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    「這個主意不錯，吃完飯我就去跟媽說說。」

    紅梅給甦醒煮了荷包雞蛋，再煮了魚，炒了兩個素菜。甦醒一口氣吃三大碗，吃飽後放下碗說：「還是家裡的飯菜好吃，外面的飯吃多了不管啥菜都一個味道。」

    紅梅見甦醒吃頓午飯精神好多了，說：「下午我去扯些大蒜回來，冰箱裡還有肉，我知道你愛吃大蒜炒肉。」

    「好嘞！」

    甦醒喝了口熱水，就去他媽那兒。

    方荷花從慶子那兒已經得知蘇保國現在的狀況了，說：「老大，雖然我和你爹現在只有一口人的田地，但明年估計你爹也種不了，你爹有沒有說打算怎麼辦？」

    「爹說了，我當時就說我包著種吧，到時候我多給你們孝敬錢，再交上公糧。」

    方荷花見兒子瘦了不少，心疼地說：「你種得了那麼多麼，明年還要做罐頭和賣桃的。」

    「種得來，我不是少了一畝多地麼，孩子大了，我和紅梅帶著孩子去田地里幹活不耽誤啥。下午我和慶子去把爹沒摘完的棉花也摘回來，有空我們再幫著把棉花杆也扯回來。」

    「棉花我已經摘回來了，就是棉花杆還沒扯。」方荷花嘆氣，「你和慶子回來該多休息的，可回來還要幹這麼些活。」

    「沒事，活不總得有人干，反正都是些輕活，就那麼幾分棉花田，半天就能扯完。媽，四天後我和慶子還要去，到時候你跟著一塊去吧，紅梅說她們妯娌四個也去看看爹，到時候正好隨福子喜子一起回家，咋樣？」

    「好好好，我早想著去呢。」方荷花終於有點笑容了。

    這會子慶子蹲在屋外邊曬太陽邊吃午飯，臘梅和桂芝也各自拿了把小椅子坐外面吃。

    肖燕一直在婆婆鍋里吃飯，這會子吃過了，抱著如如在樓下牆角也曬著太陽。

    冬天雖冷，但中午在外面曬太陽還挺暖和的。

    臘梅見慶子狼吞虎咽的，忙說：「你慢點吃，又不是飯不夠。」

    慶子還真是餓急了，「以前還感覺不到，現在我才發現你做的菜是真好吃！」

    臘梅抿著嘴笑。

    桂芝吃著飯心裡還在想事情，見兩個兒子吃飽了，她過去幫他們擦了擦嘴，然後時不時看著慶子。

    慶子感覺到二嫂投來的是求助的眼神。

    「二嫂，你是不是有啥事要跟我說？」

    桂芝咧嘴笑了笑，「喲，你還真會猜。那個……我和收豬的人說好了，明天要賣兩頭豬，收豬的人叫我提前捆好，他們來了直接稱重，因為他們最近很忙不可能一家一家去抓豬，我怕我一個人……」

    「嗨，小事，明天上午我幫你一起抓，才兩頭豬而已。」慶子接著大口吃飯。

    臘梅忙問：「二嫂，你那頭母豬配上種了？」

    桂芝笑著點頭，「嗯，明年二三月就能下崽了。」

    桂芝忽然又瞅瞅慶子，「慶子，你知道爹這回要花多少錢不？」

    慶子抬頭，默默算了算，「這十八天已經花了四五百吧，都是大哥去付的，具體數字我也不是很清楚，等爹出院，可能總計一千七八百吧。」

    桂芝和臘梅同時張大了嘴，一千七八百，這可不少！對臘梅來說，慶子一年也掙不上這麼多。

    前段時間福子回來跟桂芝說過，這筆錢要兄弟們平攤。

    桂芝想到她和福子可能要攤個四五百塊，忍不住吞了吞口水。她和福子雖然掙得比慶子、臘梅要多不少，但整年毛收入也才兩千多塊，如果要出四五百，那也是割肉啊。

    桂芝起身去豬欄看看她養的那三頭豬，母豬已經懷上了，明天賣掉那兩頭公豬，希望能多賣些錢吧。

    肖燕見桂芝在那兒說話，她是絕不可能插嘴的，但她聽說公公治腰要花那麼多錢，她抱著如如也忍不住嘆了幾口氣。

    慶子吃完飯，臘梅也吃飽了過來收碗，小聲跟慶子說：「咱家棉花全賣了，現在手上也只有一千零一百。爹這一病要攤個四五百，明年買種子種樹苗本錢夠不夠？」

    慶子摸摸臘梅那頭烏黑柔軟的頭髮，柔情地說：「這些事你別操心，大哥早就說錢不夠的話叫咱跟他借。你最近摘棉花又扯杆子，累壞了吧？」

    「還好啦，大姐有時還過來幫我呢。慶子……那個……你不是說這回能在家呆上四天麼，要不明天咱們去省醫院一趟，我不是一直沒……」

    慶子明白，臘梅是說懷孕的事。

    慶子尋思一下，「這回還真不行，下午我得跟大哥一起去把爹的棉花都摘回來，還要扯……」

    「媽已經把棉花摘回來了。」臘梅說。

    「也得扯杆子呀，我和大哥一下午應該能扯完挑回來。明天不是要幫二嫂抓豬麼，咱自家的棉花杆也沒扯完呢，明天咱倆也不能閒著。後天我和大哥還要去懷市一趟，大後天中午回來，下午就又要趕縣醫院去。」

    臘梅見慶子把這四天安排得滿滿的，只好說：「那就等年後爹出院回家了再說吧。」

    中午，甦醒和慶子各午睡一個小時，精神都恢復得差不多，下午就去他爹那五分棉花田裡扯杆子。

    他們倆都是干農活的好把式，下把大力氣埋頭苦幹，花三個小時全扯完了，扯完後兄弟倆都滿身大汗。

    擦了擦汗，再把棉花杆捆起來挑回家，兩人一共來回挑了十多趟，直到天黑了才挑完。趁著天黑，兄弟倆還把棉花杆整齊地堆在老屋子牆邊，然後才去吃晚飯。

    紅梅給甦醒早早準備了洗澡水，甦醒洗完一身爽快，才坐下來吃飯。

    「這些天在醫院沒幹活，身子骨都痒痒了，今下午和慶子揮汗扯棉花杆，還真是痛快！」

    紅梅斜他一眼，「你呀，把幹活當健身了是吧？」

    「哈哈，那是，健身是出汗，幹活也是出汗嘛。」

    晚上，紅梅過來把桂芝、臘梅、肖燕叫到一起，說到時候和媽一起去看爹，把孩子們也帶上。大嫂都這麼說了，誰還會說個不字，都跟著點頭說應該要去的。

    第二天，甦醒和紅梅領著兩個孩子去鎮上，買了布去裁縫店，準備回家做午飯時在街上碰見了李光禮。李光禮臘月里沒去做買賣，硬是拉著甦醒一家四口去他家吃午飯。

    這個時候桂芝正在家裡數錢呢，上午慶子和臘梅幫她一起捆好了豬，她就一直在家等著收豬的販子。

    慶子和臘梅是早早下地扯杆子去了，她可是在家等了一上午，還以為收豬的販子不來了呢，沒想到臨到中午才來。

    桂芝養的豬挺肥，兩頭豬就賣了四百三十塊錢！

    桂芝在心裡算了算，如果明年養個十二頭，那不就是兩千多塊！想到這兒她有些暗喜，又有幹勁了。

    可一想到這四百多塊錢只夠上交給公公治腰，她瞬間又泄氣了。

    大毛跑過來問：「媽，下午你還要出去幹活嗎？」