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    田支書打斷劉主任的話：「那你還給馬主任答應，批鬥老七？」

    劉主任釋然一笑，不屑地說：「讓他等著我給他寫報告吧！好好兒等去吧！」

    田志德睜大眼睛；「你哄他？」

    「對那個貨，不能多粘！越粘越麻煩！哄得他快點滾蛋，耳目清靜。」

    田支書還不放心，囉囉嗦嗦：「那人家再追問這事？」

    「你甭管，我應付。我耍他小子像耍猴！」劉主任說著，拍著老支書的肩膀，深情地說：「你看得對，誰在田莊批田老七，誰就要倒霉！」

    田支書忽地也動了感情，惋惜地說：「俺倆在田莊搭手辦事多少年，我不知他啥人品嗎？好人！能幹人！他當支書，坐陣，穩得很哪！咱不是帥才！咱光能幹！現時叫我在田莊坐陣，我才知道我不是帥才……」

    這當兒，門口走進一個人來，我一驚，實在想不到，竟是志良叔。

    他的臉上很明顯地呈現著愧色，一進門就對劉主任說，「事情怪我……」

    劉主任瞪起眼：「怎麼怪你？」

    「我要是不撂套，七叔也不會寫紙條，哪來這場……」

    「算了吧！夥計！誰想聽你的懺悔！」劉主任的脾氣真怪，性格生動極了，「回去吧！給老婆抱娃收雞蛋去吧！這兒是是非之地啊！」

    我真替志良叔難為情，這劉主任咋是這樣給人做思想工作啊！全不象電影上演的：坐在樹下，正兒八經……

    志良紅著臉，不好意思笑著：「你甭釀製我！劉主任！我來尋你，就是想說……要是社員同意，我……干……」

    實在出人意料！想到我和田支書到他家那一回，他的話說得多難聽啊！

    劉主任哈哈一笑：「你不怕再挨挫嗎？」

    田支書驚喜地笑著，說：「志良，你這算做啥？『鬧本縣』嘛！」

    「不！我今晌午聽說七叔寫紙條的事，連飯也吃不下！我對不住他的培養！他背著黑鍋，想的啥？我掛著黨員的牌子，想的啥？愧心……」

    「好了好了！」劉主任說，「這才算說了一句人話！」

    劉主任哈哈一笑，感慨地說：「志德！還是人家老七厲害。你看嘛！志良不幹了，給你賭咒發誓不干！我給人家做工作，也沒說服得下。老七挨了縣上馬主任一頓批評，志良跳起來上陣咧！你說，誰厲害？老七厲害？背著黑鍋，還在田莊的事業里，起著榜樣的影響的力量，厲害不厲害？」

    田志德老漢笑了，說：「老劉，你看，經過七七四十九，一難又一難，志良上了陣，俺的班子又齊全咧！趁這機會你今黑給俺開個會，給大家鼓鼓勁兒……」

    「好！」劉主任滿口答應，又悄聲說，「今黑，咱們先去看看老七。你們敢去不敢去？」

    志良笑說：「我從不把他當富農看！在他家進進出出，家常便飯。你是公社的劉主任，你不怕落罪名，我們誰怕？」

    志德老漢也笑了。我這時才看見，一直籠罩在他臉上的憂愁的神色，煙消雲散。我這才聽到他一聲乾脆的、充滿自信的調門：「走走走！咱幾個人一搭走！」

    1979.8小寨 臘月里，深更半夜，正是莊稼人棉被熱炕睡好覺的時分。南寨大隊黨支部書記常克儉，猛然被一陣敲門聲驚醒，接著就聽見街門外傳進來粗重的呼叫聲：「老常！老常！」這聲音太耳熟了，是大隊長吳登旺。傢伙！剛才開畢大隊委員會擴大會議，把春節前的工作包括社員的生活都作了安排，有啥緊事等不到天明！這樣想著，他已經穿好衣裳，同時把腳往棉鞋裡塞。他趕緊應了一聲，再晚一會兒，那個小土門樓會給性急的傢伙用拳頭砸倒的！

    他拉開街門，黑漆漆的門口，看不清大隊長的臉色，只有他的煙鍋一閃一亮。不等常克儉開門，吳登旺就親昵地抱怨：「說你性涼，真箇性涼！把我在門口能凍失塌！你起來還纏裹腳布嗎？」

