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    紅梅推卻了，滿臉帶笑地說：「媽，我爹媽喜歡甦醒得很，幾個紅包算什麼，你要不收下他們心裡不痛快。」

    方荷花聽得心裡暖滋滋的，「沒想到我家老大還挺有福氣，老大不小了好不容易成家，還碰到這麼疼他的岳父岳母。」

    甦醒搓著手得意地說：「那是，你兒子有人疼著呢，別總以為我是討人嫌的。」

    方荷花心裡怎能不高興，一下多出這些錢來，這下家裡就不必去借錢買年貨了呀。

    蘇福早就坐在火盆旁去了，方荷花過來伸手，「把紅包給我。」

    蘇福扭捏不給，「這是大嫂家給我的，我身上就幾毛錢，怎麼過年啊？」

    「你過年要什麼錢，吃喝都是家裡的，還想著和那些逛馬路的小混混去鎮上亂買？快拿出來！」方荷花催道。

    蘇福今天本來就不痛快，氣嘟嘟地說：「大哥身上總有零花錢，我咋就不能有？」

    「你大哥是自己掙的，他一個月掙三十，要上交二十五，自己只留五塊錢，有本事你也出去找門事做，我也讓你每月留五塊！」

    蘇福氣餒，嘟囔道：「我也想啊，可我能去哪兒找活干，又沒人要我。」

    沒辦法，他還是把十五塊錢的紅包給了他媽。

    方荷花接過錢，戳著他腦袋說：「你真是不懂事，你大哥結了婚，現在家裡開始為你攢錢了，你還只知道惦記那點零花錢。」

    至於蘇福喜歡秀梅卻被秀梅和陳家拒絕的事，都沒人提起。

    紅梅和甦醒也過來大家一起烤火，方荷花把錢放進她房裡，出來說：「老大，我叫老木臘月二十二來咱家殺豬，那時你不必再去磚廠了吧，應該放假了是不？」

    「哪呀，我得從臘月二十干到二十九，過大年那天才放假，叫老木提前幾天來吧。」

    方荷花急了，「不行啊，老木說從後天開始就沒閒日，別人都提前跟他打招呼了。」

    家裡殺豬是大事，不僅這天有好多豬雜可吃，還要賣豬肉呢，因為有些人家豬小，就得去別人家買肉。一部分人拿現錢，一部分人賒帳，蘇家也就老大認字多，往年都是他記帳算帳的。

    甦醒想了想，「既然從後天起他沒空，就叫他明天來吧。」

    「好吧。」方荷花說完就往頭上包一塊破毛巾，再將兩手插進外套兜里，縮著身子出門去老木家。

    方荷花這身打扮被紅梅看在了眼裡，她邊烤火邊尋思著什麼。

    天剛擦黑時，方荷花回來了。這會子紅梅和甦醒在廚房裡做飯呢，方荷花進廚房見他們小兩口一個灶上一個灶下邊做飯邊聊著，她樂呵呵地來到堂屋。

    她坐下烤烤手，小聲對蘇保國說：「他爹，你瞧老大和紅梅處得多好，做頓飯兩人都做得甜不滋滋的。」

    「新婚嘛，當然粘乎些。」蘇保國也頗得意，他拍了拍他二兒子的肩膀，「福子，聽見你媽說的沒，你大嫂為何高高興興嫁給你大哥，因為你大哥勤快能幹啊，你可得向你大哥學學。」

    蘇福一直苦悶悶的低著頭，說：「我怎麼學啊，磚廠要他不要我。家裡這麼多勞力，又不是地里的活干不動。我不就是早上起得晚一點，幹活慢一點嗎，又沒天天呆在家裡睡大覺。再說了，老三老四可沒比我強。」

