第21頁

    正月十五晚上，鹿三回到自家小院，把買來的猴兒漆蠟點燃，在前門後門窗台水道口院子四角都插上了，屋裡院裡一片光明。女人把油炸餜子端出來，一家四口坐在火炕上咔嚓咔嚓咬著嚼著。鹿三似乎心情很好，對兒子黑娃咬文嚼字起來：「子長十五奪父志。黑娃，你今年交上十七歲了…」黑娃打斷父親的話：「我今年出門熬活呀。我早都盼著哩！我給我媽已經說好了。」鹿三揚起頭瞪了兒子一眼：「說話太快！記住，無論到哪兒，無論跟誰說話，要想一句說一句，不准搶話說，沒規矩！」

    黑娃早已輟學。他在徐先生門下算不得好學生，卻也認下不少字，也能撥拉兒下算盤珠兒了。輟學後繼續給白家割糙，早晨和後晌背一大籠青糙送回馬號。一年前他就向父親提出不想再提糙鐮了，要出去給人家拉長工熬活掙錢。鹿三一來想讓他再學一學耕作技能，二來也心疼兒子，想讓他長得更壯實一些。現在交上十七歲了，完全可以當個人使了，他自己是十五歲就出門給財東當全套長工的。鹿三說：「黑娃，爸說你聽著，你到嘉軒叔家去熬活，爸回咱家來，忙時做咱家的活兒，閒時出去打零工；即便找不下零工干，爸還有打土坯的本事……」

    「爸，打土坯累死人，你不能再幹了。」黑娃說，「你就在白家干你的，我出遠門熬活吧。」

    鹿三說：「你出遠門到哪達？」

    黑娃說：「到渭河北邊。嘉道叔就在那邊熬活。嘉道叔說那邊大財東村村都有，不像咱原上儘是小財東。嘉道叔悅意給我尋個主兒家。」

    「你看你……不懂規矩，這麼大的事先不跟我說，就自拿主意了。犯上！」鹿三訓斥說，「渭北人生地不熟。咱們給人熬活不管門樓高低，不管財東大小，要緊的是尋到一個仁義的主兒。」

    黑娃說：「嘉道叔在那邊人事熟套，打保票能給我尋個好主兒家。」

    鹿三不耐煩了：「嘉道嘉道，你盡聽嘉道的話！我給你說，像你嘉軒叔這樣仁義的主兒家不好尋哩！我是眼見為信。你爺爺就在白家幹了一輩子，連失牙擺嘴的事也沒有一回。你就到白家去，趁我還沒下世，也好經管你。」

    黑娃耷下眼皮：「我不想……去白家」

    「咋咧？這話咋說？」鹿三也睜大眼，「白家沒虧待我也沒虧待你嘛！你割糙給你麥子哩嘛！」

    黑娃說：「我不是說虧待不虧待誰的事……」

    鹿三追著問：「那你為啥不去白家？」

    黑娃嘬口不語：「……」

    鹿三又耐心地交底說：「白家人老幾輩兒，都是仁義居家，人家的長工也不是隨便雇的。」

    黑娃說：「我沒說嘉軒叔不好不仁義。我還記著嘉軒叔給我出錢讓我念書。我還記著你不要我念了，嘉軒叔拉著我的手送到學堂……」

    「對對對，這就對嘛！」鹿三說，「你既是記著嘉軒叔的義舉，那為啥不去？」

    黑娃囁囁嚅嚅：「我謙……」

    鹿三追著問：「你嫌啥不行？」

    黑娃說：「我謙……嘉軒叔的腰……挺的太硬大直……」

    鹿三聽了輕鬆地笑了：「哈呀，我的娃呀！我當是什麼大事不得開交！咱熬活掙咱的糧食，只要人家不剋扣咱不下看咱就對咧！咱管人家腰彎腰直做啥？」

    黑娃懇求說：「爸，你在那兒幹得好好的，就再干二年，甭打零工；我出去也頂個全掛長工。咱攢些錢買點地……」說著竟哭了。

    母親幫黑娃說話了：「他大，你就依了娃吧！娃不悅意就甭去了。娃說的也還在理。」

    鹿三說：「也好也好！你出去闖蕩二年，經見兒家財東心裡就有數了，不走高山不顯平地嘛！到那會你就不會彈嫌……腰直腰硬的屁話了！」

    黑娃跟著嘉道叔下了白鹿原，踏進一望無垠廣闊恢宏的關中平原，又搭乘木船擺渡過了混濁的渭河……

    不足一年，黑娃引著一個罕見的漂亮女人回到白鹿村，鹿三一下子驚呆了。鹿三從第一眼瞧見兒媳婦就疑雲四起，把黑娃叫到一邊嚴加審問：「哪兒來的？搭眼一看就知道不是窮家小戶女子，怎麼會跟你走，三媒六證了嗎？說！給老子說清白！」黑娃說得從容不迫：熬活那家主人是個年近七十的糟老頭子，有一大一小兩個女人。老頭子死了，大女人和統領家事的兒子就把小女人視作眼中釘，托長工頭兒李某做媒把她嫁給他了。