    進得裡屋，常克儉坐在方桌邊，摸出菸袋、煙包慢慢裝煙。他不招呼大隊長，他們倆在南寨共事二十多年，他進大隊長吳登旺的家，吳登旺進他常克儉的家，都跟在自家屋一樣，餓了在籠里摸蒸饃，渴了取暖水瓶倒水。事業把這兩個年齡相差不多，而性格截然不同的人聯結在一起，至今肝膽相照，信任無惑。二十多年裡，還發生過幾次這樣的事，某一年老常被罷官了，某一年大隊長被人推倒了，文化革命初，他們都一同靠邊站了！南寨能出來說話辦事的人都顯示過一番，結果人們又不得不把他倆推到南寨的主要崗位上來。他們的共同感覺是，無論風霜雨雪，雙方都沒有做過對對方昧良心的事，無論自己當時承受著如何的壓力和可能發生的最不好受的結局，都堅持是啥說啥，有啥說啥，既不包庇，更不栽贓！有了這一點，就使他們倆能暢快地說話，暢快地商量事情，暢快地工作，而不用花提防對方那一份心力，人在戀愛的時候，總希望找著和自己勝格合得來的配偶；人在自己工作的單位，也希望遇著一位和自己性格差不多的同志。可是，南寨的書記和大隊長，性格相差太遠了！老支書蔫不拉踏，很少有失急慌忙的時候；大隊長卻是個「緊三火」；長相也差得遠：老支書瘦小，背有點駝，一雙眼裡溫厚多於嚴厲，大隊長長得腰粗膀寬，立眉虎眼。這兩個緊性子和慢性子的共產黨員，卻覺得誰也離不開誰，用吳登旺開玩笑的話說：「老常哥，下輩子你脫生個屋裡家，我娶你！定下咧！」

    這時，吳登旺拿起捅條，把封嚴的只留一個透氣小孔的磚盤火爐戳開，順手從桌子上的搪瓷茶盤裡拿起裝茶葉的小鐵盒，對著套間故意問：「老嫂子！茶葉在哪達擱著哩？」常克儉的女人在屋裡嗔怒的回答：「還不是在老地方嘛！」吳登旺做個鬼臉，滑稽地一笑：「噢！我當你睡著咧！你把被子蓋嚴噢——」

    常克儉啞然失笑。這傢伙，肯定是什麼事兒辦得順利，正在興頭兒上，你看眉眼裡那個得意勁兒嘛！看著自己的同志熱心集體事業，情緒飽滿，他的心裡特別舒暢。他的清瘦的臉對著大隊長，泰然而溫和的眼睛催促對方：說你的好事吧！

    壓抑了半宿的火爐一經捅開，藍色的火苗呼呼竄上來，格外歡快地跳躍著。吳登旺把水壺支好，這才坐下，得意而神秘地說：「北寨倆人在咱村借糧來咧！叫我給逮住咧！」

    「噢！這事——」多少有點出乎常克儉的意料之外，他眨著眼，說，「就這事，你也等不到天明，半夜三更，冷熊砸門……」

    「好事！大大的好事呀！」吳登旺從爐邊站起，牢騷大發：「我明天把這兩口袋糧食，給北寨那個王樣板背一袋，再給公社那個『鴿鵓客』——韓主任一袋！我問他，你北寨是樣板隊，唱戲唱得美，編詩編得多，牆上貼得花，廣播上揚，材料上登，你王樣板到處介紹經驗；現時，你的社員到俺『黑斑頭』南寨來借糧做啥？你韓主任大會小會刮俺南寨，咱倆的鼻子幸虧有骨頭，要是肉囊子，早叫『鴿鵓客』給刮平了！我要問他，你刮俺不學北寨，說俺是『唯生產力論』，只拉車不看路，這咧那咧一大堆；叫俺學北寨的啥？學他們虛報產量，完不成公糧扣社員口糧嗎？讓俺社員學北寨社員靠借糧買黑市糧過活嗎？」

