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    「小澄就交給你啦！」

    「……嗯。」

    .

    馬上辭舊迎新，它把最真摯的祝福送給他們。

    貓的壽命只有十餘年。就算壽終正寢，它也陪不了衛澄人生的全部。所以小橘真的很感謝那些帶著幻想性質的善意，讓它能夠把他們帶回彼此身邊。

    出門的時間越來越長，但每次歸來，如果兩個人不在，它也能在院子的窩裡找到充足、新鮮的食物和水。但小橘只希望他們記住自己一陣子，不要掛念一輩子。

    因為它已經是世界上最幸福的小貓咪了。

    小橘知道他倆很快就要回來，布置完這一切，便準備走了，它不太適應分別的場面，很多貓咪預知到死亡都會提前離開，更何況它只是去修行。

    薄薄的雪粉上方，是清白的月光，卻像煮沸了的酒，只讓它感到溫暖無比。小橘抖了抖耳朵，豎起尾巴，一步一步地向著離月亮更近的地方邁去。璀璨的皎輝變成了一條透明的路，它踏上去，升得愈發高，小小的身體則逐漸變淡，和夜色融為一體。

    小橘回頭，看取人間燈火一片。

    第26章

    貓走後的幾天，衛澄總有些鬱鬱寡歡。他還是會按時清掃院子裡的窩，替換水糧，聽到外邊誰家寵物的叫聲，就在陽台向下張望。

    敬原明白，這需要時間，好在年前工作已全部收尾，過著簡直是與世無爭的小日子，蜜裡調油地鬧一鬧，沖淡了點。年二十八，又發生了一件趣事。

    「這什麼……」

    敬原謝過保安，接了他帶來的東西，是一個死沉的大口袋，「你弟送的。」

    衛澄一腦門問號，「我？我哪來的弟弟——」

    他一邊問，一邊要幫拿，敬原不讓他髒手，衛澄就在前面開門。敬原說：「忘了？衛秧，我和你講過的小孩兒。」

    哦，衛澄恍然大悟，「愛唱歌的那個？」他倆拆開包裝，裡面是若干串香腸、應季瓜果蔬菜，一張卡片上寫滿了感謝的話，說他媽媽終於肯讓他繼續讀書了。

    「先正經上幾年課，」敬原說，「還想唱的話再帶回來，由你教好不好？」

    衛澄聽過他的玩笑，也覺得和這孩子有緣，點頭應了。又犯愁地蹲下來收拾，農村孩子樸實，可這麼多東西不說，還有他倆吃不了的，壞掉更可惜，嘆氣道：「太多啦，怎麼辦啊——」

    「帶回我家去就是，」敬原拿繩子系好口，狀若隨意地說，「我媽最愛吃這些了。」

    衛澄還先「嗯」了一聲，接著才發現上了賊船，眼睛瞪得溜圓。

    敬原在他近旁，道：「除夕陪我回去吃團圓飯，好不好嘛，小澄哥哥？」陽台是成叢蔥蘢植株，綠油油的生意直淌進了他眼底，這一撒嬌，衛澄哪還有拒絕的餘地。

    他站起來，快同手同腳了，「那、那我們去，去買點東西！」

    .

    見家長——光這三個字聽起來就夠叫人緊張了，何況敬原的提議那麼心血來潮，衛澄是沒有一絲絲防備就給拽進了坑。

    大年三十，午後。

    禮物在后座和後備箱堆積成山，直到手抓在車門把上，衛澄還猶豫地扭過頭，問：「我這身是不是沒剛才風衣的那套好？」

    「哥哥！」敬原把他往裡塞，啼笑皆非道，「我媽只會關注你有沒有穿秋褲——」傾身啄了下他的唇，到駕駛座上發動車子。

    衛澄被親得忙不迭拿手臂作擋，沒攔住，把手重新放下，說：

    「我媽媽也是這樣。我記得有次降溫，一下課，我就看到她在靠教室後門的窗戶邊朝我招手。等我出去，第一件事就是摸摸我的腕子，看夾襖是不是薄了。」

    他說到後面，聲音小下去，還是帶著笑的樣子，卻讓敬原感到抱歉，因為他得掌著方向盤，而沒辦法握衛澄的手。

    所以下車之後，他就牽得格外緊。

    敬家房子在江邊上，微苦的腥氣夾進風中，還有舊雪未化，新雪復降的冷冽。進入院子，敬原拿卡開門，等著衛澄換好鞋，才領他往裡面走。

    客廳沙發上坐著一位中年女性，聽到聲音，放下手中雜誌，噙笑道：「回來了？」

    「媽，」敬原胸腔里竟也打起鼓來，差點咬了舌頭，「這、這就是小澄哥哥。」

    衛澄忙補充，「阿姨好，我是衛澄。」又彎腰鞠躬。

    敬母保養得當，五十已過，氣色仍然光彩照人，看得出是那種精明果敢的職業女性，對待晚輩卻是春風化雨的和藹。

    衛澄這才反應過來，兩人還牽著呢，連連掙扎，敬原五指扣得愈發牢固，他怕敬母瞧見拉拉扯扯更不像話，只好幅度很微弱地擺著。

    敬母只看了一眼，笑吟吟道：「你好——」說著就伸手摸他的臉，「哎這臉都凍紅了，趕緊坐，天這麼冷，穿丁點兒能行？還有你，敬原，會不會照顧人？你爸當年要這樣粗心大意早沒你拱白菜的機會了！」

    她挑挑眉，瞪了自家兒子一眼，「我去給你們弄點熱的。小澄，喝薑茶好不好？暖胃。」

    衛澄只來得及點個頭，她便一陣風轉開了。

    敬原攤手，「看吧，我在這個家的地位更加岌岌可危。」他大馬金刀地一坐，展眉而笑，「還擔心婆婆不喜歡你不？」

    衛澄的心理壓力驟降，搖了搖頭，又說：「你媽媽真好啊……」