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    香味順風飄過來，凌雲端覺得更加餓了。

    他穿上外套，準備去吃點東西。

    這個小攤實在簡陋，就是一輛半舊不新的三輪車，用彩條塑料蓋了個頂，一盞昏黃的電燈晃晃悠悠地吊著，連人臉都看不清。車子正中央一口鍋正冒著熱氣，裡面幾十個餛飩沉沉浮浮，一邊橫架的木板上放著幾泡沫碗，碗用一次性塑膠袋包著，裡邊是香菜紫菜蝦皮等配料。

    攤主是個男人，在陰影中看不清樣貌，就見他熟練地勺起一瓢熱水分別倒進碗裡，又在鍋中攪了幾下，手腕一抖，大湯勺中就多了十多個小餛飩，餛飩入碗，遞給客人，收錢找錢，一氣呵成。

    「您要什麼？」人走光了，攤主抬頭看凌雲端還杵在車前，就主動問他。

    凌雲端略一遲疑，說：「一份餛飩。」

    「行，馬上就好。」攤主數了十幾個餛飩丟進鍋里，等熟這段時間，他從車子裡拿出一個碗，套好塑膠袋，開始配料。

    「香菜和紫菜要嗎？」

    「嗯……香菜不要。」

    「要不要辣？」

    「一點。」

    「好。」

    凌雲端摸出錢包，抽出一張紅色老人頭。

    那攤主連連擺手，有幾分侷促，「沒有零錢嗎？找不開。」

    凌雲端默然，在錢包里翻了翻，更加沉默了。

    攤主似乎比他還不好意思，連聲說：「沒關係、沒關係，可以明天再給我，我每天都來這邊。」

    凌雲端點點頭，沒有其他辦法了。

    餛飩在鍋里飄飄浮浮，裊裊水汽升騰而上，不遠處路燈下一條流浪狗歪著頭看向這邊，身後樓里呵斥小孩的聲音還在繼續，只是沒過多久，就聽到「哇----」的一聲，那小孩哭了，響亮的哭聲在沉靜的夜裡格外清晰，其間還混雜著不知那一家的電視聲響，簡直成了小城鎮特有的夜間交響曲。

    凌雲端靜靜地感受這一切，如此熟悉又如此遙遠。

    劉彥不動聲響的看著對面的客人，雖然看不見臉，但從衣著打扮上就能看出，這不是鎮上的人。這個點出來買吃的，如果是鎮上人，鐵定是短褲背心人字拖，哪會像這位，筆挺的外套，一絲不苟的襯衫領帶，一看就是大城市裡坐辦公室的人，與這地方格格不入。

    這一鍋餛飩似乎格外難熟，劉彥用大湯勺攪了攪，還不到時候。

    對面的人一言不發，這樣的沉默顯得格外尷尬，雖然兩人連對方的樣貌都沒看清，但這種尷尬卻不動聲色地在兩人間流動。

    終於，劉彥忍不住開口，「先生不是本地人吧？」

    凌雲端點點頭，又馬上搖搖頭，「我在這裡長大，外婆住這邊。」

    「噢，那就難怪了，我看您這樣的打扮，還有剛才拿出來的錢，都是本地沒見過的。」

    剛才紅色的人民幣，去年才發行，流通到這種小地方還得一段時間，劉彥還是在電視新聞上見過一次，不然剛才或許還得鬧笑話將這人當成個騙子了。

    凌雲端點頭，「我今天才回來。」

    兩人又是沉默，幸好這時餛飩熟了，劉彥麻利地撈上來裝好，遞給他。

    凌雲端接過，想了想，說：「明天給你錢。」

    劉彥連連點頭，「可以可以，就兩塊錢，什麼時候給都不要緊。」

    凌雲端點點頭，沒再說什麼。

    看著他離開，劉彥從兜里摸出斷了錶帶的手錶看了看，估摸著差不多沒人了，準備收攤回家。他才收到一半，就見樓上又下來一個人，赫然是方才的那位客人，只是這次他將外套脫了披在手裡，只穿著襯衣，在昏黃的燈下顯得格外挺拔。

    他顯然也沒料到樓下的人還沒走，頓了一下，才客套地說：「要收攤了？」

    劉彥笑道：「是啊，這麼晚了，您這是要去哪？」

    凌雲端想了想，腳下一轉，向三輪車走來，「這附近有賓館嗎？」

    劉彥沒想到他問這個，還是很認真地想了想，說：「這條街一直往前走，到路口左拐，往前就能看見一個招牌，那是鎮上最乾淨的旅館了。您要是覺得不好，就到馬路上招個車，二十分鐘就能到縣城，那裡的旅館多。」

