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    我聽到誰在叫喊我的名字。

    我站起身，看見村莊通河灘的黑色大路上，正急急地晃動著一個人的身軀，那幹練的走路姿勢，以及那冬天也不戴帽子的腦袋上閃動的頭髮，使我一眼看出，他是惠暢。他大約到我家裡去了，又找到河灘上來。雪天不能幹活，正是他寫東西的天賜良機，許是一天來寫得悶了，要找我閒聊；也許又有得意之作糙成，按捺不住喜悅之情，追來給我要念他的小說了？

    「小河秋高——發……」他手裡揚著一張報紙，從河堤下爬上來，話沒說完，不料被腳下的石頭絆了個跟頭。他哈哈笑著爬起來，腿上和胳膊時上沾著雪，也顧不得拍打，把手中的報紙遞給我，「發表了——我的《小河秋高》！」

    我驚呆了，久久盯著他眉飛色舞的憋紅了的臉膛，猛然醒悟過來，打開了報紙。文藝副刊的頭條標題，是四個筆鋒道勁的大字：小河秋高。標題的下方，是作者的名字：惠暢，我的眼花了！

    惠暢從我手裡奪過報紙，扔在雪地上，雙手抱住我的肩膀，用他的滾燙的臉頰死死地擠挨著我的臉，竟然哭了。他的動作太猛而又使我始料不及。腳下一絆，兩人都跌倒在雪窩裡了。

    「烏——拉——」他爬起來，揚著雙手，對著河灘，可著嗓子吼喊，這是一句極易記住的俄語單詞。

    「烏拉——」我也高聲呼喊起來。

    我首先從驚喜中鎮靜下來，撿起報紙，坐在河石上，端詳起來，真怪，同樣是惠暢兩字，一經鉛字在報紙上印出來，頓然神氣多了！

    「總算——開始了！」惠暢一手叉在腰間，一手在空中用力一揮，「開始了哇，我的聲音！」

    我一看報紙角上的日月，已經出版一周了。真是遺憾，我們倆誰也訂不起一份報紙。再說，書信和報紙，沒有人直接送到村里來，只送到八里遠的那所小學，由本村走讀的學生捎帶回來。他給我看的這張報紙，是學生剛剛捎回來的報社寄給他的兩張。

    「稿費20塊。」他告訴我，他的弟弟已經從郵遞員手裡領回稿費交給他了，「你說，我們該怎樣享受這一筆巨款？」

    「買點稿紙吧！」我說，「這是我們的基本物資。」

    「那當然！不過——」他意猶未盡，「無論如何，我們得慶祝一番……」

    其實，慶祝方案他早已想好了，要我此刻跟他過河去，五里鎮那個公私合營的小鋪里，有煙有酒，又有糕點，而且營業時間不作嚴格限制，即使關了門板，誰有急事，只需拍拍門板，那個善眉善眼的老頭就會不厭其煩地拔開插扇門板，迎你進去。

    我們沿著河堤往上走，那兒有一架用木板搭成的便橋，可以跨過河水。

    「看來哪！還是有個模特兒好！」惠暢興奮地說，「那天晚上，咱倆跟馬羅在河灘閒聊，回去後，我以他為模特兒，寫下《小河秋高》。」

    這無疑是他獲得第一次成功的深切體會，也可以看成是經驗性的啟示了。他有了第一次成功，也就有了第一次獲得成功的經驗，不管談這個經驗用怎樣的口吻，神氣的或者是謙遜的，都不能改變成功本身所具有的權威性。我現在還沒有這種體驗，對於從書上看到的許多作家談創作經驗的文章，我都信，也都不可避免地存在著隔膜。至於人物創造中的模特兒說，我也早已知道，雖不新奇，卻有他——我的朋友切身的體會為佐證。我就附和說：「好多作家談經驗時，都有這一條，如何從生活中受到了啟發……」