    常克儉仍然捉著菸袋桿，長著一溜黑鬍鬚的嘴和鼻孔里同時悠悠冒煙，輕淡地說：「這何必要你背上糧食口袋去問他！咱早都料到這一步——瞎子也能猜摸到這一步！」

    「我把北寨人借糧的口袋給他背去，看他給我說個啥！」

    「嗨呀！好我的夥計呢！這還用得著你問嘛！」常克儉不屑地說，「韓主任早就敞開說，『寧要低產的社會主義的北寨，不要高產的修正主義的南寨。』你再問啥嗎？」

    「鬼話！」吳登旺氣憤得臉紅了，「弄得交不起公購糧，讓社員東跑西顛借糧、買糧，還是社會主義？俺南寨年年超交公購糧，社員吃得飽，倒成了修正主義？啥嘛！啥球道理嘛！」

    「啥道理？顛倒子道理！歪歪子道理！現時就興這！」常克儉說，「不要發牢騷了吧！夥計！說說事情怎麼辦吧！」

    吳登旺象泄了氣的皮球，拉長聲調說：「那好吧，讓北寨人跟上王樣板和『鴿鵓客』，享他們沒糧吃的社會主義的福去吧！咱們——」登旺又來了勁，優越地說，「咱甘當咱的『黑斑頭』！咱今晚的會一開完，分給我的工作，我安排了一下，幾個小隊隊長勁大著哩，趕臘月二十，全部結束平地任務！我跟飼養員老大說了會議精神，今年要多殺幾頭豬，老大高興死了，說明天就加料，趕臘月二十六八，正好追肥！好哩！咱殺豬過年！……」

    「好咧！不說那些了，剛才會上安排過的事就不說了。」常克儉打斷吳登旺的話。顯然，吳登旺沒聽明白他問話的意思，就直接提出來：「北寨人沒吃的，年怎過呀？日子怎過呀？」

    吳登旺睜著虎眼，直愣愣看著常克儉，吃驚不小！他忽兒眼睛一眯，脖子一仰，哈哈笑起來，笑畢，說：「叫寨人過不了年，要你南寨支書同志操心嗎？讓他們朝『鴿鵓客』要去嘛！哈呀，你是鐵路上的警察管到西安鐘樓下了——管得寬過余羅！」

    「不寬。夥計！」常克儉說，「你知道不？北寨有人在咱南寨借糧，怎麼借呢？今年借一斤包穀，忙後還一斤麥子；還有掏高價買的，你看這問題是個啥問題呢？咱該管不該管？」

    吳登旺說得很乾脆：「開個社員大會，宣布一條，借啥糧還啥糧咱不反對，誰要是粗糧換細糧，賣高價的話……」

    常克儉笑著搖頭：「糧食政策誰不知曉？可沒啥吃總得想法子喀！北寨人掏了高價，南寨人得了高價，都不吭氣！你逮住都說借的！沒一個人承認是買的，換的！咱的社員弄這號事，管不管呀？」

    吳登旺悶住了，這是實際情況！他煩躁地說：「北寨胡整，弄的咱也不得安寧！」

    「也能看出咱思想上的毛病，咱的工作沒做好哩！」常克儉告訴吳登旺，北寨社員到南寨買糧借糧的事，前幾天他就發覺了。先是親戚到親戚家來借，熟人朋友到熟人朋友家來借，後來就出現了經濟寬綽的人來買，手頭緊的乾脆咬住牙借一斤包穀還一斤麥……他想在社員裡頭進行一番教育，訂一條制度卡嚴吧！好了，你說這不對，他不賣不借了，北寨人還是要跑其它隊或渭河北去買！這是社員吃飯問題，你當幹部能不管嗎？現在才交上臘月，離明年收麥早著哩！開過春，到三四月青黃不接的時節，情況會更嚴重！這幾天，他一直在想著這個麻煩事，一個共產黨人最赤誠，最人道的想法形成了，就是拿出南寨的一批儲備糧來，借給北寨。這辦法，他首先考慮的是南寨人要罵他，幹部也會發生爭執，大隊長就是頭一個絆子！再者，北寨肯定不會接受，王樣板硬著頭皮頂著社員的惡罵，兩眼還看的是韓主任獎給他的獎狀，能好意思接受南寨的糧食嗎？前日北寨三隊隊長劉步高和他透過想集體借糧的意思。他想先跟大隊長交換意見以後，再和其它幹部商量，再讓社員討論，一來教育本隊社員，不要趁北寨社員有困難，咱倒去發財，二來是大事，要經社員們同意。想到這兒，他說：「你和他們賭氣做啥？過年該吃十斤肉，韓主任不會少吃一斤！受害受苦的是北寨，北寨的社員！」