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    「等施了肥，棉花苗肯定抽條，長得特別快， 到時候就要剪枝了。我尋思做個兜，把二毛兜在我懷裡， 再把繩子繫緊， 我就能帶著他下地剪枝了。」

    紅梅呆了， 桂芝也忒勤快了點吧，帶著二毛還想去幹活。

    「大毛在家也要吃奶呀， 你去地里他怎麼辦？」紅梅問。

    「這段時間我奶水不是不夠嗎，媽說再過一個星期就給他斷奶， 讓他喝米糊糊。我帶二毛出去下地，也不耽誤給他餵奶。」桂芝邊說邊做，手法嫻熟。

    紅梅在想，等施了肥甦醒要給桃樹剪枝， 還要給棉花苗剪枝，另外還要給秧田撒藥粉，他真是忙不過來了。

    「我也來做一個，你教教我吧。」紅梅回屋見樂樂睡得香，就躡手躡腳地找出布和針線，出來跟桂芝學。

    「嫂子你看，有了這個大兜，不僅可以下地干點活，走親戚也方便，要是一直雙手抱著，胳膊可酸了。」

    紅梅是打心眼裡覺得桂芝能幹，連這個都能想到，兜還做得挺好。

    *

    一個星期後，桂芝懷裡兜著二毛，讓二毛面對著她，她一手拿剪子一手把住棉花枝，找公枝剪下來。

    紅梅覺得棉花苗太密，怕弄到孩子會痒痒，就沒去棉花地，而是去了山上，陪著甦醒一起剪桃枝。

    想到這滿山的桃樹，甦醒一個人怎麼剪得過來，她多少得幫幫，而且以後年年要修剪，她也要學會才是。

    這種事甦醒還不想請幫工，因為怕幫工不會剪，如果把母枝給剪了，那可不划算。

    一棵桃樹占八九平方米這麼大的地方，紅梅也不擔心枝會弄到孩子。

    現在地也早幹了，一點兒都不泥濘，一邊剪枝一邊欣賞著開起來的桃花，紅梅覺得還挺享受。

    「桃花都開起來了，樂樂不會過敏吧？」甦醒說。

    「不會，昨天我從家門口的那棵桃樹上撇不少桃花插在瓶子裡，還擺放在屋子裡，樂樂一個噴嚏都沒打。倒是二毛，老遠聞見就一個勁地打噴嚏，他容易過敏。」

    甦醒回憶了一下，「昨天你在屋子擺桃花了，我咋沒看見？」

    「不是二毛受不住嗎，開始我放在堂屋，他一個勁地打噴嚏，然後我又放咱屋裡去了，樂樂一點兒事沒有，二毛倒是打一天的噴嚏，等你回家那會兒我就把桃花扔了。」

    中午回到家，紅梅問桂芝，二毛上午受得住不，對棉花苗是否過敏。

    桂芝笑著說：「開始我也擔心呢，沒想到二毛精神特別好，嘴裡一直咿咿呀呀的，現在倒是睡著了。我發現他就是對香味較重的花過敏，對棉花苗這類的植物都沒事。」

    這下紅梅放心了，她怕二毛還一個勁打噴嚏，到時候要是大家怪她昨天不該拿桃花進屋，那她就不好交待了。

    下午，孩子們都要睡午覺，一睡就是兩三個小時。紅梅在井邊洗了幾件衣服，也來床上躺著一起睡。

    樂樂醒來的時候已經三點了，紅梅抱他起來餵奶，等她出門來到山上時，發現桂芝已經兜著二毛在地里幹活了。

    「桂芝，你咋來這麼早？」

    「二毛上午十一點就開始睡了，兩點左右一醒，我就抱他出來了。」桂芝邊干邊說。

    紅梅唏噓，桂芝這勤快勁，她是怎麼都比不上的。

    不過她覺得桂芝和蘇福的田雖然多出六分，地多出兩分，但也沒必要這麼狠命干吧。她家還有滿山的桃樹呢，也沒桂芝這麼著急。

