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    暖閣內，林鴻走向屏風後，含笑道：「有李宣帶頭，明日年節宴上，國庫能進帳一大筆銀錢。」

    屏風後傳來皇帝悶悶的聲音：「哦。」

    林鴻失笑道：「太監已經打掃乾淨了，用薰香熏過，臣保證沒有味道了，皇上不必再捂著口鼻。」

    燕雲瀟不相信地望著他：「丞相是聞久了，習慣了那味道吧。」

    話雖這麼說著，他卻放下了掩著口鼻的手帕。

    他走到桌前坐下，抱怨道：「朕怎麼會知道，他竟然如此不經嚇。」

    林鴻笑道：「臣告訴過皇上，此人膽小無比，懼內之名遠傳至京城。不如此，臣也不會想到拿他來開刀。」

    燕雲瀟仍覺得有股味道縈繞不去，便捧起桌上的花瓶，細細嗅著薔薇：「懼內啊……」

    林鴻輕咳了一聲：「懼內也沒什麼不好。」

    「哦？」

    林鴻滿臉嚴肅：「夫人若是美若天仙，則害怕他生氣，害怕他受傷，害怕他睡不好，此為……『懼內』。」

    燕雲瀟懶懶地掃了他一眼，輕笑道：「朕覺得丞相意有所指。」

    說著，他輕輕嘶了一聲，伸手捏了捏肩胛骨，抱怨道：「他害得朕捂了那麼久鼻子，肩膀都酸了。」

    林鴻走過去站在他身後，替他揉捏著肩膀：「是這裡嗎？」

    「丞相身份尊貴，怎能做太監做的事。」燕雲瀟雖這麼說著，肩膀卻很誠實地往他手心裡拱了拱，「嗯，左邊……中間一點，啊……舒服……」

    那低啞的聲音叫得林鴻心裡一麻，情不自禁道：「皇上把臣當做太監便是了，只服侍皇上一個人的太監。」

    「哦？」

    燕雲瀟靠在椅背上，仰起頭看他，視線從上到下，意有所指地往他身下瞟去：「那麼丞相是……太監嗎？」

    光說還不夠，他手中的摺扇先是落在林鴻側腰上，然後緩緩下滑，輕輕點在大腿上：「嗯？」

    林鴻：「……」

    這個姿勢下，皇帝的腰身彎成了一張漂亮的弓，喉結清晰地暴露在空中。

    林鴻慌亂地收回為皇帝揉肩的手，沉聲道：「臣去外面看看。」

    說完便同手同腳往外走去，還被門檻絆了一下。

    燕雲瀟看著他的背影，嘖了一聲，搖了搖頭：「這麼經不起撩撥，還想要朕？」

    第41章

    臘月三十，一場新雪壓白了朱紅的宮牆。

    雪一直下到晚上。

    太監們不停地掃著雪，雪仍然歡快地飄落在地上、燈籠上、衣服上。

    天漸漸黑了，宮中張燈結彩，從天南地北來京的二十三州總督步入宴席，臉上皆是喜氣洋洋之色。

    酉正時分，鐘聲敲響，皇帝進殿。他今日穿著正式禮服，戴著旒冕，無比的高貴莊重。

    林鴻坐在左側首位，目光在皇帝身上滯留了片刻，心口發燙。他轉開目光，卻總是忍不住偷偷去看。

    谷源成坐在林鴻下首，見他頻頻望向高台，奇怪地隨著他的視線望過去，卻什麼也沒看到。但他只糾結了一會兒便拋開了，專心地吃起美食來。

    歡快的絲竹聲中，燕雲瀟端起酒杯，深情道：「朕時常想著能去天南地北逛一逛，看看我燕朝的大好河山，可無奈只能獨坐深宮。諸位總督大人們不辭辛勞離京，遠赴各地，為朕守著這河山，今天的第一杯酒，朕敬你們。」

    總督們忙道不敢，恭敬地同皇帝喝了這杯酒。

    一群太監端著精緻的盤子入殿，在每位總督面前放下一盤。

    燕雲瀟笑道：「這是京城的一道名菜，名叫『酥皮鴨』，諸位久不在京，想來不常能吃到。朕特意命御廚做了，諸位嘗嘗。」

    大家紛紛贊道：「果然美味！」「不愧是京城名菜！」

    燕雲瀟道：「此菜當配『青閬酒』，清冽香甜，更添風味。諸位桌上的青色酒壺中便是這酒，朕來敬諸位第二杯。」

    兩杯酒下肚，總督們見皇帝態度可親，便不再拘謹，氣氛愈發其樂融融。

    李宣坐在末位，只顧埋頭吃飯。他知道待會兒有場好戲，得趁機先吃飽。

    高台上，燕雲瀟笑吟吟地又道：「朕對各地景致與民俗頗為好奇，諸位不如講來聽聽，讓朕和文武百官們也開開眼界。」

    他看向右側首位：「便從褚總督開始吧。」

    褚開平進京不到兩日，大家都知道他是林相親口承諾的戶部右侍郎，便紛紛把他推到首位。他假意推辭一番後，得意地坐在了右首的位置，和左首的林鴻隔著過道對坐。

    此時聽皇帝點他的名，讓他第一個講，他越發得意起來，儼然覺得自己是二十三州之首。

    褚開平喝了酒，滿嘴跑馬，極南之地的湖州在他口中，比京城還要繁華無數倍。

    燕雲瀟也不惱，耐心地聽他講完，笑道：「如此說來，湖州倒真是個天上人間的好地方了。」

    他賞了褚開平一對玉如意。

    其他總督們見皇帝聽得如此專注，便下了心思，輪到自己時，絞盡腦汁地講些奇事，逗得滿堂歡聲笑語。紛紛都得到了皇帝的賞賜。

    宴席進行到現在，賓主盡歡，君臣相得。

    總督們心裡的擔憂完全放下了，有的甚至開始與歌女眉來眼去。

    燕雲瀟冷眼望著殿中，見時機成熟，他微笑地開口道：「方才諸位的故事裡，全是美人香車、奇珍異寶，令朕大開眼界。巧的是，朕近日也得了一塊奇珍，諸位不如替朕品鑑品鑑。」