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    通身水淋淋的鹿黑娃只穿著一條水淋淋的褲叉，和佩戴著少校肩章一身偽裝的鹿兆鵬緊緊摟抱在一起，兩個荷槍實彈的衛士看見兩人的真摯和滑稽，卻無法體味這兩個朋友此刻里的心境。還是黑娃首先鬆開手臂，拽著兆鵬的胳膊走進門去。他從裡頭插死了門閂，想想不妥又拉開，只對衛士說了一句：「誰來也不許打擾！」然後又插上門閂，急忙蹬褲穿衣服，轉過臉問：「我的你呀，你咋麼著蹦到這兒來咧？」鹿兆鵬從桌子上的煙盒：里抽出香菸點火抽起來，說：「你甭問，你先給人弄倆蒸饃吃，我大概還是昨個晚上過渭河時吃的飯……」

    鹿兆鵬身為十五師聯絡科長，是和首批強渡渭河的四十八團士兵一起涉過古都西安的最後一道天然水障的。出發前一刻，他肚子裡填塞了整整一個小鍋盔，這使他聯想起鍋盔這種秦人食品的古老的傳說。這種形似帽盔的食品，正是適應古代秦軍遠征的需要產生的，後來才普及到普通老百姓的日常生活里。它產生於遠古的戰爭，依然適應干今天的戰爭。渭北原地無以數計的村莊裡數以千萬計的柴禾鍋灶里，巧婦和蠢婦一齊番心盡智在烙鍋盔，村村寨寨的街巷裡瀰漫著濃郁的烙熟麵食的香味。分到鹿兆鵬手裡的鍋盔已經切成細長條，完全是為了適應戰士裝炒麵的細長布袋；而這種食品的傳統刀法是切成大方塊，可以想見老百姓的細心。那些細長的鍋盔條上，有的用木梳紮下許多幾何圖案，有的點綴著泮紅的俏飾，有的好像刻著字跡，不過都因切得太細太碎而難以辨識。鹿兆鵬掬著分發到手的鍋盔細條時，深為惋借，完整的鍋盔和美麗的圖案被切碎了，腦子裡浮現出母親在案板上放下剛剛出鍋的鍋盔的甜蜜的情景。

    鹿兆鵬是微明時分涉過渭河的，先遣支隊在河裡插下好多道蘆葦稈兒，作為過河路線的標記，最深處的水淹到胸脯，槍枝和乾糧托到頭頂。渡河遇到並不強硬的阻擊，掩護他們的火炮和機槍壓得對岸的守軍喘不過氣來。跨上對岸的沙地，才發現守軍單薄得根本不像守備的樣子，士兵早趁著黑夜潛逃了，統共只抓到三個俘虜，又看不到太多的屍體，機槍和步槍扔得遍地，一個強大的王朝臨到覆滅時竟然如此不堪一擊。

    鹿兆鵬和他的十數個聯絡科的戰士和幹部，極力鼓動渡河的營長長驅直入，而違背了到三橋集結的命令，一直闖進西門外的飛機場。守軍的阻擊不過像一道木樁腐朽的籬笆，很快被攻破。機場上停著幾架飛機，全都是殘破報廢的老鷹似的殭屍。鹿兆鵬用短槍敲一敲鋁殼說：「胡長官總是撂下傷兵。這時候，有戰士引著一位穿商人服裝的人走過來，說他是西安地下黨派來的，接應解放大軍來了。鹿兆鵬用槍管又敲了敲機殼，鄭重地糾正說：「老王同志，你務必記住，從現在起，我們從地下走到地上，成為地上黨羅！」

    老王同志把西安市區地圖和國民黨守備部隊布防情況資料交給他，又把敵人逃亡前夕破壞炸毀電廠麵粉廠和屈指可數的幾家新興工廠的計劃透露給他。鹿兆鵬和營長只說了一句，就統一了看法：立即進城！老王同志幫他們找來了一位鬢髮霜白的火車司機，全營士兵爬上了火車。火車呼嘯著開進火車站時，頭一次乘坐火車的土八路們驚叫，一支紙卷的喇叭牌香菸才抽掉半截。這營士兵被分成若干小組趕赴電廠麵粉廠和紗廠等要害工廠去了。據說奔到電廠的士兵衝進廠房時，敵特工人員正在壘堆美制炸藥鐵箱。鹿兆鵬走出火車站的時候，聽到西城方向傳來一聲巨響，等他穿過小巷趕到鐘樓時，恰好看見一隊衝上鐘樓的戰士矯健的姿態，領頭的戰士擎著一面紅旗，沿著這座城市中心的明代建築的四方圍欄奔跑著呼叫著，那一刻兆鵬直後悔沒有一架照相機。他隨之得知，剛才的那一聲巨響是本師本團另一個營的士兵攻進西門時放的炮。西門的門洞被磚頭堵死了，不得不動用炸藥以滿足情急的戰士的心理。他終於親自迎接了五月二十日這個早晨，親眼目睹了一個舊政權的滅亡和一個新政權誕生的最初過程。面對鐘樓上迎風招展的紅旗，他流下一行熱淚，這正是祭奠無數烈士的最珍貴的東西。

