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    「我不想走，能不能讓我留下來？」

    已經二月末了，年關不知不覺從掌中溜走，段正歧生死不明也已經有月余，就像數九寒冬的腳步遲遲不散般，籠罩在許寧心頭的寒意也從未有一刻消退過。

    他看著紅鸞，輕聲道：「你去吧。你再留在金陵，或許我也沒有餘力保護你了。」

    「我可以不用先生保護！」紅鸞連忙道，「我已經讀書識字，還認得些日文，我可在報社幫琇君姐做翻譯。如果先生需要，我還可以幫您去向那些日本軍官打探消息。」

    「夠了！」許寧喝止她，「我不需要你冒險去做這些，你……」他看見紅鸞流露出脆弱的表情，一時噤聲。

    「先生，你是不是還在怪我？」紅鸞忍去眼淚，艱澀道，「是我把金碧輝放了進來，害得先生差點受傷，也連累了將軍。」

    「不。」許寧疲憊道，「即便不是你，也會有別人；即便沒有金碧輝，也有會一個尹碧輝。他們的目標是我，早晚都會出手。而且正歧也不是被你連累了，是我……使他成了眾矢之的。」說到這裡，許寧像是再也支撐不住般，腳下一個趔趄，紅鸞連忙上前攙扶住他。

    「先生……」

    「你走吧。」許寧拍開她的手，「離開這裡是最好的選擇。你說的對，留在這裡你只會拖累我。」

    紅鸞眸光一顫。然後她緩緩地，緩緩地鬆開了手。

    當她再次開口時，許寧以為她還會哀求，誰知紅鸞卻道：「先生相信，將軍還會回來嗎？」

    「相信。」

    許寧堅定道。

    紅鸞笑了，說：「那我也相信，先生一定會度過這一次的難關。」

    她對許寧伏了一伏，轉身登船。

    直到船開離港口，許寧還能看到她站在欄杆邊的身影，弱弱小小的一道，卻抵著寒風不願離去。

    「這樣好嗎？」

    孟陸在他身後問。

    「她一個弱女子，獨身去了香港，也沒有人照料，未必就能過得好。」

    許寧已經收回視線，返身回了車上。

    「她是一個女子，卻未必弱小。若留在金陵或去了日本，她勢必會被我們的敵人利用，連性命都成了擔憂，去香港，她或許過得不算好，卻能活下去。」

    孟陸看著他，突然道：「你呢？」

    「什麼？」

    「你也能過得不算好，但依舊能活下去嗎？」

    許寧淡淡笑了。

    「我怎麼敢死？」

    金陵的未來還未能料定，這個國家還沒能看見一點希望，段正歧還沒有回來。他如何敢死。

    段系力量，在段正歧失蹤後重新由段公出面規整。曾經呵斥中國的老人顯然不是軟柿子，那些見段正歧遭遇不幸，上躥下跳地想蠢蠢欲動的小人們，見著段公的雷霆手段，也只能又把手縮了回去。再加上金陵在許寧手中，一向運轉得良好。段正歧出事之後，他們加強了守備和警戒，金陵甚至比之前還要安全一些。這下，再沒有人敢在明面上打他們的主意了。

    但這只是表面。

    三月，秦淮河的河水已經盡數融冰了，北邊卻傳來一個震驚世人的消息。

    金陵段系勢力的重要人物許寧，竟然是世襲肅親王華豐的後裔，是的的確確的滿清血脈！這個消息，是從一位見過許寧的前朝遺老口中流出的。這位老人見過當年在世的華豐親王，也見過當今的肅親王。他一口咬定許寧和華豐有八九分相似，簡直宛若故人再世！

    只是一個消息，或許沒有人敢去相信，但之後又有流言傳出來，現在的這位肅親王府上，曾經逃出了一位小姐。這位失蹤數十年的格格在清末時南逃私奔，與南方一個商賈無媒苟合，她正是許寧的母親！

    接著陸陸續續又有許多人出來指正許寧的身世，說得好像親眼所見。再加上第一個認出許寧的老人，一家曾經被段系監禁扣留。此地無銀三百兩，許寧若不是做賊心虛，無故抓人家做什麼？

    這就更增加了人們的懷疑。

    一時之間，比起轟轟烈烈的南北格局，人們倒更開始關心起一位將軍府上的軍師的身世來。只因這實在充滿戲劇性，一位前清王室的後裔，流落成了一代舊軍閥的老師，更促進了這軍閥洗心革面與左派建立了盟約。

    他的一切舉動表現得都大公無私，為民為國。可一想到他的身世，人們心中的陰暗想法不由都跑出來叫囂。

    「許寧真的是這樣一個清白高潔的人嗎，他就沒有一點自己的目的？」

    「他知道自己的身世，卻還和左派結盟，這不就是在利用別人替他打天下？」

    甚至還有人說：

    「這許寧，曉得自己沒有本事打仗殺人，就去勾結那段正歧，把段正歧收拾得服服帖帖的，等以後得了天下，他自己在背後垂簾聽政吧！」

    一時之間，惡言惡語數之不盡。

    左派雖然不至於盡信讒言，卻也派了人來詢問，這到底是怎麼回事。

    而此時，已經到了三月中旬，流言沸沸揚揚醞釀了半個月之久，似乎幕後之人就是在逼迫許寧，逼他表態，或者迫他放棄。

    這一日，許寧處理完了事物，坐在書桌旁出神。槐叔在旁邊，看著他開開關關檯燈，光線明明暗暗。他不忍心，卻也沒有選擇去制止許寧。

    許久，還是許寧自己先開了口。

    「我們重逢後第一次見面，也是在書房。那時孟陸打暈了我，他卻通過我放出去的燈訊認出我來。然而我再睜眼看到他，卻沒有認出他。現在想想，他那時候不聲不響地走出房間，應該是生氣了。」

