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    方荷花聽嚴桂芝說起這事， 她頗感慨地說：「道勤兄弟倆也真是苦命，家裡窮一直沒攢上錢娶老婆， 結果去年爹媽先後去世還把那點積蓄給花光了。他們兄弟倆想快點攢夠錢就只好去煤窯了。只是田和地……總不能荒吧，你說這個幹嘛，你又種不了他們家的。」

    嚴桂芝很興奮地說：「能啊，我和福子去種， 幫他們交公糧和提留，另外再每畝田給兩擔穀子， 每畝地給二十塊錢，他們應該會同意的吧。要不等會兒爹去找他們說說，免得被別人要去了。」

    方荷花和蘇保國還沒開始說話呢，蘇福急道：「不行啊， 我一年有一半時間要跟師傅一起去給別人蓋房子，哪有空種那麼些地？道勤兄弟家有四口人的田地， 因為三年才一調， 他們爹媽名下的都還在， 咱們自家的地不也得要人干種嗎？」

    嚴桂芝瞪他，「怎麼不行， 我一個人就能種得下，不就是起早貪黑幹嘛， 偷懶這日子是過，勤快也是過，但勤快能發家！你一年有一半的空就種自家的，我一人去種他們家的， 這總行了吧？」

    蘇福覺得自家今年要蓋房本來就很忙，大哥在磚廠干，大嫂平時賣貨所以能下地的時間不是很多，他和喜子一年有一半時間在外面，只有爹媽和慶子全天干。

    本以為有了嚴桂芝，家裡能輕快些，偶爾還能得個閒，結果她還要多種！

    蘇福想想都怕，說：「我不想種，咱家現在不缺吃喝不缺穿的，馬上就能蓋出新房子了。桂芝，你得了空就享享清福唄，何必……「

    嚴桂芝不理他，而是看著蘇保國。「爹，你……現在幫我去找找道勤兄弟吧，我……」

    蘇保國直接起身，「我去問問，要是他們不同意或是有別的打算，就別怪我了。」

    蘇保國出門去了，方荷花倒覺得嚴桂芝這個主意不錯，勸著蘇福說：「你也別想著偷懶，家裡的地如果是我和你爹、慶子三人干確實有點干不來，但是喜子和你大嫂得了空也能幫幫。你想干自家的也成，但別攔著桂芝。」

    蘇福鼓著腮幫子不說話，他平時喜歡打個牌或出去玩會兒，現在又要多種地，他心煩，覺得完全沒必要。

    一個小時後，蘇保國回來了。

    「桂芝啊，道勤兄弟已經把田給他們的堂哥堂弟種了，一分田都不剩了。」

    嚴桂芝頓時失望，眼皮耷拉下來。

    「不過地還都在。」蘇保國又說，「他們家有兩畝四的地，可以種西瓜、花生、芝麻、油菜啥的。他們說每畝要三十塊錢，兩畝田就是七十二塊錢，我替你要過來了，你不嫌貴吧？」

    桂芝驚喜，「不貴不貴，兩畝四的地，怎麼也能收個四百塊錢吧，能掙不少呢。」

    蘇福垮著臉，「這還得看老天爺給不給飯吃，要是遇個旱災，地里的土都干成石頭了，還能收四百塊？四十塊都不一定有……」

    桂芝伸腳過去猛踩一下，「你愛種不種，反正我種，兩畝四的地我一個人完全能種過來，還能騰出空幫家裡種呢。」

    方荷花巴不得他們小兩口多種地，說：「福子，你爹都把地給要來了，你再多嘴有啥用，聽桂芝的沒錯，你們小兩口也得攢些自己的錢了。」

    紅梅聽著心裡有些不自在了，婆婆剛發了零花錢，現在嚴桂芝要另外種地，到時候她不也有自己的收入嗎，那她和福子要不要上交一些？

    要是一分不上交，還領零花錢，這叫什麼事？

    紅梅擱在心裡不好說，還是等秋季桂芝有了收入再說吧，到時候讓甦醒提醒公婆，如果老二小兩口一分不上交，那就不能給零花錢了。

    三天後，土豆種好了。紅梅又開始進貨賣貨模式，家裡蓋房的事她還真插不上手，但能時不時去翻翻菜地。

    過了十幾天，地基打好後，甦醒開著拖拉機從磚廠拉幾車磚回來，開始往上蓋。

    本只打算先蓋一間，但蘇福他師傅說，乾脆把第一層全蓋起來，明年再蓋第二層。他可以先收一間的工錢，其它的錢就欠著吧，年底或是明年再還都行，他也不急著用錢。

    一層就是三間，中間是堂屋，東西兩間可以當臥室。

    蘇家人當然同意，但蓋房可不只是需要勞力和磚，水泥和沙子都要不少的。甦醒只能解決磚的問題，泥和沙卻得花現錢去買。

    蘇昌盛最近也正忙著買泥沙準備蓋樓房，他打算在秀梅嫁過來之前蓋好一層。

    甦醒乾脆和蘇昌盛一起去買水泥和沙子，因為兩人一起買得多，那些老闆答應甦醒年底還清，這下又欠了兩百多塊的債。

    可接著蓋下去發現門窗啥的都要寫欠條，越欠越多。

    整整忙了三個月，到了四月初，樓下一層的三間全蓋好了，家裡人高興歸高興，但里里外外欠下不少錢。

    紅梅拿起本子算帳，算完後把帳本遞給甦醒看。

    「工錢欠三百九，泥和沙欠兩百二，門窗、電線和燈泡、套管、大白等欠下三百七。」

    甦醒仔細看著，卻很高興，說：「不多啊，總共九百八，今年就能全都還清。」

    紅梅眉頭微擰，「你怎麼算帳的，今年怎麼能全部還清？」

    甦醒掰著手算起來，「咱家的田除了全家人的口糧，交了公糧和提留後還能有剩餘的，能賣個一百塊左右吧。兩畝多地的收入……應該有四百多。你想啊，除去各項開銷也能有三百五吧，加上我……「

    「剩下三百五？怎麼可能，一百五十塊錢哪夠全家人花一年的？媽每月要給老二小兩口六塊，慶子喜子各兩塊，這一年就得一百二吧。全家這麼多人買買肉買買魚和日常雜用，一年到頭每人還得做一身或兩身衣服，剩下的三十幾塊錢能夠？」

    甦醒拍著腦袋，「也是，現在不比以前穿破爛衣服，一年到頭不可能一件衣服都不做，伙食也不能吃得太差。按你這麼說，能剩下一百五就不錯了。」

    紅梅感嘆道：「能不能剩一百五都不一定，加上你每月上交的六十，一年到頭能攢夠八百就不錯了。欠債九百八，還有一百八的債明年再還吧。」

    甦醒想了想，拍拍紅梅的肩膀笑著說：「你賣貨的錢還沒算呢，一年再怎麼也能掙個五百吧，把那一百八的債填上，年底咱家就一分不欠了多好。」

    紅梅低垂著眼睛，沒說話。

    「怎麼？你……你不想還？」甦醒小聲問，「還清了後還剩三百多咱倆攢著，不用拿出來了。」

    紅梅嘟囔道：「不是我不想還，你呀，一點兒都不會算帳，馬上要搬新房子裡去了，不得添點東西進去？另外……你是不是把醫生說的話忘記了，半年後沒懷還得去，這都快七個月了。就這五百塊錢，得留著去醫院，如果用那個什麼超聲機檢查的話，肯定很貴，還得買藥，一年也不知要去看幾次，這些錢還不一定夠呢。」

    甦醒懵了，紅梅確實比他想得長遠。