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    紅梅心裡在想，剛才因為餓得肚子一直咕嚕嚕叫，她真想進屋吃糖塊歇會兒，不幹了。現在看來，在嚴桂芝面前，自己是不是顯得有些矯情了？

    她當新娘子的都幹活，你這個當嫂子的還想偷懶？

    紅梅擦擦手，感覺她的活都被嚴桂芝搶去幹了。

    紅梅叫來嚴桂芝的大哥，說：「桂芝她哥，要不……你叫桂芝進去烤火喝茶吧，這裡有我呢，而且幫忙的人很多。她穿得少，又是新娘，哪好讓她幹活。」

    桂芝大哥笑道：「你甭管她，她幹活習慣了，在家從來都閒不住，你讓她坐在那兒一兩個小時，她肯定覺得腚底下有針扎她呢。」

    「哦，她……她是這樣啊。」紅梅搓著手心，這個嚴桂芝這麼愛幹活呀！

    紅梅想到自己一到冬天巴不得天天摟著火盆，每次賣貨回來都是生一盆火坐在屋裡看看電視，織織毛衣，還時不時嗑點瓜子，爽得很。

    以後在嚴桂芝這個勞動模範的襯托下，是不是顯得她這個大嫂有點懶？

    紅梅不管了，擦乾手，見客人們都在抓九宮零食盒裡的東西吃，她餓得不行，過去拿了些花生和糖塊，坐在旁邊吃了一陣子。

    感覺肚子好了些，不咕嚕咕嚕叫了，她打算再去把桌子全擦一遍，因為馬上要開席了。

    她一進屋，見嚴桂芝正在擦呢！

    哎喲媽呀，她也忒勤快了，動作也太快，幹活的手蹭啦蹭啦的，一會兒幹完了。

    紅梅趕緊拿著抹布去鄰居家擦，因為天冷不宜在屋外擺桌，自己家又擺不下那麼多桌，所以在東西兩邊的鄰居家都擺了桌。

    紅梅把東邊鄰居家的桌子擦完了，準備去西邊，又瞧見嚴桂芝了，而且她已經把西邊鄰居家的桌子都擦完了，人都走出來了！

    桌子擦好了，接著就要往桌上擺酒和碗吧，嚴桂芝又手快地幹上了，紅梅就在旁邊配合地擺擺。

    這時方荷花從廚房裡出來，看見嚴桂芝一直在幹活，忙拉著她說：「喲，你可是新娘子，你忙活啥，讓你大嫂干就行！」

    嚴桂芝一心忙著，聽婆婆說話，手才稍稍停了一下，說：「我坐不住，坐屋裡怪悶的。」

    方荷花無話可說了，人家坐在屋裡嫌悶，你還要硬拉著人家進屋？

    方荷花神情怪異地進了廚房，紅梅也跟進去了。

    「媽，剛才我讓桂芝大哥勸她進屋，她大哥說她在娘家也這樣，坐久了會覺得有針扎腚。」

    「是嗎？我還以為她不待見我這個婆婆呢，跟她說話她也不聽，還沒個笑臉。」方荷花臉色現在稍微好點。

    這時二嬸在旁說：「之前你不是就說桂芝不愛笑嗎，還說不笑就不笑唄，日子總是要過的。現在好了，你又怪她不笑。」

    方荷花有些臉紅，這話她確實說過。

    「我倒也不是嫌她不愛笑，就是覺得跟她說話，她太……太冷淡了，也怎麼接茬。」

    「或許她天生就是冷性子，不管怎樣她勤快能幹，往後有她搓磨福子幹活，你還怕他們倆日子過不好？」二嬸笑著說。

    方荷花點頭，心裡卻在想，嚴桂芝這樣到底是因為心裡裝著齊愛華才懶得理蘇家人，還是她天生就這性子？

    二嬸把最後一道菜盛進碗裡，放下鍋鏟又說：「我倒是想要這樣的兒媳呢，你瞧我家那個小兒媳，自從分家後更懶了，巴不得啥活都讓我小兒子干，難怪大兒媳一直跟她不對付，我也瞧不下去了。」

