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    看完裝修好的新房子，甦醒帶著紅梅和孩子們去一家小館子吃飯。

    「紅梅，再過一個星期這邊廠子要放假了，到時候你帶著孩子先回老家吧，我得帶著小趙跑北方市場，雖然咱這幾次貨都賣空了，但明年我想擴大生產，就得拓展市場了。」

    紅梅一聽有些擔心了，「那你得什麼時候才能回老家，太晚了我擔心爹媽不高興，咱這小半年都沒回家過。」

    甦醒也想到這個問題，「紅梅，你說的我都懂，一年到頭就圖個團圓。我儘量早些回去，怎麼也得趕上過小年吧。」

    廠子想發展必須努力呀，北京這個廠子生產規模還沒老家那個作坊大，因為老家作坊在南方市場做得很不錯了，水果供應更是沒問題，蘇家河好幾個村和陳家村都有種水果的。北京這個廠子如果拓展得好，可比老家那個作坊運作起來更方便，更省時省力。

    如果能趕上過小年就很不錯了，紅梅擔心他趕不上，她知道甦醒的性子，做起事來拼得很，但這個時候廠子正是急需發展的時候，紅梅也不好多說什麼。

    接下來這幾天，紅梅在家收拾回老家的東西，還時不時上街買些要帶回家的禮物。

    樂樂忙著複習要期末考試了。妞妞那個幼兒園已經放假十幾天了，因為按陽曆算，已經是九二年的一月了，幼兒園暖氣不怎麼暖和所以到了元旦就放了假。

    臘月十四，廠子裡放了假，樂樂也拿到了成績單，紅梅就去買了火車票。紅梅十五她帶著倆孩子坐上了火車，臘月十六的中午就到家了。

    因為之前紅梅給桂芝打了電話，到火車站時，福子和慶子都騎著自行車來接他們。福子是臘月十五放的假，這會子正閒著。

    到了家，方荷花一手摟樂樂一手摟妞妞。

    「喲，我這倆乖孫，在北京待著都養白嫩了，不是說那邊風沙大麼？」

    紅梅笑道：「媽，那邊就是風沙大，所以這冬天都沒怎麼在外邊玩，都躲屋裡的，不像咱家這邊，臘月里孩子們照樣滿村子裡跑。」

    紅梅拿出好幾袋子烤鴨，「媽、桂芝、臘梅、燕子，你們每家一袋。這裡還有好些果脯、茯苓餅，臘梅你給大家分分。」

    紅梅帶回來的可不止這些，分完烤鴨和一大堆零食，紅梅又拿出好幾套新衣服。

    「每個孩子一套，女孩子是大紅色棉旗袍，男孩子是深藍色棉長袍，上面都是銅錢印花，北京那邊孩子過年愛穿這個，圖個喜慶。」

    大人拿出衣服還沒看清楚呢，就被孩子們搶去往身上比劃了。

    方荷花笑盈盈地說：「好看，好看得很！」

    方荷花把四個兒媳叫進了裡屋，圍著火盆聊天，讓男人們帶著孩子在外面玩。樂樂和大毛、二毛早摟一塊去了，玩得正開心。

    「紅梅啊，你在北京買房了？」

    紅梅點頭，「買了，剛裝修好，錢也花乾淨了，還欠銀行十萬的債呢。」

    她話一出，怕婆婆擔心，趕緊又說：「不過每月只還幾百塊貸款，沒什麼壓力。」

    「你們辦那廠子花了四萬多，現在回本了麼？」

    「沒那麼快，才小半年的功夫哪那麼快就回本，還雇著那麼多工人呢。」紅梅看了看方荷花的臉色立馬又說，「不過也快了，到了明年底應該能回本了，一切都很順利，媽你不用擔心。」