    他回到飛機場時已是後響，把一大堆情報交給師首長，師長的獎勵是「你吃口東西快來。」這時，他才記起渡河的時候身邊一個不知姓名的戰士被槍彈擊中撲跌進水裡，他扶他的時候弄濕了乾糧袋，那些刻扎著圖案和悄飾的鍋盔全泡成一堆糊糊。他已經忘記飢餓，巨大的歡愉和緊繃的心弦使他的胃全部處於一種休眠狀態。直到天黑，鹿兆鵬被師長親自召來分配新的任務：「回你的老家去，策動滋水保安團起義。」

    鹿兆鵬穿上了師長為他準備好的一身國民黨軍少校軍服，只是為缺一雙皮鞋而遺憾，隨之有人從俘虜的機場守軍腳上搜出一雙皮鞋送來，稍微顯小而夾腳。鹿兆鵬說：「恐怕得有一部汽車。」師長說：「我給你準備了一輛自行車，氣兒已經打飽了。你現在就上路。」鹿兆鵬跨上車子就走了。

    這是令人舒心的一個難得的夜遊的機會。田野里靜悄悄，夜風中飽含著成熟期的麥子散發出來的母辱一樣令人貪婪的氣息。兆鵬可以準確地辨別出麥子和豌豆地里散發的不同氣息，借著整修鏈條的時機，他摸到豌豆地里捋了一把豆莢和蔓梢，連莢兒帶葉一起塞到嘴裡咀嚼起來。沿途所過的大小村莊幾乎看不見一點燈光，只有零星的幾聲裝模作樣的狗吠，聽起來反倒使人感到安全感到松馳。驅車進入滋水河川，瞅見星光下橫亘著白鹿原刀切一樣的平頂，心中便躍出了那個尚在識字以前就鑄入了的白鹿。這輛破自行車總是掉鏈兒，迫使他一次又一次跳下來摸黑把鏈條掛到齒輪上，中斷了他諸多的回憶和回憶的情緒。

    趕到離縣城還有四十里的麻坊鎮，遇到唯一一次盤查。土石公路上橫架著一根粗大的木頭，兩邊是幾個地方武裝的團丁，有一間小房子。鹿兆鵬從一個哨兵盤問的口音里聽出他是當地人，他把「三」的發音說成「桑」，把「伯」稱呼叫作「貝」，這是麻坊鎮周圍十數個村子居民的一種奇特的發音。鹿兆鵬看著這個麻坊鎮土著團丁過分認真的態度，反而更加輕視他，小娃娃你正在認真防務的那個政權已經在我手下覆滅，你瓜蛋兒你笨熊還被蒙在鼓裡。他輕淡地說：「你給鹿兆謙營長掛電話，他是我表弟，他大我叫桑（三）貝（伯）。」哨兵眼睛一亮，就透出他的全部純樸和可愛的本性：「哎呀長官，聽口音你是咱麻坊鎮方圓人？哪個村子的？」鹿兆鵬笑著拍了拍他的肩膀說：「先甭拉扯鄉黨，快掛電話，你只消問問鹿營長還喜不喜歡吃冰糖？」哨兵問完這句話後，臉色一變舉手敬禮，慌急中把電話筒拽掉到地上……整個哨卡的哨兵都忙碌起來，一齊出動擋任一輛道奇卡車，把自行車架到車廂里，把兆鵬攙扶到駕駛樓里以後，那個土著團丁用槍點著司機說：「你要是路上搗亂怠慢了長官，你再回來路過時，我把你舌頭拔了餵狗。」

    鹿兆鵬吃了黑娃臨時湊合的飯菜，很簡單地介紹了西安解放的消息。黑娃似乎並不驚奇，只是淡淡他說：「你不來我還不知道哩！這兒離西安不到百里，居然沒有給我們通報，許是自顧自個跑了。」鹿兆鵬坦率他說：「黑娃起義吧！」