    「馬羅本人的性格就很特別……」惠暢說。

    「我也許和他太熟悉，反倒屢見不鮮……」

    惠暢拍敲著小店鋪的黑色門板。

    咣當一聲，門板拔除了一頁，我和惠暢側身擠進去，眉目和善的老頭兒問，「買啥？」

    「燒酒一瓶。」惠暢說，「頂好的是啥酒？」

    「太白酒。」老頭說。

    「買一瓶。」惠暢的口氣很大，儼然一位百萬富翁，只買自己需要的東西，而價格是不屑於過問的，「兩斤點心，兩斤蛋糕……」

    老頭兒在煤油燈的昏暗燈光里，眯著眼，把秤桿伸到燈下去辨認秤星兒，然後包了，用紙帶捆好，撥拉一下算盤，輕輕地說了錢數。

    「甭急！我還要煙呢！」他說，「最好的煙買五包；還有茶葉，也要好的……」

    我和他拎著包著糕點的紙包，走出小鋪，老頭殷勤地送我們到街道上。他大約看慣了莊稼人買東西時猶豫不定、盤算再三的神情，以為我們是腰纏萬貫的富翁的魄勢了。我們和老頭道謝一聲，老頭笑著，哈腰點頭，進門去了，咣當一聲插上了木板。

    「找馬羅去！」走出五里鎮短淺的街道，我們下了場楞，隔河遙見馬羅庵棚上的馬燈，像一點鬼火，在雪地上閃亮。惠暢感慨萬端，又像報復似地說，「為了我們兩人合抽一支『航運』煙的困境，為了我們在水溝黑店裡給臭蟲吸去的血漿，為了馬羅給我們燒烤的包穀棒子，我們得犒勞一下，慶祝一番，熱鬧熱鬧……」

    惠暢神采飛揚地說著，走著，興奮之情難抑：「要是阿克西尼亞恰好也在庵棚里，那就更加羅曼蒂克了……」

    馬燈掛在庵棚立柱的杈枝上，昏黃的燈光在地上投下一片花花拉拉的光道和黑影。庵棚周圍的積雪清除掉了，有一塊小小的乾淨的場地，倒像是莊稼院門前的場院。積雪在田野里透著一層亮光。馬羅不在，大約又去吆雁了，河灘的下方，隱隱傳來他的斥喊聲。

    瑞雪初霽的晚上，寒氣逼人，我劃著名火柴，點著麥糙，惠暢已經從渠岸上抱來一捆干透的包穀稈子，火焰冒起來，包穀稈節爆裂出一聲聲沉悶的響聲。老光棍在三塊石頭上支著的一隻小鐵鍋，鍋沿邊生著一層鏽斑。我們給鍋里添上水，架在火上燒起來，等到馬羅一會兒吆雁回來，正好沏茶，真正的茶葉！

    我和惠暢對面坐下，中間隔著火堆。火焰從三塊石頭的空隙冒起來，鍋邊上發出吱吱吱的叫聲。我們就著火苗，點燃了紙菸，「海河」牌香菸，天藍色的封皮，天津出品，60年代享有盛譽的一種高級煙哪！我們可以連著抽掉三根五根了。

    「我明年要發表10萬字的小說。」惠暢說，「天哪！《小河秋高》一發表，我的勁頭像火山爆發了，我覺得要寫的東西太多了！」

    我覺得他又狂勁上來了，勝利帶給他巨大的歡樂，也把他的自信的本色發酵而膨脹起來了，正沖向瘋狂的頂峰。我想，苦鬥中忍受過太多艱辛乃至屈辱的人，一旦揚起頭來，長吁一口氣、呼喊一聲「烏拉」的心情，大約人皆難免吧？我想，某一日，如果我也有這種幸運出現的時候，也會狂一下子的。我說：「對的。應該趁熱打鐵！第一階台階總算跨上去了……」

