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    「噢噢噢……」景藩老漢只是點頭，其實什麼也沒記住。他還在想：繞了一周八匝，馬駒還是和彩彩……

    「馬駒哥說，叫你幹活時甭太過分，小心累下毛病……」彩彩說。

    「噢噢噢……」景藩老漢自己更窘了：咱真是對不住人家娃娃哩！

    「大叔，你還缺啥東西不缺？」彩彩問。

    景藩老漢終於揚起頭，看了一眼彩彩。她端坐在床沿上，象女兒一樣真誠地關切地詢問著。他慌慌亂亂說：「不缺不缺……」

    「那我回呀。」彩彩說，「我後晌給娃娃種牛痘，走得遲了……」說著，她又從口袋裡掏出一個塑膠袋，「俺奶烙的燙麵油旋餅子，讓我給你帶了點兒。」

    「這……好好好！」景藩老漢手足無措地站著，拒絕不好，接受也叫人為難，心裡著實感動了，「叫你奶……甭幹活！有重活……找馬駒幫忙。」

    彩彩笑著點點頭，走出房子，推起自行車，回頭再看一眼送她的景藩大叔，跨上車子走了。

    景藩老漢站在明亮的月光下，忽然動了情，暗暗流下一股熱淚來。奶牛場的一位職工隨便問：「是你兒媳嗎？多孝順的兒媳！」景藩老漢尷尬地搖搖頭，說：「不是不是，快甭亂說！」 月亮貼在南塬上空的藍天上，塬坡上灑滿一層銀輝，迷迷濛蒙。南塬的刀裁一樣的平頂透著亮光，勾出一條清晰的雄偉的輪廓。河川里，水霧溶著月光，柔和而又迷離。沿著河堤和灌渠排列的一排排楊柳，城牆一樣橫擺在河灘里，只能看出鋸齒一樣高高矮矮的樹梢。彩彩踏著自行車，在河川公路上行駛。夜露已經cháo起來，她的額頭上，有濕漉漉的涼意。

    看望景藩大叔，完全是彩彩實心實意的自覺行動。老人在馮家灘勞累一生，最後弄得很不愉快……她能理解老人的心情。馬駒哥被他趕出門來，心裡不好受；其實最難受的，還是景藩大叔哩！把馬駒哥的被子扔出門，老人自己連午飯也沒吃，夾起被卷，一氣之下走出了馮家灘……她聽在村口看見老人的社員說，老漢出村時眼裡轉著淚花花。她在醫療站上給孩子們接種牛痘，心裡想著，不管老人的作法是否合適，都應該去看望一下。他們剛剛吵罷，馬駒去了可能使老人更容易動氣。她一個人去最好，代替馬駒哥去行孝心，以減弱老人心中的憤恨。她說她是受大嬸馬駒哥托囑的，他不是笨人，會想到的。她把自己和馬駒的關係暗示出來，難道他不會感到什麼嗎？他在兒子與薛家的婚事上受了窩囊氣，丟了面子，難道不會思前想後嗎？

    會的。彩彩回味著剛才見到景藩大叔的細微末節，揣准老漢的心病了，他肯定為自己那年隔卡彩彩和馬駒的婚事難以張口了。彩彩在心裡說，甭難為情啊，大叔，你心裡明白了就好了。經過這一番波折，你看清了誰是真心，誰是假意，也是好事，彩彩挺直腰身，很自豪地騎車走著。她又在心裡勸慰景藩大叔說，那時候我背著政治上的黑鍋，為了馬駒哥的遠大前程不受牽連，是我心甘情願地割斷了和馬駒哥的關係，我不責怪你呀！

    清涼的夜風吹著她的熱烘烘的臉蛋兒，塬坡上飄下來沁人心脾的洋槐花的清香。剛才冒充著大嬸和馬駒哥的名義，送給景藩大叔蚊帳、藥品和以奶奶的名義送去的燙麵油旋餅子，表面上大方而沉靜，其實心裡咚咚地跳彈著，只怕露出破綻，弄得她和景藩大叔都會不好意思的。好在沒有什麼紕漏。現在，經過了這一番心理上的緊張，彩彩的心情完全舒展了。

