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    周老大卻是吊著一口氣不肯走，只等得地甲來了，要地甲做個見證。

    等著地甲和周家族裡幾個老輩點頭了，他便忽然掙起來，病入膏肓的身體忽然像是充滿了無數的力量，要從床上彈起來一般，好幾個人都按不住，掙了好幾下，最終眼皮一塌，最後一口氣也就沒了。

    頓時周老太的哭聲穿透房頂，從梧桐村傳開。

    第2章

    周老大病了許久，那喪葬事宜，他早就提前安排好，如今也不需要去採買什麼？只請了村里專門負責紅白喜事的麻子爺幫忙張羅就是。

    靈堂天黑前就砍了村西頭的柏樹枝來搭建好，鎮子上紙紮鋪也把周老大早就訂好的東西送來。

    就連念經的和尚他也是提前請了的，半夜裡那缽啊鐃啊鑼的就在村里叮叮噹噹響起，倒是熱鬧得很。

    晚上在靈堂前暈過去的周梨睜開的時候，還發現自己手腕上火辣辣地疼，忍不住齜了齜牙。

    披著孝麻的白亦初就坐在床邊，見她醒來鬆了口氣，但見她因那手腕上的大面積擦傷難受，忍不住低聲罵道：「你家這些親戚豺狼虎豹一樣，你下次見他們來多遠一些。」

    原來這手腕上的傷，是當時她爹彌留之際，爺奶叔叔們衝進來時，把她撞開摔在地上擦傷的。

    只不過當時失去至親，心中難過，沒有留意到。

    「嗯。」她點頭輕聲應了，要起身：「你在這裡，靈堂那邊現在有人麼？」她當時暈到，就是正因為周家的兄弟們得知這喪事周老大全部提前準備好，什麼也不需要再額外掏錢了，也就是沒撈油水的地方，索性就不讓自家的兒子們跟著守靈。

    不然按理，周天寶他們這些親侄兒，是要一起跟著守靈的。

    周梨當時本就難過，聽著周老大的兄弟們在他死後還想吸血，加上身體本就弱，直接給氣暈了過去。

    「你姐和姐夫來了，他們在那邊，你倒不必太擔心。」白亦初回著，神色卻有些發愁地指了指床上，「倒是這個小娃，怎麼辦？」

    周梨這個時候才發現，大姐周秀珠一歲的兒子小樹就睡在自己的腳邊。許小樹已經醒了，睜著一雙圓溜溜的眼睛正盯著他們倆看。

    周梨身上要去抱，白亦初卻先她一把，「你這白毛草一樣的身體，抱得動麼？」說話間，已經熟練地拿了背孩子的背繩把許小樹捆好，扔到背上。

    一系列動作行雲流水一般，看得活了兩世的周梨目瞪口呆。

    這時候只聽白亦初解釋道：「我被賣的有戶人家，整天讓我背著他們家老三去砍柴。」又見周梨眼裡逐漸浮出的感激之色，似乎自來被人嫌棄責罵慣了的他有些不適應，板著小臉說：「不用謝我，我也就是怕你給活活累死，那你爺奶肯定還得轉手把我賣了，下次不曉得會遇到什麼主人家呢！」

    周梨下了床，望著已經背著小樹出去的白亦初，還是道了一聲謝謝。

    到了靈堂這邊，周秀珠夫妻倆帶著五歲的許青苗跪在靈前，見著白亦初和周梨來了，周秀珠那剛止住的眼淚又忍不住落下來，一把將瘦得還不如許青苗強壯的周梨摟在懷裡，「阿梨啊，你說爹怎麼這樣狠心，就這樣撒手走了，叫我們姐妹以後怎麼活啊？」

    周秀珠一個勁兒地哭，勸都勸不住，後來還是白亦初生怕她把周梨活活捂死在懷裡，喊了她男人許二德才強行把人拉走。

    喪葬之事，周老大樣樣提前安排好，如今又有公正的麻

    子爺幫忙張羅，三天後便下了葬。

    期間周家這邊的兄弟們見著撈不著什麼好，也就是飯點時候拖家帶口過來，吃完就走。

    明明家裡就少了一個人，可正是因少了這個人，顯得冷清了許多。大家這幾日也都沒有睡好，如今周老大下了土，元氏又見周梨憔悴得不行，怕她出什麼事，只叫她吃了藥就去休息。

    至於周秀珠夫妻，周老大那棺材上才蓋了土，她婆婆許老太就差人來喊，說是許小樹爺病得重，把人叫回去了。

    許老頭壯實得跟一頭牛一樣，怎麼可能重病？不過是許老太慣用的計倆罷了。早前拿這個做幌子，每次都說周老大讚助女兒女婿開的桶油鋪子不進帳倒貼錢，無底洞一樣連帶著許家的錢都砸了進去，許老頭那裡都沒錢抓藥看病，沒少從周老大手裡摳銀子。

    但姐夫愚孝，姐姐又不是個能做主的，哪怕曉得是假的，也不敢如何？只能老老實實帶著一雙兒女趕緊歸家去了。

    這會兒周梨喝了藥，正要去休息，卻聽房門響起來。

    周梨家這院子除了如今她爺奶住著的院子之外，算是最好的了，小青磚砌的牆頭比人還高，兩扇大門推進來就是影壁，繞過影壁就是兩排廂房，正中間是主屋，後頭還有個小倒座，元氏也是賢惠的，後院裡雞鴨養了不少。

    不過這些天辦喪事，都給殺完了。少了那些個牲畜鳴叫，院子也是越發空曠清冷。

    所以大門一響，正房旁邊小廳里喝藥的周梨一行人也聽見了。

    「我去看。」白亦初先一步起來，跨過門檻去開大門。

    不多時便看到了冷著臉的白亦初和跟在後面的三嬸楊氏。

    楊氏是縣裡姑娘，她爹還是衙門裡縣老爺家的買辦，算是有頭有臉的，下了鄉里來，村里人也要敬一聲老爺的。

    也不曉得當初周老三如何攀上的，竟然將她給拐到手裡，如今兩人已經有一兒一女，大的周宜蘭已經十六的年紀，小兒子周文才如今也是十四的年紀了，在縣裡私塾讀書，常聽周老太吹噓，說以後是要當大官的料子。

    

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