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    「那好辦，咱多帶半袋子穀子過去，少了就補點，多了再帶回來。」甦醒說。

    「老大這辦法好， 那你去準備半袋子吧。」

    甦醒進屋裝了小半袋穀子過來，放在板車上，板車上已經堆滿了糧食袋，足足六百多斤的糧食。

    這麼重的板車，一個人是拉不動的，甦醒打算和他爹、慶子、喜子一起去交公糧。這樣路上好換手，有人拉，也有人推。

    因為蘇福要蓋房子，他沒法跟著去。

    桂芝怕紅梅心裡不舒坦，走到紅梅面前說：「嫂子，等臘月里咱家蓋房，到時候讓福子多出力。」

    紅梅哪裡會跟她計較這個，笑著說：「好啊，反正家裡也就他會蓋房子，甦醒和慶子、喜子就幫著當小工得了。」

    甦醒哥三個和他爹一起拉著糧食走了，因為交公糧要排隊，估摸著天黑他們才能回來。他們身上還帶了零錢，準備中午就在鎮上買點吃的。

    沒想到中午他們竟然拉著滿滿一車糧食回來了。

    方荷花上前問：「這是咋了，我可沒煮你們的午飯。」

    蘇保國嘆氣，「重新煮吧，今天交不了，糧站的人拿儀器往袋子裡一插，說太濕了，容易發霉，不收！」

    方荷花惱了，「是誰把濕穀子裝進袋了，這不是耽誤一家人的功夫嗎？」

    紅梅仔細回憶了一下，甦醒裝的可都是曬得最久的穀子，而且她家的穀子曬得時候，她翻得勤，不可能是她家的。

    她上前找了找，「這幾袋是甦醒裝的，應該沒問題吧？」

    甦醒說：「是底下那幾袋有點濕。糧站的人太難說話了，就因為這三袋穀子濕，卻說這整車糧食都不過關。慶子、喜子，來，幫忙卸下來，曬個兩天再去交。」

    慶子和喜子不太樂意地瞧了瞧桂芝，因為這三袋穀子就是她家的。

    桂芝也認識她家的袋子，她紅著臉把那三袋穀子再倒在屋前的水泥場上曬。

    方荷花過來拾幾粒在嘴裡嚼了嚼，「桂芝，你是傻還是怎麼的，這麼濕你也當公糧交，真以為能騙得了糧站的人？」

    桂芝咬著唇，小聲嘀咕道：「以前糧站沒有什麼測量的儀器，我娘家交公糧都是交濕的，濕的重，這不就能少交一些嘛。」

    她這話氣得方荷花直翻白眼，「你這是沒把糧站的人糊弄過去，倒是害得他們四個大男人白跑一趟！」

    蘇保國過來說：「算了算了，再曬兩天吧，已經白跑了，說多了也沒用。我來帶大毛，你趕緊煮飯去。」

    方荷花剛才一個人吃飯，就是把早上的剩飯熱了熱，搞得她現在又得重新做飯，心裡能不生氣嘛，何況還耽誤這麼多人的功夫。

    桂芝被婆婆這麼說了一頓，心裡也不好受，就在那兒不停地翻著穀子曬。

    晚上蘇福回來，硬是把桂芝臭罵一頓。

    以桂芝的脾氣，平時蘇福哪敢罵她，要真是罵她一句，她也會罵回去，甚至動腳踢過去。

    這回她知道是自己錯了，沒聽見她吭聲。

    第二天，甦醒接著摘棉花，他看了看棉花枝上的一些棉花桃，猜測著還能摘個兩輪，估計就沒啥棉花了。

    桂芝她娘家兩個嫂子又過來摘棉花了，她們聽桂芝說公糧沒交上去，是因為穀子太濕。

    她大嫂忙說：「你們這一家子真好笑，人家都是把濕穀子放在車底，人家糧站的人還能一袋一袋地測呀？」

    桂芝也不懂，「應該是一袋一袋的測吧？」

