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    他們這個行業確實勞動強度大，可也沒有先後累倒一整個組的道理。現在網上輿論自由，有些話一旦傳出去，公司到時候一點辦法都沒有。人事作為相關職能部門，不可能坐視這種事情發生。陶經理雖然自己賺了喝彩，但從沒忘了加一句都是賈老闆體恤。該做的能做的人家都做了，賈老頭也為人上司這麼多年了，很明白自己該換個什麼姿態才合乎情理。

    至於陶然到底是怎麼轉了性，賈老頭當時的笑容又是真是假，自然全都淹沒在辦公室大小紛爭的汪洋大海里，連個小水花都算不上。

    上回深更半夜的幾句爭執，讓天性都謹慎的兩個人變得更加謹慎。誰都不是藏不住事兒的人，事態又逐漸往好的方向發展，當晚的話題就再也沒被提起過。

    氣溫從穿一件襯衫正好，到風衣已經抵不過寒風，好像只用了一個月不到的時間。這一年的冬天來得兇悍又決絕，眼看著就冷下來的除了這座面無表情的城市，似乎還有吳越吟的那個小家。

    她打電話來託付孩子的頻率越來越高，本來大家都想著常錚和吳歸舟這層關係，心裡還有所顧慮，後來聽她的口氣，竟是完全顧不得這樣的小事了。陶然在這個過程里逐漸得知，她並不是沒朋友，甚至都不是自己真的要出差，而是她家何先生在一次「去外地開會」之後再也沒露過面，她需要讓孩子儘量遠離原來的交際圈，也確實有太多太多事情需要操持。

    在父親的「噩運」和母親的忙亂里，何遜言這條小小的池魚，簡直是沒有生路。

    這才多大的孩子，也不知道從這些日子的細枝末節里都明白了些什麼，突然就變得更加沉默。有一次他寄住期間請了病假，陶然忙昏頭了忘記跟常錚打招呼，常錚出差回來聽見家裡有琴聲，推門直接說了句「我回來了」，結果視線跟何遜言撞了個正著。這孩子居然說了句「我才是客人，你們不用這樣」。

    常錚見過他很多次，這還是除了問好之外，何遜言跟他第一次「言之有物」的溝通。

    等到半夜陶然回來，兩人照顧完小少爺又加餐一頓夜宵，常錚才在獨處的時候，跟陶然完整複述了一遍。

    世事待誰都涼薄，可像何遜言這個年紀就親身體驗了何謂冷暖的，確實也不多。陶然聽完，很久都不知說什麼好，只能與常錚相顧無語。

    從何遜言的話里，他們聽得出何先生一定是確有此事。但他畢竟只是孩子，具體的數額和情節一無所知，看吳越吟這一頭霧水的行事風格，她大概也蒙在鼓裡……但配合調查，總是少不了的步驟。

    陶然有一天倒垃圾的時候，碰巧看見了一張何遜言用過後撕成碎片的草稿紙。大約是一時激動所為，碎片顯然還不夠小，陶然一眼就看清了，上面寫的全是「皮之不存毛將焉附」。

    ……於是直到農曆年前最後一次把他還給吳越吟，陶然和常錚都沒有再問過他家裡的事情。

    跟去年一樣，臨近年關，常錚還是多請了一周多的假，提前回去。陶然反正機票價格差不多，索性就留到最後，把今年的工作都結了。

    到了合伙人大會的時候，賈老頭的客戶也並沒有鬆口說，明年的項目經費到底是給賈老頭，還是給楊柏君。持續了三四個月的一團糟，最後有了這麼一個灰濛濛的模糊結局。賈老頭顯然輸了，常錚也不能算贏。在一群等著看老頭笑話的合伙人和高級合伙人中，常錚甚至還是態度最友好的一個，至少他還派了陶然去幫忙。大會到了最後，從總部飛來主持會議的董事會成員還特意表揚了一下，說這件事裡中國區的合伙人們表現出了「令人感動的互助精神」。

    常錚跟著全場一起鼓掌，心裡覺得總算是告一段落。

    年頭到年尾發生了太多事，這一趟回家還另有一定要做的決斷，常錚特意買了火車票回去，想給自己多一點時間，好好理一理思路。

    可一個人前半生的「思路」，哪裡是路上多幾個小時就能清楚的。直到這天清晨，他照例早起去赴一年一會，一會兒該怎麼開口還是沒想清楚。

    自詡半生清明，他所有的猶豫都用在了吳歸舟和陶然兩個人身上，仔細一想，還真全都是命。

    心思根本不在走路上，他一邊戴圍巾，一邊慢吞吞地穿過家裡的客廳，沒想到居然在門口被父親攔住了。

    常錚一下子回過神來，正對上父親有些躲閃的目光。看著這個連正視自己都不敢的男人，他想了想，回過身一看，果然在自己背後沒幾步的地方，看到了一臉憂慮的母親。

    這麼多年了，也難為他們了，這一刻終於還是來了。

    他在自己家裡，早就是一個沒人敢多跟他說話的角色。高三那件事前後，他的舉動讓父母都意識到了，他很可能就是醜聞的另一個男主角。看著兒子自懂事以後，花在學業上的時間越來越多，跟父母越來越不親近，只有這個經常來家裡玩兒的姓吳的男孩子，能讓他的笑容多一些，因此他們對這張臉都印象頗深。但流言蜚語重於泰山，他們性格怯懦，竟然從不敢問。

    後來有一次，常錚路過家附近一圈說著家長里短的鄰居，正巧聽見他們在說男人喜歡男人是怎樣的變態，也正巧看到自己的父母也站在中間聽著，一家三口在這件事上溝通的可能性就此斷絕。