    鹿三半信半疑，將此事請教於白嘉軒，同時提出進祠堂拜祖宗的禮儀之事。白鹿村的新媳婦進祠堂拜列祖列宗是一項極莊嚴極隆重的儀式。白嘉軒對這件婚事不置可否，只是說：「你跑一步路，去問問嘉道，把事情弄清白。拜祠堂的事等你問了嘉道再說。」鹿三直嘆自己是人到事中迷，把嘉道引黑娃出門的事都忽略了。第二天一早，鹿三就下了原去渭北找嘉道。當鹿三再回到白鹿村的時候，已經臉色如灰眼睛充血了，一進門就抽了黑娃一記耳光，自己同時也跌倒在地人事不省。鹿三被救醒後，斷然說：「你快快把這個婊子攆走！你要是舍不下她，你就不是我的兒，你就立馬滾出去！永生永世都甭進我的門！」黑娃求告無用，黑娃的母親也哀告丈夫，都不能使鹿三回心轉意。黑娃連夜引著媳婦出了門，走進村子東頭一孔破塌的窯洞。他隨之掏五塊銀元買下，安下家來。 黑娃落腳到渭北一個叫將軍寨的村子裡，給一家郭姓的財東熬活。將軍寨坐落在一道叫做將軍坡下的河川里，一馬平川望不到盡頭，全是平展展的水澆地。人說，下了將軍坡，土地都姓郭。郭家是個大財東，一家擁有的土地比白鹿村全村的土地還多，騾馬拴下三大槽，連駒兒帶犢兒幾十頭。郭家的兒孫全部在外頭幹事，有的為政，有的從軍，有的經商，家裡沒留住一個經營莊稼的。那麼多的土地就租給本村和臨近村莊的佃農去耕種，每年夏秋兩季收繳議定的租子。只是佃戶租種不完的土地才雇長工耕種，剩下不足百畝土地，其實用不了那麼多畜力，那些牲畜一年到頭白吃糙料，有的一年裡幾乎連一回使役也輪不上。財東郭老漢特別喜歡騾馬，繁殖下小駒子，好的留下養，差的就賣掉了，槽頭的高騾子大馬全都是經過嚴格篩選汰劣存優的結果，一個個部像昭陵六駿。郭老漢是清朝的一位武舉，會幾路拳腳，也能使槍掄棍，常常在傍晚夕陽將盡大地塗金的時刻，騎了馬在鄉村的宮路上奔馳，即使年過花甲，仍然樂此不疲。老舉人很豪慡，對長工不摳小節，活兒由你干，飯由你吃，很少聽見他盯在長工尻子上嘟嘟嚷嚷羅羅嗦嗦的聲音。

    黑娃來時，郭家已有兩個長工，一個四十多歲的中年漢子姓李，在郭家已經熬過近十年活兒了，算是長工頭幾。另一個是二十幾歲姓王的小伙，還未娶妻，平素不大說話，見誰都抿嘴一笑，十分溫厚。黑娃年齡最小，又極伶俐，腳快手快，常被長工頭兒指使著去做許多家務雜活兒，掃庭院，掏茅廁，絞水擔水，曬土收土，拉牛飲馬。時日稍長，郭舉人的兩個女人也都很喜歡這個誠實勤快的小夥計，很放心地指使他到附近的將軍鎮上去買菜割肉或者抓藥。郭舉人本人也喜歡黑娃，有天傍晚又要出去遛馬，接過黑娃備好了鞍子的韁繩，突然問：「黑娃，你會不會騎馬？」黑娃說：「我騎過豬，沒騎過馬。」郭舉人聽了樂得哈哈大笑：「你想不想騎馬？」黑娃說：「想！」郭舉人說：「你去把那副鞍子給紅馬備上，你試著騎上遛遛。」黑娃騎上了紅馬，陪著郭舉人在官道上遛著，竟然不覺一絲害怕。郭舉人一邊勒韁揚鞭，一邊喊著指導著黑娃控制馬的要訣；兩匹馬在鄉村官路上奔馳。