    小河川道的夜色如此迷人，彩彩覺得自己忽然身體變輕了，像布穀烏一樣自由地在河川的麥田上空飛過。應該把心裡話向馬駒哥敞開了……她對他懷著一顆怎樣純淨的心啊！彩彩想著那個令人心悸的時刻。她對他該怎麼說呢？

    應該寫一封信，從從容容一訴衷腸，彩彩這樣想，那樣做要比說起來更盡情一些。

    是時候了，再也不能等待了，感情的春水溢滿胸膛了，今晚回去就給馬駒哥寫這封信……她的腳下踩踏得更歡了。

    幽深而迷濛的河川里，傳來一聲聲布穀鳥動情的叫聲，彩彩輕輕哼起歌兒來。

    「彩彩——」

    彩彩一驚，忙收住口，迎面飛一般駛過來一輛自行車，到她跟前戛然而止，彩彩猛然聽到馬駒的聲音，忙跳下車子。「彩彩……」

    馬駒哥喊著她的名字，氣喘吁吁，抹了一把汗，愣愣地站著，幾乎能聽見他的心的跳動聲。彩彩忙問：「你咋急成這樣子，出了啥事嗎？」

    「啥事也沒有……」馬駒撩起衣襟，抹著頭上和脖頸上的熱汗，顫抖著聲音說，「我……想你……」

    「呀！你——」彩彩臉上轟然發熱了，她想不到馬駒哥這樣突然地出現在面前，在這樣寂靜的河川公路上，突然說出這樣毫不轉彎抹角的話來。她羞了，也慌亂了：「你……胡說啥……」

    「我對不起你，彩彩！」馬駒顫抖著聲音，熾烈的火樣的感情在心裡燃燒，「實在對不起你呀！」他難受得要流淚了。

    彩彩看著馬駒激動得失去控制的舉動，感到十分驚訝。她瞧瞧公路兩頭，說：「馬駒哥，你穩靜一下，這路上來回有行人哩……」

    「彩彩——」馬駒仍然聲音顫抖，難於控制，終於說出了要說的話，「我今晚到你屋吃飯，大婆給我把心裡話說透了……」

    「哦……」彩彩心裡猛地一跳，慌忙說，「俺奶給你……亂說了些啥呀？」

    馬駒瞧瞧公路兩頭，難為情地提議：「咱們到……河堤上去，這兒不好說話……」

    彩彩看著馬駒難為情的樣子，猜摸到八九成了，肯定是奶奶把她的心事告訴給馬駒哥了。這一切來得太突然，沒有等得及她給他寫信，卻由奶奶把話說透了。馬駒哥明白地約她到河堤上去，那兒樹大林密，夜晚無人走動。女兒家的羞怯心使她不禁發問：「啥話嘛……還要到河堤上去？」

    「到河堤上再說。」

    馬駒已經推著車子，離開公路，走到麥田間的機耕大道上了。彩彩略一遲疑，甩甩頭髮，也跟著推上車子下了公路和機耕大道交叉的漫坡。

    她和馬駒推著車子，並排走在麥田間的機耕大道上。白楊的葉子發出輕微的響聲，夜裡的河川，空氣中瀰漫著麥苗和槐花的混合氣味，撩撥著人的心胸。他們現在是有意躲開公路，去到夜晚裡人跡罕至的河堤上去談情說愛，這還能含糊嗎？那令人心悸的時刻就這樣在人還沒有充分準備的時候來到了，啊呀……

    「彩彩，大婆把志強叔的那些材料給我看了。」馬駒大聲說，「嘿呀！不可想像——實在氣人！」

    「噢！」聽到馬駒說著關於父親的事，彩彩稍微冷靜下來，「你看了也好。我也打算讓你什麼時候看一看哩！」

    「整人整得眼紅了哇！」馬駒激憤地說，「連《中國青年》上登著志強叔光榮事跡的文章，也當作罪證裝進整人的材料袋子裡……」

    彩彩默默地走著，沒有說話。

    「我一口氣讀完那篇文章，我……流眼淚了。」馬駒動情地說著，「那篇文章寫得好，志強叔的事跡也著實感動人呀！我今晚才比較全面地了解志強叔的人品了。」

    彩彩仍然默默地走著，沒有說話。除了僅有的一張照片，她至今也想像不來父親真實的面孔，真實的笑聲，真實的走路的姿勢……她從奶奶，母親和善良的鄉親們的嘴裡，自小已經形成了一個越來越堅定的信念：父親是上個真正的父親。她和他，都是根據死者的遺物和鄉親們口頭的傳說來理解父親的啊！

