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    林鴻屏住呼吸，近乎虔誠地將指環套在皇帝的無名指上。

    兩人的無名指上都有相同的指環。

    年初，兩人從一千年後回來，隨身帶著的指環也跟著一起過來。林鴻的指環從不離身，但燕雲瀟卻不能光天白日之下戴著指環，林鴻便編了一根紅繩，將指環當做掛墜，為皇帝戴上。

    林鴻磨了許久，燕雲瀟才答應，沒有旁人在時，他就戴上指環。

    兩人的手交握在一起，林鴻愛不釋手地摩挲著兩顆指環，看不夠似的一直看，不時嘿嘿傻笑。

    燕雲瀟輕嘆道：「年初從一千年後回到宮中，下人說我只是睡了兩個時辰，似乎那大半年的時間只是一場夢。至今都不知道是怎麼回事。」

    「當然不是夢，若是夢，怎會有這兩個指環。」林鴻炫耀似的晃了晃交握的手，用另一隻手從懷中掏出個什麼東西，「還有這個，怎會是夢！」

    看到那兩個紅本本，燕雲瀟立刻臉黑，抽回手不讓他握了：「天天看，你煩不煩！再看，朕給你撕了！」

    此人天天掏出來看無數回，磨砂的封面都被磨平了。有時他半夜醒來，發現此人不睡覺，摸著紅本本嘿嘿傻笑，就像中邪了一樣。

    林鴻把兩個紅本揣到懷中收好，一臉受傷：「瀟兒，你不能這樣對我，這是咱倆成親的官府認定憑證。」

    燕雲瀟陰惻惻地一笑：「朕明兒就娶三宮六院，你大可揣著成親證去官府擊鼓鳴冤，看官府認不認這紅本。」

    林鴻從善如流地認錯：「我錯了，是我失言，寶貝別生氣。但是你總得讓我留著這紅本，好歹有些念想。」

    見他態度誠懇，燕雲瀟便也不追究了，又拿起書：「別讓朕再看見你對著那玩意兒傻笑。」

    林鴻自然滿口答應，心裡卻偷偷道：這怎麼忍得住？

    過了兩日，兩人經過一座小鎮，步搖一家便住在此地。

    幾年前那次秘藥失衡，若非步搖帶來子母蠱，燕雲瀟恐撐不到藍六回來。那時他病體虛弱，步搖離京時他沒有去送，總覺得有所虧欠，便決定去登門道謝。

    步搖住在小鎮邊緣處一片梅花林中，天飄細雪，兩個粉雕玉琢的小娃娃正繞著紅梅樹玩鬧。

    見到燕雲瀟，步搖又驚又喜，連聲招呼他進屋坐，又端來熱騰騰的茶水。

    步搖的丈夫是一位老實巴交的男人，面相憨厚，見來了貴客，緊張地搓著手，結結巴巴地說一些問候的話語。

    「這是我弟弟。」步搖對丈夫一笑道，「不用緊張。」

    兩個小娃娃藏著門柱後，烏溜溜的大眼睛打量著來客。

    燕雲瀟讓林鴻拿出準備的禮物，兩套小孩穿著的新年紅衣，一套茶具，一套上好的胭脂。不貴重，但很實用。

    兩個小孩子跑來接過衣服，不用母親開口提醒，就脆生生地說：「謝謝漂亮哥哥！」

    步搖噗嗤笑出聲來：「要叫叔叔！」

    燕雲瀟笑吟吟地說：「我長得年輕，叫哥哥也無妨。」

    步搖笑著搖了搖頭：「當爹的人了，還這麼幼稚。」

    丈夫坐在旁邊，不時給他們添茶水，給孩子剝花生瓜子，聽他們寒暄。

    「爹也不好當啊。」燕雲瀟感嘆地說。

    小太子如今已兩歲了，正是能跑能說的時候，天天跑來扒著他的褲腿，嘰里呱啦說話。牙沒長齊，口齒不清，燕雲瀟聽不懂他在說什麼，還要忍受著口水滴在衣服上，實在太煩了。

    他頭回當爹，總該有點風度，強迫自己耐心聽小太子呱啦。往往不到一炷香時間久忍不了了，抓著小太子的後頸扔給太監：「帶去給林相。」任由小太子哭喊掙扎也不心軟。

    林鴻此人，不但會治理朝政、烹飪繡花、說書拍戲，就連帶孩子也有一手，每次都能將哭鬧的小太子哄好。但哄好沒多久，燕雲瀟總能又將小太子弄哭。林鴻覺得不可思議，旁聽過一回：

    小太子趴在燕雲瀟腿上：「父皇父皇，港故事，港故事聽嘛。」

    燕雲瀟：「讓太傅講，朕沒空。」

    小太子努力地順著燕雲瀟的腿向上爬，坐在他大腿上和他對視：「父皇都不抱窩！」

    燕雲瀟耐心漸失：「男子漢大丈夫，天天要別人抱，成何體統。」

    小太子的眼淚已經在打轉，強忍著說：「喔是小孩子，不是男子漢……」

    燕雲瀟難得的良心發現，從話本中抬起頭來，猶豫了一下，將那小小的一團抱住，生硬地拍了拍小太子的背：「好了，不准把眼淚鼻涕掉在朕的衣服上。」

    「……」小太子剛開心了沒一下，又被父皇嫌棄，馬上嘴一癟哭了出來：「嗚……護皇嫌棄窩……嗚嗚嗚……」

    感受到不知是什麼的液體掉在他脖子上，燕雲瀟頭都大了，拎起哇哇大哭的小太子，二話不說扔給迎面走來的林鴻，讓人準備熱水沐浴。

    林鴻：「……」

    他這太子太傅不但要教學問，還要兼任乳母和逗笑官，是不是該找皇帝漲點俸祿？

    此時，聽到皇帝說「爹也不好當」，林鴻意有所指地說了一句：「少爺只當一個人的爹，我卻給兩人當爹，確實不好當。」

    每次看到皇帝和太子，一大一小兩人拌嘴吵架，林鴻都心累——他哄了這個還要哄那個，該找皇帝要雙份的俸祿！

    燕雲瀟端茶的手一頓，敏銳地聽懂了他的意思，奇道：「你是在怪本少爺？」