    黑娃幾乎沒有思索地就重複了一句「起義」。他口氣顯得平靜，既沒有熱烈奔放的張力，也不是畏畏縮縮無可奈何。鹿兆鵬在感情上很不滿足，煽動說：「你老早就喊在原上颳起一場『風攪雪』，而今到了刮這場『風攪雪』的日子了，我聽你的口氣怎麼不斬勁？」黑娃仍然平靜他說：「斬勁不斬勁甭看嘴頭上的功夫。」接著就給鹿兆鵬介紹了保安團的布防情況。黑娃自己的三營是個炮營，駐紮在最遠的縣東方向的古關峪口，原是為堵截共軍從峪口出山進擊縣城的。二營是步兵營，駐守在縣城東邊與古關峪日兩交界的地方，是防備共軍進攻縣城的第二道防線。一營駐紮在縣城城牆裡外，是保護縣府的御林軍，也是最後一道防線。黑娃進一步深層地介紹了保安團里的關係：二營長焦振國和他也是結拜弟兄，人好，估計有七成的把握，即就他不願意起義也不會爛事；一營御林軍營長白孝文，和他雖說也有過結拜的交情，卻是張團長的打心錘兒心腹，恐怕只有四成起義的可能性。鹿兆鵬迫不及待地問：「張團長那人的把握性有幾成？」黑娃坦率他說：「團長那人難估。」

    在策動保安團起義的具體辦法上，倆人不謀而合，其實這是根據黑娃介紹的情況所能作出的自然的也很簡單的選擇。鹿兆鵬說：「咱倆先跟二營長接觸，二營長願意起義的話，剩下一營的孝文就好辦了。他願意了干搭，不願意的話，就把他的御林軍拾掇了。」黑娃對這個策劃做了小小的補充：「孝文願意起義的話，張團長就不再成為一個問題；孝文要是說不通，把他和張團長先拾掇了。掐了谷穗子，谷稈子還不好砍嗎？」兆鵬已經吃飽喝足，忙問：「咱們去找二營長吧，事不宜遲。」黑娃穩穩地說；「和二營長交涉你不用去了，等到和孝文攤牌的時候，你得出馬。我騎馬去二營，你這會兒可以眯糊一會兒解解乏。」

    完全是一路凱歌。今日的勝利與十幾二十幾年的艱難曲折悲壯淒涼一樣合情合理。鹿兆鵬聽從黑娃的關照躺上床，頭一挨枕頭就拉起了鼾聲，幾十年來經歷的大大小小的冒險事件磨鍊了他的性氣，可以抓住一切短暫的時機進入睡眠。他聽見馬靴硌地的聲音睜開眼睛，瞧見黑娃旁邊站著一位同樣裝束的漢子，斷定策劃二營的目的已經達到，從床上翻身跳下來就與那人握手：「焦振國同志，我肯定可以這樣稱呼你了。」恰在這時電話鈴聲響起來，黑娃接上電話正好是孝文打來的，詢問黑娃西安城裡有沒有響動？黑娃遲疑一下瞅瞅鹿兆鵬，鹿兆鵬悄聲暗示說：「正好把他誘過來。」黑娃對著話筒神秘他說：「準不準的消息我聽到了，你過來一下咱倆當面說。」黑娃放下話筒神色緊張起來：「這一錘子砸得響砸不響，我不敢保險。」焦振國說：「你和他先好說好勸，萬一說不成，我就把他拾掇了。」鹿兆鵬點點頭說：「就這麼辦。我和焦營長先避開。」黑娃說：「不。咱三人都坐在當面。那人靈得很，一眼瞅見咱仨擺在這個架勢肯定就明白了，說不定話倒好說。」焦振國很冷靜也很簡練：「毯！只要他進這個門，同意不同意起義都好辦。」

    咯登咯登的馬靴聲響到開門的那一瞬間，便戛然而止。白孝文推門進來，站在門裡就再抬不起腳來，臉色唰地一下變黃了。事情的發展正應了黑娃的估計，在最好和最壞的估計中輕而易舉地選擇了最好的結局。白孝文先瞅見二營長焦振國就頓生疑慮，黑娃沒有在電話里提及二營長，二營長在這裡就預示著某種陰謀；及至他瞅瞄到坐在黑娃另一邊的陌生軍官而且迅即辨認出鹿兆鵬的時候，就定格在門口。鹿兆鵬站起來走向門口：「還記得咱們三個給徐先生到柳林里砍柳木棍子的蠢事嗎？咱們砍的棍子頭一遭就打到咱們三個的頭上。」白孝文笑了笑伸出手說：「我明白你來幹什麼。」隨之握住兆鵬的手，「我心裡正在盤算這事哩！真沒料到你會回咱縣來。你來的好！」白孝文進一步證實說：「我給黑娃打電話，就是想商量這事，咱不能一條黑路走到底嘛！黑娃和焦振國先後站起來，四個人的胳膊互相箍抱著肩膀達成默契。