    「彩彩，咱們明天去給志強叔……燒幾張紙。」馬駒沉重地說，「讓他知道，馮家灘人沒有忘記他。」

    「嗯！」彩彩低聲應著，點點頭。

    兩人都不再說話，在坑坑凹凹的機耕大道上默默地走著，自行車的鏈條有節奏地軋軋響著，走上河堤了。

    楊柳的枝葉遮擋著月光，河堤上幽暗而安謐，稻田和水窪里青蛙的叫聲響成一片，更渲染出河灘的寂靜。

    「彩彩——」馬駒輕輕地叫。

    「嗯……」彩彩應著。她知道他有話要說，等待著。

    「我冤枉了你的心……」

    「……」

    「唉！嗨！」馬駒猛然撕開胸脯上的衣衫，在穿著背心的胸膛上用拳頭擂著，捶打著腦袋，撕扯著頭髮，一聲聲沉痛的唉嘆從嘴裡連續湧出來。

    彩彩嚇慌了，急忙拉住馬駒的手臂，顫著聲兒問：「你咋咧……你說話呀！」

    「大婆給我說……唉！」

    「說啥來呀？」

    「大婆說，俺爸不要你跟我……」馬駒痛苦得說不出話，「你跟文生訂婚……是為了不影響……我的前程……」

    「啊……」彩彩聽著，一陣暈眩，「嗚」地一聲哭了，她站立不住了，支撐她沉默到今日的那一根無形的支柱，現在被馬駒哥扯斷了，她一撲跌進馬駒的懷抱里……

    「我實在對不起你……」馬駒抱住彩彩說。

    「甭說了……啥話也甭說了……馬駒哥呀！」

    馬駒立時閉了口，一切解釋對於她都是多餘的，任何最誠意的道歉都顯得蒼白無力。馬駒張開雙臂，把彩彩更緊地抱在懷裡，猛烈得近乎瘋狂地吻著她的頭髮，臉頰，嘴唇，嘗到了她涌流在臉上的淚水的咸澀。

    彩彩被馬駒哥強悍的男子漢的氣勢包圍了。生活過早地教給她的過多的理智，頃刻間灰飛煙滅了，她忘情地伏在馬駒哥寬闊的胸脯上…… 太陽擦著西塬的平頂了，牛娃蹈蹈走過小河來。陽光把他長長的身影投she在沙灘上，緩緩地隨著他的腳步移動著。

    連著兩三天，牛娃沒有回過馮家灘。他白天黑夜跟著拖拉機搞裝卸，忙得沒有回家看望瞎眼老娘的時間了。要不是拖拉機什麼部件耍了麻達，他今天也未必能回家來看看。

    表哥這人啊，發財的心比救火還急。要是運輸活路稠，白天黑夜轉軸不停，整得司機抱著方向盤打瞌睡，幾乎把車開到路下去。僱請的司機提出不幹了，要另投門樓。表哥妥協了，聲明凡是夜晚加班的時間，另加付工資，司機才穩下來。有幾次，表哥不在場，司機把牛娃從車廂里叫進駕駛樓，開玩笑罵表哥：「看你表哥像不像活扒皮？」牛娃笑笑，不說什麼。司機卻自問自答：「論起他每月按數給咱票子，不象；要是論起你表哥想掙錢發財的狠勁兒和猴勁兒，真是那個活扒皮……哈哈哈！」

    表哥上身穿一件粗呢外套，腳上蹬著人造革皮鞋，肩上挎著「北京」兜兒，乍一看，象國家工廠里的幹部。國家政策許可私人購買大型運輸機械以後，他辭了在杜辦企業里當採購員的工作，自己買車幹起來了。他門道稠，過去當採購員時拉扯下的「關係戶」，現在都可以用來為自己的拖拉機運輸業服務了。牛娃漸漸看出來，表哥為了找到足夠的運輸活路，最拿手的辦法是送禮。在這方面，表哥很大方，捨得花錢，有時大方得令世面見得太少的牛娃瞠目結舌……