飯，又想起事來，「對了，不要穿著鞋跑去跟你小鵬哥顯擺，他是乖孩子，你不許欺負他。」

    劉思柏摔下碗，氣鼓鼓道：「我也是好孩子，我沒欺負他！」

    「我知道我知道，爸爸當然知道你是好孩子，可是你小鵬哥太老實，什麼事都想著讓著你，你有時候也讓讓他，兄弟兩人相互照顧，別讓外人欺負了，知道不？」