    方荷花惱了，「你爹在說你呢，你扯老三老四幹嘛，你想不想找老婆了？」

    蘇保國趕忙打住，「算了算了，過完年再說吧，有老大和紅梅這門喜事，咱家好歹也要過個痛快年，老二的事先放一邊吧。」

    方荷花見老二那蔫不拉幾的樣子實在煩，她可不知道老二這樣是因為今天受打擊了。這會子慶子和喜子從外面跑進來，扎堆圍住火盆。

    方荷花板著臉，「從哪兒玩來，這麼大的人了，一得了空就不著家！」

    慶子和喜子平時沒少聽這些，都聽習慣了，一心烤著火呵呵笑，不當回事。喜子還跑他媽房裡找出他大哥結婚時剩下的瓜子過來吃，邊吃邊說：「媽，臘月里都不讓我們玩，那啥時候能玩？呆在家裡還不是惹你煩。」

    方荷花簡直想吐血，吩咐道：「明天殺豬，你們可一個都不許跑，得幫著捉豬！還有，後天你們哥幾個都得出門送年禮去。福子你去你們大姑家，慶子去二姑家，喜子去小姨家。」

    喜子嗑著瓜子說：「兩個舅舅家不去嗎？」

    方荷花朝小兒子翻白眼，「我還以為你只知道吃呢，沒想到還記得一點事。到時候讓你大哥大嫂去你們二舅家，你們二舅可是他們倆的媒人呢，還是你們大嫂的親姑爹。他們去二舅家，自然順帶著把小舅舅家的禮也帶去。」

    一年三節，親戚們之間都要送來送去，一家都不能漏掉。過年時，又要去各家吃飯，哪家都要吃到，一直吃到正月十五才結束。

    過了一會兒紅梅把菜都端上了桌，「爹、媽，過來吃飯吧。」

    本來蘇家就有六口人，現在加上她七口人了，一家子圍著舊方桌有些坐不下，而且舊桌已經黑乎乎的，怎麼擦也擦不乾淨，還被蟲子鑽得到處都是木粉。

    紅梅說：「把我和甦醒屋裡的大圓桌端出來用吧，那樣我屋裡也能寬敞些。」

    方荷花說：「那是你們倆的，等以後你們倆單獨過時可用得著呢，現在就搬來用，沒個一兩年就舊乎了。」

    「舊乎就舊乎，放那兒不用多浪費。」紅梅知道長輩們對家具等看得很重，都是以前太窮鬧的，一把小凳子散架都修一回又修一回的，連碗裂縫了也要補。

    現在家裡明明有新打的大圓桌，如果非擠這個小黑乎的舊桌，豈不是顯得她太小氣。紅梅朝甦醒遞了個眼色，甦醒就進屋搬去了，三個弟弟也跟進去抬。

    方荷花和蘇保國對了一下眼，意思是這個兒媳不小氣，挺好。鄰居們有幾家兒媳那是小氣得一根針都不捨得拿出來用，大家還是小家，分得可清楚了。

    三個弟弟屋裡正愁沒桌子放東西，就把舊桌子抬了進去，可不捨得劈成柴火燒。

    堂屋擺上嶄新的大圓桌，大家圍坐著開吃，似乎感覺飯菜更香了。

    吃過晚飯，把灶膛里的火塊都鏟了出來，一家子圍著烤火。甦醒卻又進廚房重新燒火，他要燒水洗澡，還為紅梅燒好了水。

    冬天太冷，蘇家男人多，洗澡不勤，一個星期才洗一次澡，其實不僅是蘇家，大多數人家都是一個星期洗一次，有的人髒半個月才洗一回。

    平時男人就洗臉洗腳而已，女人則要多洗一樣，那自然是腚了。

    蘇喜問他媽，「大哥不是結婚那天早上洗的嗎，今天才第三天呢，真洗得勤。」

    「你管呢！」方荷花瞥了他一眼，懶得理他，心想他都十六了，應該懂點事吧，老大這是要和紅梅圓房。老大結婚當晚沒入洞房，昨天晚上在醫院，今兒個早上凌晨三點多才回家，肯定沒和紅梅那個。

    蘇福和蘇慶坐在那兒發笑，蘇喜一頭的霧水，不知道他們笑啥。