    這話被紅梅聽見了，她過來說：「甦醒說，就因為有人交濕穀子，所以糧站的人要一袋一袋的測，那個儀器是一根長竿子，從袋頭插進袋尾，誰也別想矇混過關。」

    紅梅走後，桂芝她娘家大嫂說：「桂芝你別聽她瞎扯，你哥怎麼就交上了，糧站的人也沒說濕。」

    桂芝怕這話被紅梅聽去了，說：「小聲點，你們趕緊摘棉花去吧，我再去翻翻穀子，今天好太陽。」

    「嘖嘖嘖，一點穀子拼命曬，一百斤也只剩七八十斤了。」桂芝娘家大嫂嘀咕著，胳膊里夾個袋子，和桂芝二嫂一起摘棉花去了。

    兩天後，甦醒兄弟三個和他爹再次去交公糧，這回終於全交上了。

    公糧都交了，棉花也沒多少可摘，村裡的男人們有的出去謀活，有的打牌賭博，有的小伙子開始到處看姑娘，然後托人說親。

    婦人們就是摘摘剩下不多的棉花，然後扯棉花杆。

    棉花杆占著地，明年沒法栽種，必須得扯起來，而且挑回家可以當柴燒，還不用砍柴了。

    這些天，村裡的婦人們除了扯棉花杆就是打聽棉花價錢。

    按理說，棉花都收一大半了，應該有人來收棉花才對。可一直沒人來收，有的人急得跑去鎮上和縣裡問，也沒人收。

    這下可急壞了村里人，不停地去找鎮領導，是他們鼓勵大家種棉花的，怎麼沒人來收，這不是害人嗎？

    最後鎮領導告訴他們，因為這是頭一年種棉花，縣裡的領導正在跟收棉花的企業談價錢呢，讓大家在家等著好消息。

    直到冬月底，幾乎所有的棉花都摘回家後，終於有人開著卡車來收棉花了。本以為就八分或一毛錢一斤，沒想到收棉花的人說，雪白的上等好棉花六毛錢一斤，中等的四毛錢一斤，下等發黃的棉花也能賣兩毛一斤！

    紅梅和甦醒趕緊把棉花分類，上等、中等、下等都分袋裝好。

    當然，他們分類後，收棉花的人還要仔細驗，過關了才行，怕有的人把差的夾雜在好棉花裡面。

    桂芝和蘇福連夜趕著分類，接連三個晚上沒睡好覺。

    不過大家數著錢，就忘了熬夜的疲憊。

    紅梅和甦醒一畝四的棉花，賣出了五百八十多塊錢。

    桂芝和蘇福有一畝六的棉花，卻只賣四百九十塊錢。因為蘇福種棉花比他哥還是差不少，整個八隊，數甦醒種的好，所以收成率最高。

    桂芝還說，因為請她娘家兩個嫂子摘棉花付了八十八塊錢，所以棉花這項收入只能算四百塊。

    眼看就到了臘月初二，胖叔家房子終於蓋好了，後期的粉牆之類的事就不是請蘇福去幹了。

    蘇福終於可以蓋自家的房子了，一家子都很高興，大家都想早些看著自家樓房全蓋起來。

    夜裡，蘇保國把家人都叫到一起，又要開會，商議出錢出力蓋房的事。

    一家人坐齊後，蘇保國問甦醒，「老大，你家今年各項收入多少？」

    「西瓜三百二、花生一百三、棉花五百八，紅梅差不多掙了三百三。」

    蘇保國滿意地點頭，「大豐收啊，你家穀子也挺多的吧，有空也可以拉一點去賣。對了，你還得去掉請幫工的錢，算算總收入吧。」

    這些紅梅早算過了，甦醒也清楚帳目，說：「請幫工挺多，有一百八，今年的總收入就是……一千一百八。」

    蘇保國也在那兒默算著，然後就說：「交錢吧，三百五是議好要上交的。當時說了，蓋房要另外出錢出力，我和你媽商量，你們每家再交一百五。這兩項加起來，就是五百了。」