    許寧道：「不能怪我，那時候我已經十年沒見到他，小孩一眨眼長得飛快，怎麼認得出來？」

    他似乎是笑了一下，然而那抹痕跡也很快消失。

    他又斷斷續續地道：「我以為他死了，死在我父親和軍匪聯合釀造的一場陰謀里。槐叔，那時候我夜夜不能入睡，日日不能安眠。因為我一閉上眼，就會看見他那稚嫩的臉，小小的手，拉著我問，為什麼要丟下他？為什麼要任由我的親人去害了他？」

    槐叔哽咽道：「少爺！那不怪你，那是老爺……是許家造的孽！他們已經受了懲罰，已經償命了。」

    「許家，但是我也姓許。」許寧看著他，「那時候我就想，姓氏這個東西，是切切實實抹不去的。無論我有多麼痛恨我父親的為人，有多麼痛恨家族裡見不得光的買賣。我身上都還留著他們的血，我還是吃穿許家的米飯長大。」

    「少爺……」

    許寧自顧自道：「後來許家沒了，我僥倖脫生。我想許家的滅亡，已經是還了一半的罪孽，剩下一半的罪就要由我活在這世上替他們去償還。所以我這十年來，戰戰兢兢，不敢大意。我總想力所能及地去改變什麼，再次遇到啞兒後，甚至一度以為我已經能做到了。可是結果……」他閉上眼，「我又一次把他丟了。這一次連他丟在了哪裡，都找不到。」

    槐叔已經滿目含淚，不知該如何說話。

    「我曾以為，既然我身上的一半血脈是罪惡的，那我就用下半生去償還。可現在他們告訴我，原來我身上流的都是惡毒的血脈，是害人的膿瘡，我還怎麼去償還！我還----」

    「你為什麼要去償還？」

    一道蒼老的聲音打斷了他。

    許寧驀然睜眼，看到段公不知出現在他面前。

    這位老人看著他，又問了一遍：「你要去償還什麼？你父親與你母親的家族犯下的罪孽嗎？你認為這些罪孽與你相關？那我問你，你曾助紂為虐過嗎？你曾窩藏過他們一日嗎？你哪怕有片刻，覺得他們是正確的嗎？」

    他見許寧愣愣搖了搖頭，輕聲笑。

    「既然都沒有，你的罪從哪裡來。」

    「可我所名所姓，骨肉血脈都是來自他們。」許寧說。

    「姓名是什麼？」段公道，「它是你在世上唯一一個，生帶來死帶去的東西。它是你，又不僅是你。人的名字，就像是用一生刻畫在血肉上的書卷。別人看你，就是翻閱一本書。從頭到尾你每做一件事，就在書上刻上一頁。或許第一頁上，它會寫著你從哪裡來，你流著誰的血脈。但是書是好事壞，是厚是薄，是滿紙荒唐言，還是片片丹心血，不都還是由你自己決定的麼？」

    「要我說，元謐。」老人變得蒼白的眼睛，瞧著他，「父母雖然給了你生命，卻不能決定你的人生。人們總說血濃於水，人少了血是不能活，可沒有了水也不能依存。若說血是骨中烙印，那水就是胸中志氣。你的骨頭斷了，難道還要叫人小瞧你的志氣嗎？你想讓人家如願壓斷你的脊樑，想讓正歧回來時連個家都沒有嗎？」

    「血是骨中烙印，水是胸中志氣。」一直出神聽他講話的許寧，念叨著這一句，緩緩站起了身，「您說的對，書的結局是在最後，可不是在第一頁。」

    他好似豁然開朗，再次抬頭，眼中又有了神采。

    「而現在，還不到書寫結尾的時候。」

    ……

    四月初，流言紛飛，人們卻沒有如願看到一場動亂。許寧遲遲不做回應，左派也沒有反目成仇的意思。一切似乎都沉入水中，盡在暗處流轉。

    這一日，許寧在車站送別師妹。

    張蘭說：「我要回去看一看老師，數月未見，我關切老師的身體。」

    許寧知道她是故意這麼說的。他的身份爆出來後，自然對恩師也有影響。張蘭不放心老師的狀態，所以才想回去看一看。然而她卻沒有直言，是在顧忌許寧的感受。

    許寧笑了笑：「你去吧，給我寫信來，替我問老師好。」

    張蘭點了點頭，提了行禮上車，臨了時又忍不住問：「師兄，還沒有消息嗎？」

    許寧知道她在問誰，只是淡淡道：「會有的。」

    張蘭定定看了他，笑：「我相信你。」

    這是第二次有人這麼對他說。

    列車開走了，呼嘯著北上，帶著沿途未盡的桃香。

    人間四月芳菲盡。

    第84章銘

    送走了張蘭，許寧又繼續回去處理事務。

    在經過段公一番點播之後，許寧對自己的身世已經沒有那麼介懷。他對外表現得坦蕩蕩，十分坦率地承認了自己的身份；對內也表現得赤誠誠，願意與盟友解釋並重新會晤。他這一番做法，叫那些等著看好戲的人都閉了嘴。