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    蔣桐突然感到孤獨。

    他自認人緣不錯。導師，大學朋友，實驗室師兄師姐，他的學生，公司下屬……極少有人討厭他。他永遠那麼和氣，勤奮，不僅做事可靠，而且古道熱腸，樂於助人。他習慣了傾聽他人的困惑和煩惱，做別人的燈塔與指南針。大四那一年是他人生的谷底，在那以後，他把自己的軟弱與猶豫與孤獨用加倍的努力牢牢掩藏起來。在他人信賴仰望的目光中，他從中得到一種摻雜刺痛的快感。時間流逝，漸漸的有時連他自己都會相信，他是一個完人，他不會困惑，生活中充滿未知，但他意志堅定，自信能掌握自己的命運。

    然而此時此刻，在黑暗中，在沉默中，孤獨如同海潮，漸漸翻湧，將他沒頂。蔣桐突然覺得自己對於他人只是一個功能性角色，一個遊戲中遇到困難就點開尋求錦囊妙計的npc。他手機中儲存的聯繫人遍布各個時區，他們親切地叫他師兄，教授，老闆，哥們兒。可如果他向他們袒露自己此刻的想法----用不著說出最核心的秘密，哪怕只是他的困惑，彷徨，一點陰暗的念頭，他在他們心中的形象就會整個崩塌。

    除了一個人。他人生中最醜陋時刻的見證者，只有他目睹過他的虛弱，他偽善外殼下不堪入目的欲望。蔣桐福至心靈，他突然明白了為何自己一次又一次地不由自主，為什麼至今和肖鳳台繼續著可笑的肉體關係。只有在肖鳳台面前，他無法偽裝，也無力偽裝。在他們你來我往的唇槍舌劍，在昔日學生銳利的眼神中，在身體交纏靈肉合一的瞬間，蔣桐感到來自靈魂深處的鬆弛。

    蔣桐苦澀地笑了。他知道，自己在肖鳳台心裡的形象有多麼失敗。他是感情騙子，偽善者，半途而廢的Gold digger……然而有什麼關係呢?凌駕於這一切之上，他確信肖鳳台心中，他蔣桐是一個有血有肉，真實而完整的人。

    在猶豫戰勝衝動之前，蔣桐迅速打開微信，向肖鳳台一股腦發了好幾條消息。他把手機砰地塞進抽屜里，聽見嗡嗡的悶響，心撲通撲通跳得厲害。

    他越界了。蔣桐對此心知肚明，並做好了被肖鳳台嘲諷然後拒絕的心理準備。然而在這一刻，他感到自己別無選擇。

    他發瘋一般地想要見他。

    事後回想，肖鳳台和蔣桐都不太記得那出音樂劇演了什麼。

    困惑與「他為什麼想和我見面」，震驚於「他竟然答應了」。兩人在最後一刻都懷疑對方不會出現，又在猶豫不決中踩線到達音樂廳，看到對方出現的一刻，彼此臉上浮現出不約而同的意料之外。好在音樂廳足夠黑，台上你方唱罷我登場，鑼鼓喧天歌舞昇平，足以掩蓋他們劇烈的心跳，和不時偷望對方的眼神。

    音樂劇結束時還出現一個小插曲。兩人前排坐一對情侶，男方事先聯繫劇團為女孩送上驚喜，英俊舞台劇男演員捧著大束玫瑰送到女孩座位上，黑暗中兩人的座位被光圈鎖定，玫瑰頂端一顆鑽戒熠熠生輝。燈光大亮，女孩哭著說我願意，全場掌聲雷動。無數隻手機對準他們，蔣桐和肖鳳台不得不儘量彎下腰，免得喧賓奪主，破壞鏡頭和諧。

    雖然為他人帶來了不便，但年輕情侶的幸福濃烈到幾乎有實體，令人不由為之動容。也許是受到這股神秘力量的感召，蔣桐與肖鳳台戲罷沒有直奔酒店，而是鑽進劇院附近一家酒吧。

    小酒吧外觀簡陋，內里別有冬天。美國二三十年代裝修風格，燈光昏暗曖昧，留聲機里放著爵士樂唱片。大提琴弦音淙淙，一對對男女圍繞小桌私語，如交頸鴛鴦。一邊上翹的嘴唇，手指輕點，在對方胳膊赤裸皮膚上畫圈，表情與身型模糊在暈黃陰影中，昏暗，慢性而肉感的刺激。

    肖鳳台叫了一杯日本威士忌，入口輕抿，眉毛挑起：「相當不錯----比我想得要好。」

    「這是你計劃的一部分?」酒意如溫水，漸漸漫上胸口，他端著酒杯向周圍虛畫一圈：「先是音樂劇，然後是這地方……你還有什麼招數預備著?」

    蔣桐的目光隱藏在陰影中：「我沒有計劃。

    肖鳳台單手支頤，半真半假地笑道：「蔣老師，你比十年前有意思多了。」

    「叫我出來有什麼事?」

    酒液緩緩流過喉嚨，蔣桐卻感到一陣口乾舌燥。

    「沒什麼事……」他低聲道：「就是突然想見見你。」

    肖鳳台失笑：「聽著怪肉麻的，一點都不像你。咱們要是第一次見，我會以為你想追我。」

    「不然呢?」男人放下酒杯，沉沉地笑了。他笑起來的樣子令肖鳳台覺得陌生：「你以為是為什麼?」

    肖鳳台心裡咯噔一聲。

    蔣桐喝醉了。他下意識握緊酒杯，在心裡重複，蔣桐一定喝醉了。

    這個醉鬼明早醒來一定會為今天的所作所為羞愧到原地蒸發。但那是十二個小時之後的事了。此時此刻，蔣桐目光灼灼，盯住肖鳳台不放。他不得不冷哼一聲，以輕蔑神色掩飾內心的無措。

    「該我問你才對。給我個足夠有力的理由。我的私人時間有限，不想浪費在你身上。」

    他還嫌不夠，繼續補充道：「如果你剛剛確實在跟我調情----祈禱上帝你沒傻到這個份上----我必須得說，你的技術爛透了，爛到家了。」