    晚上，三個長工都睡在馬號里的大炕上，一溜進被窩就開始說女人。這時候沉默寡言的長工王相就活躍起來：「頭兒，今黑該說『四香』了。」長工頭兒李相洋洋自得地笑起來，裝得一本正經他說：「不說了不說了，把鹿相教瞎了咋辦？鹿相娃娃還沒見過啥哩！」王相卻像背書一樣說起了李相昨晚或前晚講過的內容：「李相我說說『四硬』你看對不對？木匠的錛子鐵匠的砧，小伙兒的胺子金剛鑽。還有『四軟』，姑娘的腰棉花包，火晶柿子豬尿胖。對不對？」李相這時就被逗引起來：「『四香』嘛——你聽著，頭茬子苜蓿二淋於醋，姑娘的舌頭臘汁的肉。香不香？都把人能香死！」王相就笑得幾乎噎氣，又重複誦記起來。黑娃卻毫無察覺，甚至莫名其妙：「頭茬苜宿香，二淋子醋也香，臘汁肉我嘗過一口，真香死人了。姑娘的舌頭有啥味氣？唾沫涎水還不噁心死人！」李相就對笑得失了聲的王相說：「黑娃是個瓜蛋兒！咱們得給他啟蒙。黑娃哎！你將來娶下媳婦了，你咂了媳婦的舌頭，你就嘗出味兒來了，你就會明白最香的還不是臘汁肉……」長工頭李相裝了一肚子有關男盜女娼的酸溜溜故事，有的隱秘含蓄，有的赤裸裸毫無遮掩。黑娃有的聽不明白，有的就聽得渾身cháo熱。長工頭李相煞有介事地問：「黑娃，你看咱們主兒家六十多快奔七十的人了，啥臉色？紅堂堂；啥身板？硬邦邦；說話像敲鐘，走路刮大鳳。你說人家為啥這麼結實？你要是猜著了，我把一年的薪俸全給你；你要是猜不著，罰你天天晚上取尿桶，天天早起倒尿桶。」黑娃連著說出了主兒家吃白米細面，山珍海味，雞鴨豬羊肉，以及遛馬又不乾重活這些人皆能想到的原因。李相繃著臉兒連續說著不對。王相涵性不足，忍不住開口先揭出謎底來，剛開口自己倒先笑得說不成話：「郭舉人吃、吃、吃泡棗兒！」黑娃不以為然他說：「泡棗有什麼好？燒酒泡人參才養人哩！」王相詭氣地笑著：「泡棗兒比人參酒養人多了。你聽李叔說怎麼泡棗兒吧」長工頭壓低聲說郭舉人娶下那個二房女人不是為了睡覺要娃，專意兒是給他泡棗的。每天晚上給女人的那個地方塞進去三個干棗兒，浸泡一夜，第二天早上掏出來淘洗乾淨，送給郭舉人空腹吃下。郭舉人自打吃起她的泡棗兒，這二年返老還童了。黑娃聽了覺得心裡很難受，說不出是一種什麼感覺，憋得堵得胸脯發脹。王相突然伸過手來抓住了他的下身，嘻嘻笑著向李相報告：「李叔李叔，黑娃的牛牛挺得像根竹筍！」黑娃一下子羞了。

    第二天一早，黑娃起來照例扛上長柄掃帚去打掃庭院，看見郭舉人的小女人提著一隻瓷盆倒尿回來，進了廂房，窗子裡傳出撩水洗臉的聲音。黑娃竟然不敢抬頭，當他掃完前院直起身準備走出院子的當兒，忍不住瞧了一眼敞開窗扇的窗戶，小女人正在窗前梳理頭髮，黑油油的頭髮從肩頭攏到胸前，像一條閃光的黑緞。小女人舉著木梳從頭頂攏梳的時候，寬寬的衣袖就倒將到肩胛處，露出粉白雪亮的胳膊。黑娃又覺得氣堵胸憋，可別把泡著的棗兒掉下來，慌忙轉過身就要走掉。那女人在窗戶里說話了：「鹿相，掃了地，給那棵玉蘭樹澆捅水。樹旱了。」黑娃撂下掃帚挑起木桶，到過庭的井台上絞了一桶水澆到玉蘭花樹下，又澆了院庭中間的玫瑰花。他對小女人指派他做活兒感到很榮幸，他還想澆什麼樹什麼花卻沒有了。他提著空桶別有興致地欣賞著玉蘭樹，花兒早已謝了，墨綠色的扁圓的葉子滴著露珠兒；玫瑰花正含苞待放。他又給廚房的水瓮里絞了一擔水，竟然有點依依不捨地離開了。回到長工們住的馬號門口，長工頭李相和王相已經扛著犁拉著牲畜要下地種棉花了。李相責問：「黑娃你碎驢日的掃地掃這長工夫？」王相蔫几几他說：「大概想討一顆泡棗兒……」黑娃不由地紅了臉，似乎自己真討過泡棗兒一樣，急忙解釋說自己掃了院子又絞水澆花耽擱了時辰。李相說：「澆人也用不了這長工夫。」