    沒想到方荷花那張臉垮得更厲害了，「既然這樣，老大怎麼不跟你們一起回家？一切都順利，還有一年也能回本了，老大莫非還想發大大的財不是，竟然為了生意連家都不回了？」

    紅梅嚇得一下起了身，「媽，不是。甦醒他……他是想把市場做大，既然背井離鄉去北京，就想把事業做大一些，否則也對不起自己下的這麼大的決心是不是？甦醒說了，他過小年應該能回來的。」

    方荷花摁了摁紅梅，「你坐下，我沒生你的氣。我就怕老大鑽錢眼裡了，老家這些人他不在乎了。」

    紅梅坐下說：」媽，你可別這麼想，他可惦記著家裡這些人了。「

    臘梅也趕緊幫忙說話，「媽，大姐夫這麼辛苦也是為了把廠子辦好，如果沒辦好灰頭土臉地回來媽不是更不高興了？慶子種樹苗都說輕省，他也一天到晚的耗在地里呢，何況大姐夫是個辦廠子的大老闆。」

    方荷花卻沒聽重點，皺著眉頭道：「你都嫁進來幾年了，還一口一個大姐夫的，你要叫大哥！」

    臘梅伸了伸舌頭，「是是是，叫大哥，我趕明兒就叫大哥。」

    桂芝忙說：「媽，這才臘月十六，好些在外打工的人也沒回，當大老闆的可不更忙。」

    肖燕也接話道：「就是，銅礦不也昨天才放的假麼。媽，這事你可不能怪大哥，畢竟廠子裡的事耽誤不得。」

    方荷花嘴上不想再說什麼了，心裡終歸不舒服，感覺老大為了事業為了掙錢輕親情了，人在外待久了難免心會變。

    蘇保國在廚房給紅梅和樂樂、妞妞煮了麵條雞蛋，雖然給他們留了飯菜，但他怕孩子們在北方吃慣了麵食吃不慣老家的飯菜，才特意又煮了面雞蛋。

    紅梅看著白了頭髮的公公，還有一臉焦慮的婆婆，心裡還真有些愧疚，鼻子酸酸的。他們在北京只操心著自己小家的事，對於老家這個大家庭，真的是照顧不到了。

    方荷花說：「紅梅，這些天你和倆孩子晚上在臘梅那兒也就是你以前的家裡睡，但飯要在我這兒吃，咱們可好久沒在一塊吃飯了。」

    紅梅哽咽地應著，「媽，我知道了。」

    下午，紅梅把換洗的衣服都放在她以前的家裡，也就是現在臘梅的家。臘梅和慶子也算是行動派，這樓上一層已經蓋好了，還刷了牆，已經可以住人了。

    臘梅知道大姐過年要回家，還特意買了幾張床，連鋪蓋都準備好了。

    紅梅把東西放在樓下，就下來和臘梅聊天，沒過一會兒桂芝和肖燕都來了。秀梅也帶著孩子過來了，連軍軍和彩霞都過來了。

    一群孩子們在玩，這些大人就湊堆聊天。

    桂芝打聽道：「嫂子，在北京生活到底好不好，如果我和福子去了北京能幹點啥？」

    紅梅仔細想想這幾個月的生活，感嘆道：「說辛酸也辛酸，畢竟還沒住進自己的新房子嘛，一直在外租房住，打交道的也都是些陌生人。不過說好也好，城市裡生活方便，吃的穿的用的，只要你捨得花錢，沒啥買不到的，而且玩的地方多，除了大大小小的公園，光□□和故宮不得夠逛幾天的？」

    紅梅忽然又話鋒一轉，「但比起咱這老家，當然還是老家更自在，都是親人熟人。在外面誰都不認識，見面開口都是普通話，欺生的人也不少。」

    肖燕以前在外面待過幾年，可有感觸了，說：「大嫂說得沒錯，在外面再好，那邊當地人都把咱當外地人，無論待多少年，那始終不是咱自己的家。」

    這下桂芝心裡痛快了，說：「前段時間我還因為沒能和嫂子把房子買一塊去心裡空落落的，現在聽你們這麼一說，指不定嫂子掙了大錢還會回老家來的，房子一賣就成了。」