    「啊！理想的追求，苦難的歷程，成功的狂歡……啊！」惠暢手撐下腮，感慨著，「你從我可以期望你的明天，堅定不移地埋頭奮鬥！」

    「是的……」我心裡熱乎乎的，勁頭也更足了。

    「我已做好五年的苦鬥期……」

    馬羅的粗壯渾厚的調門在近處響起，是十分激揚昂壯的亂彈，可惜一個字也聽不懂，那古老的劇種的激越人心的旋律卻是令人心馳神盪的，尤其是在這樣靜寂的雪野里……

    「哈呀！是你倆……」馬羅聲到人到，手裡提著一桿火鋶，靠放在庵棚上，「現在沒有包穀棒子了……」

    「啊呀！我的親愛的葛利高里！」惠暢一躍跳起，摟住馬羅的肩膀，「你跑到哪兒去了？讓我老等你！」

    「我吆雁去了。」

    「我還當是你到河那邊，找阿克西尼亞……」

    「去你媽的腳！淨逗老叔……」

    馬羅又側過頭嘿嘿笑著說：「你倆……今日像是……有喜事？」

    「你猜！」惠暢說，「猜中了犒勞你。」

    「你媳婦要下白娃子了？」馬羅說。

    「那不算啥！」惠暢搖搖頭。

    「你倆——有一個在外頭找下工作了？」

    「那更不算啥！」

    馬羅猜不著了。還能有什麼事比得娃子和參加工作更令年輕人高興呢？他憨憨地笑著，老實承認，自己猜不透了。

    我告訴他：惠暢的文章在省報上發表了！

    他似乎一下子理解不開這件事究竟有多麼重要，傻愣愣地笑著。

    「我今日來犒勞你——」惠暢從庵棚里取出大包小包，擺在包穀稈子上，解開了，「馬羅大叔，感謝你給我們招待過一頓包穀棒子……」

    「嗬呀——」

    馬羅瞪大眼睛，驚嘆一聲，往後倒退了一步。可以想見，這種豪華的吃食——蛋糕和點心，會使他多麼吃驚了。甭說整個鄉村里都在忍飢挨餓度荒年，即使在過去的正常年景里，莊稼人也只是在走親戚或看望病人時，才忍心花費塊把錢買一斤餅乾或蛋糕送去，哪能這樣浪吃海喝呢！他瞅瞅我，又瞅瞅惠暢，大約終於明白了發表一篇文章確乎不是一件尋常的事。他忽然轉過身，從庵棚跟前撈起火銑，扛起來，對著星斗滿天的寒冷的夜空，用紙菸頭上的火點燃了導火引線。導火線兒吱吱響著，爆出一串斑斕的火星，接著是一聲沉重的響聲，衝上天空，震得星星也抖動起來。遠處棲息在楊柳林帶里的什麼水鳥，倉皇驚叫著逃飛了。

    「咱們小河川道出下能人了……」馬羅放下火銃，一揚手，高興地說，「我給你放炮！」

    「動手抓啊——」惠暢喊。 馬羅伸出粗黑的指頭，小心翼翼地捏起一塊點心，送到嘴裡，右手隨即就接在下巴底下，使咬碎點心時掉下的渣兒皮兒不致撒到地上去。

    點心，蛋糕，這些食品的滋味，真是太好了，對於裝多了南瓜、野菜和豆渣的胃腔，具有無法克服的誘惑力量。

    「喝呀！」惠暢一口咬掉了酒瓶上的鐵皮蓋子，喝下一口，交給馬羅。沒有酒盅和酒杯，只好對著瓶口喝了，惠暢大聲笑著，「世界多好！生活多好！」

    「多多寫……文章！」馬羅口齒不清地說，「叔跟你們……沾光，吃點心……喝燒酒……」

    「虧得你給我們吃燒烤包穀棒子！」惠暢粗聲豪氣地說，「你是個好大叔哇……」

    「我早看出……你們都不是……平常之人！」馬羅不自覺地用秦腔道白的腔調說，「從古戲看，狀元郎都有不得志的時光……」

    點心和蛋糕，統共四斤，我們三人吃光的時候，似乎肚裡還有很大的空間。馬羅滿意地咂著舌頭，掏出煙包來：「噢！算我今日過生日。」

    惠暢早已把茶葉撒在小鐵鍋里，用馬羅唯一的一隻大海碗從鍋里舀出半碗殷紅的茶水，喝了兩口，遞給我，他說：「馬羅叔她！我給你念一篇文章，你聽了，談談意見。」