    「行，我知道了，謝謝。」

    「不謝，您小心些。」

    第3章 勤勤懇懇的老蜜蜂

    劉彥家住距平江鎮約三公里遠的雙井村，他每天晚上九點半左右收攤，騎著三輪車在碎石路上搖搖晃晃前行半小時才能到家。

    這個時候，村里連狗都不叫喚了，只剩一片寂靜。三輪車依依呀呀繞過村口標誌性的兩口井，斜上旁邊一條黃泥小路，途徑幾簇翠竹林，再橫穿一片曬穀場，就到他家院子了。

    院子裡自然也是靜悄悄的，一棟三間兩層的磚瓦房靜靜地佇立著。這三間房子都屬於劉家，當初劉彥結婚，他爸媽拿出所有積蓄，一口氣蓋成三間，二老住中間，劉彥住左邊，他哥一家人住右邊。那是十年前，這一棟黑瓦紅磚房在村里一干木房土房中別提有多顯眼，簡直是鶴立雞群，村里人沒有不眼紅的。只是如今，別人家蓋的房子比這更高了，都是三層四層的，外邊貼瓷磚，內牆刷白粉，粉嫩粉嫩的，要多漂亮有多漂亮，這棟樓倒顯得寒磣。

    劉彥噓出一口氣，輕手輕腳下車，將車上的鍋爐碗瓢等物搬到門前，正準備摸鑰匙，裡邊有人開門出來了。

    「爸，你回來了。」劉思柏穿著套的確良短衣短褲，腳上夾著的人字拖快磨穿了，腳趾頭突兀的露在外邊。此時他睡眼朦朧，迷迷糊糊看著劉彥。

    劉彥心疼地拍了拍他，嘆了口氣，「怎麼還不睡？明天還得上課，跟你說了別等我，怎麼就是不聽。」

    劉思柏扯出個調皮的笑臉，小小的孩子搶著端起大鍋爐，一顛一顛地往屋裡走。

    劉彥忙追上去接過來，想要說教一頓，又狠不下心，只能無奈道：「放著我來就行，這鍋還燙著呢，裡邊都是熱湯，灑出來怎麼辦，行了行了，你快去睡，在這裡也是添亂。」

    劉思柏乖乖讓到一邊，他爸來來回回地忙碌，他就在他身後來來回回地跟著，好不容易劉彥將所有東西都搬進屋裡，轉身看著這個小尾巴，頓時哭笑不得。這孩子，上下眼皮都快黏在一起了，還不去睡。他上前，將劉思柏抱起，孩子熟門熟路地攬上他的脖子，小臉在他胸口蹭了兩下，不動了。劉彥將人抱上樓放在床上，孩子已經睡熟，他坐在床邊看了會，又嘆了口氣。

    都已經十歲了，這孩子還這樣粘人，可是又過分的乖巧，以至於劉彥從來不捨得對他說一句重話。他一個人將孩子扯這麼大，既當爹又當媽，平日裡總前瞻後顧，就怕哪裡照顧不好，讓小孩受了委屈，可如今孩子這麼離不開他，又不與其他孩子一塊玩，下了學就一個人在家待著，劉彥有時想起，生怕他悶出病來，總免不了老媽子一般憂心忡忡。

    他又坐了會，猛然回神來，拿出手錶看了時間，快十點半了，於是急急忙忙起身，到樓下一通收拾，又將自個兒洗了一遍，臨近十一點，才躺下睡覺。

    第二天五點鐘，天還朦朧朧的，劉彥睜開眼，一翻身從床上爬起來，開始一天的忙碌。

    簡單洗漱一番，他開始準備早飯。

    盆里的馬齒莧是昨天摘的，這東西在農村到處都有，一摘就是一大把。他昨天就焯水浸泡了，現在抓出一把切碎，等鐵鍋里的水煮開就將菜放下去，又從簍子裡拿出一片粉絲，也一起下到鍋里，很快熟了，撈出盛在碗裡，緊跟著又煎了個荷包蛋，嚴嚴實實地蓋在粉絲上邊。這是給小柏準備的早飯，他將粉絲放在鍋里保溫，自己端出碗櫥里昨晚剩下的米飯，澆上麵湯，呼呼簌簌就到了一大碗進肚。

    抹了嘴，將灶台收拾乾淨，又得要把昨晚搬進來的東西一一搬出去裝上三輪車。

    一切就緒，還沒到五點半，隔壁他爸媽已經起來了，他向二老打了招呼。

    「媽，起這麼早。」

    五六十歲的婦女，看起來卻比實際年紀老上許多，許春英拿著掃把正掃地，這時拄著掃帚柄，眯著昏花的眼，說：「年紀大了，睡不著，就早點起來。你要出門了？昨晚什麼時候回來的？」

    「嗯，要走了，昨天有點晚，沒吵到您和爸吧？」

    「沒有，我們耳朵不好，你那點動靜還吵不到，吃了沒有？我煮了粥，過來吃點吧，待會小柏醒了也讓他過來吃。」

    劉彥牽著車小心下坡，一邊道：「不用了，我吃過了，小柏的也在鍋里熱著，您不用擔心。」

    「那行，你自己路上小心。」

    「哎，今天要給您帶點什麼不？之前的魚吃完了麼？要不要再買一條？」