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    「先生----」他替我拉車門時略帶遲疑地說：「老太太很少出去，您要用車的話吩咐一聲，方便得很。」

    這年頭要找到一個有良心的朋友已經不容易，更何況是忠僕，我再鐵石心腸也有感慨。

    進門後，滿屋子的空冷。才不過離開數日，就這樣地不習慣。

    我對自己冷笑，難不成還會有人等我不成？

    才安頓好，季文莉的電話就來了，她是消息靈通人士，老太太是她的內線。

    「你要的人我替你找好了，什麼時候方便帶她來？」她哇哇一大串，把我弄得丈二和尚摸不著頭腦。

    「什麼人？」我問。

    「你不是要找個能做西餐又略懂園藝的管家嗎？」她提醒我。

    「愈快愈好。」我忙說，別說遠的，今天中午就是個難題。在岳母家吃了幾天山珍海味，實在狠不下心再啃花生醬三明治。

    「我馬上來。」她「咚」地一下掛了電話，是典型的職業婦女，爽俐之至。

    11點正，她那輛馬莎拉蒂駛入山村小築，名貴的車就有這等好處。只出現過一次，人人記得的，警衛連問都不問就放進來了。

    等她把大師傅帶進來時我傻了眼，怎麼是個阿婆？

    「沈嫂，這位是戴先生！」文莉給我們介紹。

    「戴老爺！」她規規矩矩地喊，嚇得我沒把剛喝下的熱茶噴出來。我才39歲，哪有資格做老太爺。

    「沈嫂從前在美軍俱樂部做過。」文莉大力推薦：「我們剛去超級市場買了菜來，吃過你就曉得她的手藝。」

    沈嫂年紀不小，動作挺俐落，大籃的萊拎在手裡像沒事人似的，我要幫著她把車後頭的各種廚房道具拿下來，她直搖手，說：「我來。」

    「你讓沈嫂做好了。」文莉也阻止我：「她做慣了。」

    我們在客廳喝茶，茶具和茶葉都是文莉帶來的，上等的烏龍，陸羽的飛天壺，她訕我的大玻璃杯泡香片。

    「做粗活的人才這么喝茶。」

    她跟安蘭一樣，對生活品味異常講究的，安蘭是自幼耳孺目染，她則是日後發奮苦學，所以格外挑剔，一絲不肯馬虎，唯恐有些微疏忽落在旁人眼裡折了身價。

    12點鐘準時開飯，主菜是夢幻蝦，佐希臘葡萄酒，氣味清香，口感十足，吃得我胃口大開。

    餐後的甜點是利百加布丁配草莓果凍，光是看顏色就教人食慾大動。而後沈嫂又上鑲了薄荷葉子的雞尾酒，淡綠的薄荷酒和甜酒調在碎冰里，在炎炎夏日有說不出的清涼，我們坐在湖邊品嘗，真覺得神仙不易。

    文莉告訴我晚餐的萊色，一律的冷菜：蘋果沙拉、凍犢牛肉、魔枷巴維利亞，只有燉魚丸包心菜湯是熱的。

    「沈嫂會調各式各樣的雞尾灑，你只要想得出來她就做得出來，還有，她的雞肝醬三明治是一等一，她會做好擱在冰箱裡，你隨時餓了就拿出來吃。」文莉補充道。

    慈禧太后的御膳房也不過如此。

    我沉默了半晌。

    「怨我無禮，沈嫂的手藝絕非等閒，為什麼肯來幫我？」有的是豪門大戶會延攬她去當大廚。

    「她喜歡清淨。」文莉很含蓄地說。

    我不是3歲小孩，原因不會這樣簡單。

    「好吧，我薦人給你用，不直說也不行。」她總算吐實，沈嫂有個獨子，好賭成性，從麻將梭哈玩到六合彩，無賭不精，可是久賭神仙輸，沈嫂自俱樂部退下來後，開過番菜館，生意鼎盛時連開過三間，可是全給這個不爭氣的寶貝兒子敗光了，還天天追著她要錢，她在哪家大公館裡做，他都有本事尋了來，這回沈嫂氣急了，一心希望躲到鄉下，讓他再也找不到。

    「沈嫂是很可憐的。」她下了個結論：「那渾小子是她的冤家債主，賴都賴不掉。」

    「如果他找到此處呢？」我問。

    「他作夢也想不到這裡。」她說：「不過為了以防萬一，沈嫂想了個法子，你不必給她現錢，她在信託公司有個戶頭，每3個月你去替她存一筆基金，不到期是不准動用的，這樣誰也拿不到她的錢。」

    我猜出這個出主意的不是別人，文莉立刻承認。

    「我是為她好，苦了一輩子，落得兩手空空，連棺材本都沒有，真是豈有此理。」

    我望著她笑。

    「你笑什麼？」

    我閉口不言，台灣還是個以男性為主的傳統社會，但新女性主義已經在嚴苛的現實下紛紛冒出頭，蔚為一片新氣象，在各家的言論里，女性的憂懼也更為凸顯，以前不方便說出口的，成為實際的問題時，再也沒什麼可避諱。

    「沈嫂要求多少工資？」我開始談到重點。

    「2萬5，這是目前最起碼的。」

    我同時答應了3個月後調薪，一年三節另有節賞，再問她還有什麼其它要求。

    「她希望你能給她買部小彩色電視，鄉下地方沒有娛樂。」文莉說。

    這當然不難，我自己不看電視不能規定別人也不看。

    「買菜也是個問題，這裡離市場遠，就算近，也有很多配料在超市才有，這樣好了，我每個禮拜來帶她買一次菜。」她自告奮勇。

    她太聰明，出這種濫點子，好每天來白石居閒逛。

    第七章

    更新時間：2013-04-24 22:33:06 字數：3403

    文莉下午約了客戶，一點半就走人，我上床睡午覺，沈嫂忙過了廚房，又巴結著用割草機堆草坪，我開著窗戶，風陣陣拂來，混合著清新的草香，說不出的好聞，有她長駐在此，我真的要變成老太爺了。

    躺在床上，我閉著眼睛想安蘭，想著想著就睡著了。夢中，我又回到了紐約，回到百合畫廊，回到我怎麼也回不去的30歲……

    是一陣笑聲讓我醒來。

    我第一個想到的就是碧隨，她總要搞出許多把戲讓人注意她。

    我探頭出去，沒有人待在已經修剪得十分整齊的草坪上。但那兒有一個不鏽鋼架，架子上有一頭白色的鸚鵡，它正發出第二陣怪笑聲，笑得人一陣毛骨悚然，活像金銀島里那個獨腳海盜的寵物。我關上窗子。

    對付不速之客的辦法就是不理他。

    但沒有5分鐘就有人來敲我的門。

    「老爺！老爺！」是沈嫂。「什麼事？」我應。

    「有一位桂小姐來看您！」

    「說我不在。」

    「啊！」她應聲而去，過了一會兒又來敲門。

    「誰來都說不在。」我有點煩了。

    「我就知道你在！」門開了，站在那裡的是碧隨，打扮得一身嬌俏，火紅的露背裝，裙子短到膝蓋上5公分，愈發顯得奶油色的皮膚豐潤動人。

    我慌忙坐起，抓起床單圍住身子，狼狽地呵斥她：「走開！」

    「你怕什麼？」她笑。

    我穿著暴露當然怕她。