    二嬸見紅梅眼睛瞧著熱菜，說：「紅梅肯定餓壞了吧，來，我給你夾些菜。」

    二嬸還特意跑一旁從甑里盛了一大碗飯過來，「紅梅，快吃，別因為小叔子結婚把大嫂給餓壞了。」

    紅梅端起碗坐在灶下吃，見方荷花在想著心事，問：「媽，你餓嗎，餓的話我也給你盛一碗。」

    方荷花搖搖頭，她現在還真沒心思吃飯。

    宴席散之後，甦醒又要忙著送親戚。

    蘇福有點喝多了，他走過來見嚴桂芝在收碗，「咦，桂芝？你不在屋裡呆著在這兒幹嘛？」

    嚴桂芝見他一身酒氣，皺著眉頭，見旁人都站得挺遠，她沖蘇福說：「我愛咋樣就咋樣，不要你管。」

    蘇福愣在那兒打了個酒嗝，「桂……」

    嚴桂芝端著一摞碗出去了。

    紅梅和嚴桂芝一起收碗收盤，然後打水洗，幹了一個多小時，終於可以燒熱水洗洗回自己屋去。

    紅梅進屋烤著火，甦醒也回來了。紅梅就把嚴桂芝穿著嫁衣屋裡屋外忙的事跟甦醒說了。

    甦醒笑著搖頭，「這個嚴桂芝脾氣還真是怪，以後福子有受的了。今晚咱還洗澡嗎？」

    「算了，洗把臉得了，我剛才已經洗過了。福子一身酒氣，桂芝肯定要他洗澡，否則不會讓他上床的，咱們別跟他們搶鍋燒水。」

    紅梅這話才落音呢，只聽見外面響起一記重重的關門聲。

    還聽見蘇福在外喊著，「我咋還不能進去呢，你讓我進去呀！」

    方荷花走過去問：「這是咋了，桂芝不讓你進去？」

    方荷花生氣了，伸手啪啪地拍門，「桂芝？」

    嚴桂芝開門了，「媽，不是我不讓他進來，他一身酒氣又不肯洗澡還不刷牙，我聞著難受。」

    蘇福急道：「哪怕洗澡刷牙這酒味也散不去呀，怎麼也得等明天吧？」

    他說話時又打了一個酒嗝，嚴桂芝趕緊捂住了鼻子。

    方荷花沖蘇福吼道：「趕緊洗去刷去，刷完就進屋！」

    方荷花這意思大家都聽得明白，洗完了刷完了後，你嚴桂芝還敢不讓她兒子進屋試試？

    方荷花去廚房幫蘇福燒水，這一洗一刷的半個小時過去了，蘇福再來到門前敲。

    敲了好一陣子，方荷花插著腰過來了，正要發威呢。

    「咔嚓！」門開了。

    嚴桂芝見蘇福身旁還立著個臉帶怒氣的婆婆，有些吃驚。

    蘇福趕緊進屋，嚴桂芝又「咔嚓」一下把門給關上了，可不想看婆婆那張憤怒的臉。

    今晚上大家都累了，兄弟幾個也沒來看電視。紅梅和甦醒坐那兒看著，甦醒不經意地說：「福子今夜肯定洞房不了。」

    紅梅覺得也是，嚴桂芝心裡裝的是齊愛華，現在突然要和另一個男人共床同枕已經難為了，是不可能那麼快讓蘇福碰她的。

    「這種事慢慢來，咱們犯不著管。對了，你有沒有發現媽最近對我好像有意見？」

    甦醒想了想，「沒有吧。」

    紅梅斜了他一眼，「你這個大老粗是瞧不出啥來，但我總感覺媽看我的眼神怪怪的，好像我做了什麼錯事她又懶得說，不會是那次被她撞見我喝中藥，她知道我說拉肚子是騙她的吧？」

    「怎麼可能，媽再怎麼彎彎繞也想不到這些呀，你都多久沒喝中藥了，別瞎想，看電視！」