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    燕雲瀟小心翼翼地展開紙張，紙張泛黃破舊，墨跡褪色，是先皇的筆跡。他迅速掃過上面的人名，眼中閃過一絲驚訝。來回看了兩遍後，他將紙投入火爐，火舌很快吞沒了泛黃的紙，只余灰燼。

    「沒想到。」燕雲瀟輕笑出聲，「父皇真是深謀遠慮。」

    水已沸騰，蒸汽衝擊壺頂，發出哐當哐當的響聲。小鄧子拎起水壺，將水注入天青色茶盞中，茶香很快溢出。

    燕雲瀟道：「講些母妃的事情吧。」

    小鄧子撓了撓頭，道：「奴才記得，淑妃娘娘最喜歡把皇上打扮成女孩子。」

    燕雲瀟笑道：「母妃彈得一手好琵琶，懷著朕的時候，就想著生個女孩子，教她彈琵琶。哪知生了個男孩子，母妃失望了好久。」

    「對，所以淑妃娘娘就愛把您當女孩子打扮，假裝自己養了個女兒。」小鄧子道，「奴才還記得，淑妃娘娘親手給您繡了紅肚兜，還愛給您扎兩個羊角辮，綁紅頭繩……」

    「咳……」燕雲瀟正喝著茶，聞言嗆得咳嗽了起來，瞪了小鄧子一眼，「有你這麼話多的藍衛嗎？」

    小鄧子憨厚地笑道：「奴才現在是您的太監。」

    燕雲瀟望著屋外的梨樹，目露懷念：「朕記得，紅頭繩也是母妃親手編的，她的手可巧了。對了，紅肚兜上還繡著梨花呢。」

    小鄧子道：「皇上小時候長得漂亮，綁著羊角辮，比小姑娘還水靈。宮裡的太監宮女們見了，全都忍不住要來抱抱您。」

    燕雲瀟道：「可是太后卻說肚兜和頭繩是不祥之人所留之物，讓丞相來收走了。那是母妃留給我唯一的東西。」

    燕雲瀟垂眸看著盞中的茶葉，沒什麼感情地重複了一遍：「他把我的紅肚兜和紅頭繩拿走了。」

    第12章

    暮時，兩人離開小茅屋，卻沒有從暗道回宮，而是向山外走去。

    燕雲瀟折了一枝梨花，不緊不慢地走在山花小徑上，嘴裡不時哼幾個曲調。不多時便走出了山坳，一輛黑色馬車正停在官道上。

    馬車往前駛去。

    「回宮正好趕上晚膳時辰。」燕雲瀟道。

    小鄧子打開案几上的三層黃花梨木食盒，拿出幾碟精緻的糕點，道：「您要是餓了，就先吃些墊墊肚子。」

    燕雲瀟隨手拿了塊花瓣狀的糕點，嘗了一口後皺眉道：「御膳房是換人了？怎麼手藝變差了許多。」

    小鄧子道：「沒有聽說換人。」

    燕雲瀟興致缺缺地哦了一聲，看著糕點上精緻的花瓣紋路，搖頭道：「盡知道弄些花里胡哨的，卻不知味道和配方才是最重要的，太捨本逐末了。」

    小鄧子心中暗道，皇上這是吃慣了丞相府上的栗子糕，才會覺得御膳房做的糕點一無是處。但他怕皇帝還在介懷紅肚兜和紅頭繩的事，不敢貿然提起丞相。便只是道：「您好歹吃一點，餓壞了就不好了。」

    燕雲瀟把啃了一口的糕點扔回盤中：「朕現在不餓，還是等回宮用膳吧。」

    自從七歲那年在暗道中餓了整整三天後，燕雲瀟就格外重視用膳，每日三頓都要按時吃，就算在花樓畫舫里胡鬧時也不例外。

    小鄧子知他的習慣，便把糕點收起來，給他倒了一杯熱茶。

    燕雲瀟捧著茶盞，正輕輕吹去上面的浮沫，馬車卻一個疾停，半杯茶都潑了出去。

    四周一片死寂。

    小鄧子面色凝重，立刻拔出了左靴中的匕首，悄無聲息地下了馬車。

    透過飄飛的窗簾，燕雲瀟已看清了外面的情形——十二名黑衣蒙面的大漢，正握著鋥亮的大砍刀，以馬車為中心，慢慢縮小包圍圈。

    燕雲瀟只看了一眼便收回目光，不慌不忙地端起只剩半盞的茶水，慢慢地喝著。握盞的手指修長而穩定，一絲顫抖也沒有。

    馬車外傳來兵刃相接的聲音。

    小鄧子一敵十二。他的匕首隻合三寸二分長，敵人的大砍刀卻足有一尺三寸，可小鄧子憑藉靈活的身法，竟能暫時不落下風。

    燕雲瀟依然悠閒地喝著茶，似乎絲毫不關心外面的局勢。

    即使曾經編號是「藍五」，武功遠高於常人，可小鄧子身法再好，也不過是一個人，面對十二個並不弱的對手，他漸漸落了下風。

    一名虎背熊腰的大漢大喝一聲，鋒利的大砍刀劈向小鄧子的後背。可大漢突然愣住了——他的刀斷了，只剩下一個短短的刀柄！他定睛一看，發現腳邊滾落了一顆白玉珠子。

    鐺、鐺、鐺……

    連續十二聲，所有刺客手中的刀都斷了。

    每人腳下，都滾落著一顆白玉珠子。

    刺客們握著刀柄，頗為滑稽地面面相覷。但到底是刀尖舔血的殺手，他們很快將目光集中在馬車上。

    車簾依然飄舞著，一隻修長如玉的手閒閒地搭在車窗上，手指間捻著一顆白玉珠子。

    為首的刺客聲音沙啞地說：「走！」

    十二名刺客齊齊後退。

    「且慢。」

    一道懶懶的聲音從馬車裡傳出，明明是好聽帶笑的聲音，卻隱隱夾雜著說一不二的威嚴，「爺的馬車，豈是你們想攔就攔，想走就走的？」

    小鄧子早已垂首恭立在車外，掀起了車簾。

    燕雲瀟走下馬車，合成柄的摺扇在掌心輕拍著，面帶微笑：「嗯？」