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    「我送你去上海。」他冷靜而堅決地說：「我們坐下午的高鐵，今晚就能和你的同學們匯合。」

    「我不去。」肖鳳台飛速道。

    「別鬧。」蔣桐煩躁道：「快把護照號告訴我，我現在訂票。」

    「我說了我不去上海!」肖鳳台急了：「蔣桐，你到底為什麼不想讓我留在北京?」

    他不能理解蔣桐異常冷淡堅決的態度。異地而處，肖鳳台確信自己會巴不得蔣桐留下----遠離新加坡的人際網絡，他們可以在北京隨心所欲，做所有正常情侶能做的事情。他做夢都想有這麼一天。

    除非蔣桐果真有什麼事情瞞著他----比如在北京的第二個女朋友。肖鳳台自己親身經歷過，也看過類似戲碼無數次上演在周圍人身上。他暫時拒絕考慮這種可能。

    蔣桐滿眼寫著不可理喻：「正經酒店都不接受未成年人單獨入住你知不知道?留在北京你住哪?和盲流睡橋洞子?」

    「為什麼不能住在你家裡?」肖鳳台隨口道：「就說我是你在新加坡的學弟，暑假到北京旅遊。我可以跟你睡一間房，搭個床就行。」

    蔣桐很少跟肖鳳台談及自己的家庭。肖鳳台自己一廂情願，給他安插了典型新加坡大陸留學生的背景：城市中產階級家庭，沒什麼錢，也不太缺錢。父母大抵受過良好教育，雖然是半路夫妻，但家庭氣氛溫情和睦，因此樂於為蔣桐的教育進行投資。

    蔣桐不像是大陸有錢人家的小孩。不過既然是北京本地人，又能來新加坡讀書，家裡總該有一套稍微像樣點的房子。肖鳳台住慣別墅與獨棟公寓，自認為已將標準降得十分低。

    然而蔣桐的表情就像被人當面扇了一巴掌。

    「你不會想住在我家的。」他低聲道。

    第27章

    走進蔣桐家，肖鳳台首先聞到一股嗆鼻的異味。這氣味以中藥熬煮的苦腥氣為主調，混合塵土，油墨，隔夜菜與人類呼出的二氧化碳，層次豐富，濃郁厚重，乘千軍萬馬之勢撲面而來。他竭力控制自己的面部表情，還是情不自禁後退兩步，屏息用嘴呼氣，以壓下胸口翻滾的煩惡。

    他做了一路心理建設，自以為能夠對任何環境處之泰然。然而吃過豬肉和見過豬跑畢竟是兩回事。身處陰暗逼聳，瀰漫異味的老公寓，他沮喪地發現自己開始懷念昨晚入住的星級酒店。

    「小桐回來了。」方大勇聽見大門開闔，忙不迭從廚房中跑出來。他拉開廚房門，一股帶著藥味的潮濕熱氣隨之飄逸四散，肖鳳台覺得自己要窒息了。

    蔣桐顯然注意到了他的不適，卻選擇視而不見。

    「這是我在新加坡的同學。」他向方大勇介紹道：「暑假來北京旅遊，正好順路，就來家裡拜訪一下。」

    「怎麼不早說一聲!」方大勇十分熱情：「家裡也沒什麼好招待的……你們先坐一坐，我去樓下買點水果零食。」

    「我媽呢?」蔣桐問。

    「跟蓓蓓去複查了，一會兒回來。」方大勇招呼二人進主屋坐下，又從廚房裡拎出水壺倒水給肖鳳台：「外面天熱，先喝口水。」

    水杯是不成對的，杯壁上掛著黃褐色的茶垢，肉眼可見的白色水鹼顆粒在杯中漂浮。肖鳳台硬著頭皮抿了一口涼白開，舌根發苦，喉嚨像被砂紙磨過。

    「謝謝叔叔。」他強笑道。

    方大勇擺擺手表示是應該的，又把電視遙控器找出來放在茶几上。房間中家具極為簡單，看得出都有年頭了。然而因為到處都堆積著雜物，顯得十分凌亂狹小。方大勇雖然一年來痩下不少，對於這間小屋仍然顯得過於肥壯，一路走過不是碰倒藥盒就是帶翻洗臉盆，乒桌球乓響聲不斷。

    門砰一聲關上，方大勇沉重的腳步漸漸遠去了。肖鳳台和蔣桐並排坐著，一時誰也沒有說話。

    「家裡地方小，就不留你吃晚飯了。」蔣桐平淡道：「現在你可以看一下航班了吧，我們坐坐就走。」

    「為什麼不告訴我?」肖鳳台的喉嚨仿佛哽住了：「這些事情……為什麼要瞞著我?」

    「因為這和我們的感情沒有關係。」蔣桐低聲道：「快點訂票，晚點堵車不好去機場。」

    「我明明可以幫你!」

    「我不需要你幫忙!」

    肖鳳台難以置信地望著他，像面對一個陌生人。蔣桐意識到自己失態，深吸一口氣，壓下心頭的躁鬱。

    「就這一班飛機」他打開訂票網站，把手機屏幕給肖鳳台看：「填一下你的身份護照信息，我好付款。」

    「不用訂票。」肖鳳台低聲道：「他們今天還在北京。」

    「我剛才說了謊。」

    蔣桐苦笑一聲：「這樣啊。」

    「那正好，你把酒店的地址給我，一會兒我送你回去。」

    「中國不比新加坡，你人生地不熟，回去後老老實實跟團，別再亂跑了。」

    方才暴怒失控的蔣桐幾乎像是肖鳳台的幻覺。他又變回在新加坡時的模樣，溫文，體貼，甚至有些婆婆媽媽。生活與他是一片規整的四方格，沒有意外，沒有衝突，一切都井井有條，近在掌握。