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2023-09-27 05:05:46 作者： Esther
十六七歲的年輕人，還沒有學會以假笑應付一切不愉快。他挑戰地望著蔣桐，並未發覺自己眼底的不忿與焦慮。
蔣桐冷不防被他一頂，臉色有些難看。但他長年做和事佬，替朋友們收拾爛攤子，已經鍛鍊得大多數時候虛懷若谷，笑一笑便從容告辭了。
肖鳳台坐在窗邊，一動不動，遙望蔣桐的身影逐漸變小，變模糊，最終被建築物遮擋不見。
他撥通陸奢的電話。
「Hi Kenneth」陸奢語氣討好得近乎於造作：「請問我有什麼事情可以幫忙?」
「以後你不要再來了」他平淡道：「每次課5000新幣的費用，我還是會按時打到你的卡上。」
「作為交換，我要你想個辦法，把蔣桐留下來。」
肖鳳台說不清楚，自己對蔣桐到底是什麼態度。
蔣桐生一雙好脾氣的下垂眼，面容勉強算是清俊，在人群中並不出挑。初見時，肖鳳台上下掃一眼，以為自己已將他看得透徹。
無論肖鳳台多麼不屑一顧，從小耳濡目染，察言觀色與審時度勢的能力已經融進肖家人基因，成為一種本能反應：蔣桐戴著老式無框眼鏡，他身上洗到褪色的格子襯衫，邊緣發毛的舊背包，都透露出一件事----他很需要錢。
歷任中文課老師中，陸奢矬子裡拔將軍，勉強對他的胃口。肖鳳台不打算為難陸奢的朋友。三千新幣對於蔣桐應當不算一筆小錢，他自覺足夠慷慨。
他知道這姿態顯得不那麼尊重，但他不在乎。蔣桐的分量，並不值得他尊重。
他遇到過太多像他一樣的人----家中較有野心的僕人，學校里想打入他社交圈的普通人家小孩，他爸爸的女朋友們……他們被他捉弄，被他羞辱，當面卻不得不裝得無事發生，對他和顏悅色。
比起他的尊重，他們更喜歡他的錢。他漸漸發現，在很多人眼裡，他不是一個人，而是一張銀行卡，一筆股權，一套房產。
起初，他還會難過心慌，漸漸地習慣成自然，他學會鑑賞身邊人趨炎附勢，阿諛奉承的醜態，甚至還看出一點趣味來。
遞支票時，他觀察到蔣桐眼中隱忍的憤怒。肖鳳台面帶微笑，他將支票夾得很緊，等待蔣桐忍辱負重，在旁觀者的奚落中，將支票從他手上一寸寸拔走。
然而蔣桐不僅沒拿他的錢，還在他的朋友面前不卑不亢地將他嘲諷一番。
肖鳳台很生氣。他最討厭自命清高的人。蔣桐如果還敢踏入肖家的門，他會想盡辦法，令他後悔自己說過的話。
整整一周時間，有空時，他便不由自主地盤算著這件事。
終於將計劃想得很周全，他卻沒有料到，肖致中居然會為了那個女人遷怒他。
更加想不到的是，蔣桐竟冒著丟工作的危險替他解圍。
他不是才被他當面羞辱過嗎?
他不是很需要錢嗎?
他怎麼敢揣測他的想法，他以為自己是誰?
他為什麼……為什麼要對自己說那些話?
肖鳳台對蔣桐的感覺開始變得複雜。
紙張絕跡的年代，蔣桐卻寫一手風骨遒勁的楷書。他們並肩坐在窗邊，一字一句讀詩的場景令肖鳳台覺得熟悉。好像很久以前，也曾有一個人把還是幼童的他抱在膝頭，以十二萬分的溫柔耐心，教他念這些含義晦澀，卻音調溫柔的句子。
面對面上課時，他開始控制不住自己偷看蔣桐。肖鳳台開始好奇，離開這間臨海豪宅，蔣桐是個什麼樣的人。
他的期待逐漸累加，蔣桐卻突然要從他的生活中退場了。
冷眼旁觀蔣桐絮絮念叨著代課結束之後的交接工作，肖鳳台心頭火起。青年神態舒展放鬆，嘴角噙著一絲笑意----與他分別，便這麼令他開心?
是父親開出的價格還不夠誘人?
他明明已經儘量配合蔣桐，做一個好學生了。
心中暗火熾盛，肖鳳台坐立難安，終於按捺不住，開腔嘲諷蔣桐。然而，看到蔣桐收斂笑意，神色黯然，肖鳳台並不開心，只是更加委屈。
我偏不讓你得逞。掏出手機時，他恨恨地想。
第8章
雖然鬧到陸奢出面的地步，肖鳳台心裡並不覺得留下蔣桐有多麼困難。
蔣桐缺錢，他便正好有一份體面輕鬆的工作提供給他，誰會跟錢過不去呢?再說他一高興，將蔣桐介紹給父親，利用肖家的資源在事業上拉他一把，也是很輕鬆的事。蔣桐名校高材生的腦子，不會想不清其中的利害關係。
肖鳳台幾乎被自己感動了。他從沒對誰這樣好過。
然而出乎意料，蔣桐拒絕了。
「能說的我都說了」陸奢無奈道：「他鐵了心辭職，說要專心科研……還說最近不急用錢……」
勸到最後，蔣桐似乎察覺不對，還反問他，肖家待遇如此優厚，為何他不繼續做下去。
陸奢無言以對。總不能說小少爺非你不選，你不干我也干不下去吧。
做人太難了!
他戰戰兢兢撥通肖鳳台的電話，以為這嬌縱小少爺會大發脾氣，肖鳳台的反應卻十分平淡。陸奢先是鬆一口氣，內心隨後升起不祥預感。
譬如大颱風來臨前，總是有一段格外晴朗乾熱的天氣。反而是雷陣雨，總是烏雲遮天蔽日伴著陣陣電閃雷鳴，雨勢看著嚇人，往往一杯咖啡時間便會放晴。