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    常錚捫心自問，越想越覺得實在沒底，只能拿捏著分寸，中間幾個小時都沒再找他，當晚臨睡前才發了信息過去。

    「今天我是去跟他告別的。這是最後一次。」

    陶然第二天早上才回了個「好」。

    十六七歲初戀都沒這麼忐忑過，常錚整一晚沒睡好，只好懷著一種出來混早晚要還的複雜心情，咬著牙秒回：「落地了記得說一聲。」

    等了好一會兒，看時間那邊飛機都快起飛了，他才收到回復。又是一個「好」。

    於是整個過年假期的前半截，他的臉色都難看得可以。父母本想趁著話頭已經有了，趁機問他幾句這些年私生活都是怎麼過的，這麼一來也不大敢提了。

    除夕夜裡，常錚這次帶回來的投影電視正兢兢業業地工作。屋裡隨處都是他陸續採購回來的家電家具，但裝修不過爾爾，畢竟整體還是父母的品味，一眼望去，處處都是不協調。跨年晚會的喧鬧聲是背景，常錚被父親的一聲咳嗽驚醒，恍然發覺自己已經握著手機，沉著臉，一言不發好久了。

    冷白的燈光映著父母滿面的欲言又止，親子關係弄成這樣，常錚自己都覺得有些滑稽。

    「你們想看就看吧，不用管我……我不愛看這個，吵。」

    話雖這麼說，他人卻依然坐在那兒作陪。其實往年也一向是這麼過，只是今年有些話突然說開，一家三口都適應不良而已。

    思前想後，常錚還是決定給陶然打個電話。正該是闔家團圓的時候，即使不能在身邊，聲音總要到吧。

    結果心裡有事，眼前就沒注意，他站起來的時候差點撞上了屋裡老式的掛燈。

    那燈雖然灰塵擦得乾淨，卻擦不掉鍍銅表面上的森森綠意，常錚定睛一看，不由皺了眉頭。父親趕緊站起來穩住亂晃的燈罩，母親把常錚拉到身邊坐下，湊近了去看他的額頭。

    「唉……我早就叫你換了，你非說還沒壞，就是不肯，你看看……」

    聽著父親的數落，一貫喏喏的母親也不去跟他爭，只心疼地撫一撫常錚，倒讓他想起了遙遠的小時候。

    這都是何必呢。

    常錚在心底嘆了一聲，按亮手機搜了跟屋裡裝潢還算協調的幾款吸頂燈，一一拿給父母挑選，當場下了單。

    他二話不說又給家裡買東西，好似親手往父母嘴上貼了無形的封條。接下來他走到院子裡去打電話，顯然是為了私事，也沒見他們再試圖問點什麼。

    也罷，看來無論是什麼關係里，出錢的那一方總能占些優勢。

    可眼下，在不需要他出錢的、更清醒也更珍貴的關係里，他卻一樣無計可施。

    「……家裡怎麼樣?叔叔阿姨和吱吱都好嗎?」

    陶然的回答雖然還是簡短，卻含著濃濃的笑意：「嗯，都好。」

    他身後有家人的笑聲，還多了幾聲狗叫聲，由遠及近，常錚注意力太集中，居然還聽出了是只幼犬。

    「別鬧……吱吱!我在打電話呢!把它先弄走!」

    看來小狗不肯聽話，那邊鬧騰了半天，嗚嗚的叫聲還是很近。陶然笑著說了聲「抱歉」，好像是拿著手機往外走了一段，周遭才逐漸安靜下來。

    「對了，有件事要跟你說。陶之申請了gap year, 想先到我們這兒來落腳，然後在國內到處走走。學校的手續正在辦，現在還不知道具體什麼時候……反正總會來的。」

    寒冷的夜空里有那麼一兩顆看不清的星星，常錚一面仰著頭努力分辨，一面在黑暗裡點了點頭。

    陶然半天沒說話，他才發覺自己在犯蠢。隔著太平洋跟他點頭，那邊怎麼看得見，他亡羊補牢地「嗯」了一聲。

    「你家還好嗎?」

    「……沒什麼變化，就這樣吧。」早已習慣了張口就是一切都好，這都不用過腦子了，常錚深吸一口氣，閉上眼睛，漸漸放低了聲線：「我爸媽前幾天，突然跟我把話說清楚了。」

    陶然一聽就懂：「那還能一起好好過除夕，我是不是該恭喜你?」

    常錚忍不住笑：「……就你貧。」

    「好了那不跟你多說了，陶之說要一年不在家，我爸媽就弄了只小狗……不知道怎麼回事，就會纏著我，他們都搞不定，這會兒又在撓門了。」

    「陶然?」

    「……嗯?」

    「我很想你。」

    那頭的呼吸聲突然亂了，常錚無聲地笑起來，總算覺得自己心口又有了涌動的熱意。

    「……我也是。新年快樂。」

    「嗯，新年快樂。」

    大約是忙於陪伴家人和新來的小狗，陶然直到臨上飛機那一天，才發了個機票訂單的截屏給常錚，告訴他什麼時候去機場接。

    原以為大年初五，出去旅遊的人會扎堆回來，常錚早早出門，沒想到路況倒是很好，一路開到停車場裡，竟還早了半個多小時。

    利用這點時間，常老闆難得的浪漫主義上頭，給陶然寫了好幾條情真意切的長消息。寫完，他還頗自得地又仔細看了一遍才逐一發送，心想從落地到進關拿行李這段時間，應該正好夠陶然把它們都看完。