    她本想說，你家要是干不過來可以請幫工，但一想到桂芝不捨得花錢，想想還是算了。

    她來到山上，幫著甦醒一起幹活，甦醒教她怎麼辨認怎麼剪，還順便說話聊天，確實比在家呆著強。

    樂樂喜歡他爹，一看見甦醒就笑眯了眼，手舞足蹈的。

    他們小兩口乾一陣子活，累了就坐下來休息，逗弄樂樂玩，或是給樂樂餵奶，在這山上過得還挺開心的。

    傍晚時分，他們收工準備回家，路上見秀梅在割茅草。

    」秀梅，你懷孕了怎麼還出來幹活？」紅梅走過去問。

    秀梅見姐姐把樂樂兜在懷裡，笑了起來，「你還帶著孩子出來幹活呢，我懷孕滿三個月了怎麼就不能幹活？家裡那麼多頭豬，我得割多些茅草墊在地上，豬欄里濕噠噠的，不鋪多些干茅草容易得病。」

    「昌盛呢？」甦醒問。

    「他不是忙著剪棉花枝嗎，還得給秧田撒藥，就連彩霞都天天出去打豬草呢，家裡忙得很。」

    秀梅抹了把汗接著說，「家裡養十二頭豬，都快累死我了，每天煮豬食，不知要費多少柴，我天天不是砍柴就是割茅草或是煮豬食，比你們種桃樹累多了！」

    紅梅還真的挺心疼秀梅的，「你讓昌盛來割茅草，你去剪枝，剪枝不累。」

    秀梅搖頭，「我不會剪，要是把母枝剪了，那就結不出棉花桃了。我也割得差不多了，咱們一起走吧。」

    甦醒過來幫她把茅草捆好，還幫著往山下挑。

    紅梅和秀梅走在前面說話。

    「姐，你別擔心，我身體皮實著呢。要不是因為家裡有母豬下崽，我們就不養豬了，你瞧人家在這山上養雞多好，搭兩個棚舍，幾百隻雞滿山跑，不用多費神，還能天天吃雞蛋。」

    「你呀，總覺得別人簡單。養雞也費神，你瞧他們圍了鐵絲網吧，光買這麼多鐵絲就花了好幾百塊錢。你以為雞吃山上的蟲蟲草草就夠了，才不呢，人家每天拎十幾斤穀子來餵。」

    秀梅一聽，「看來養雞也不簡單呀，挺費錢的。」

    「可不是，人家還在旁邊搭個棚晚上來睡覺，要是雞被人偷了，那就白忙活一場，你家養豬至少是在自家睡覺吧。」

    秀梅家就養十二頭豬，用以前的那三間舊豬欄，倒也擠得下，不需在外面搭豬舍，她和蘇昌盛確實不用夜裡守著，省心。

    快到河邊，秀梅從甦醒肩上接過那擔茅草，準備過河回家去。

    忽然，她轉身過來說：「姐，聽人說福子開始接活蓋房子了。我家樓上三間年底也要蓋起來，但之前就說好了要請去年的那個師傅，所以沒法請福子，桂芝應該不會生氣吧。」

    「不會，福子接胖叔家的活要干到冬月，接下來還要蓋我們自家樓上三間，他沒那個空，桂芝自然不會生氣。」

    「這還差不多，要是他有足夠的空閒，我不請你們家的福子，卻去請別的師傅，桂芝不生氣才怪。」秀梅向來說話直接。

    「他這不是沒空嘛，你別多想，快回去吧。」紅梅催著秀梅趕緊回家去，天都黑了。

    紅梅和甦醒並肩回家，走著走著，紅梅嘀咕起來，「桂芝要是知道福子之前喜歡過秀梅，她恐怕會吃醋的，這事擱誰身上誰都會吃醋，何況秀梅還是我的妹妹。」

    甦醒卻笑了起來，搖頭道：「你呀，想多了，只要咱倆不說出去，誰知道福子喜歡過秀梅？就連慶子和喜子都是稀里糊塗地不清楚，桂芝又咋能知道？」