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    窗沒關嚴實，南半球夏季的風帶來了花園裡梔子花盛放的幽香，一覺醒來，天色已經薄暮。輕輕的敲門聲響了幾下，陶然一聽這風格就知道是陶之，坐起來一邊套短袖，一邊叫他進來。

    陶之的目光在哥哥身上黏了好幾秒，十分羨慕地感慨了一句：「聽說你很忙，怎麼還練得這麼好?」

    「碎片時間也能健身，看你到底有多想練得好了。」

    久違的來自長兄的溫和語氣，讓陶之放下了一年沒見的小生疏。他很快就大刺刺地坐在了陶然屋裡的小沙發上，開口說明來意。

    「我……我有點事想問你，你能不告訴爸媽嗎?」

    陶然看著他笑：「什麼時候你單獨找我的事，我告訴過爸媽了?還特意說這麼一句，陶吱吱，你是戀愛了吧。」

    十八歲少年的臉刷的一下紅透了。

    陶然笑得更厲害了：「哈哈，說吧，男生還是女生。」

    「……」陶之聽得一愣：「女生。而且也不算戀愛了，我正準備開始追她。」

    「嗯還好是女生，你要是也彎了，我們爸媽就真成彎仔碼頭了。」

    陶之領會不了這個笑話：「彎仔碼頭是什麼?」

    「額……沒什麼，你中文太差了。」看著弟弟一臉的莫名其妙，陶然不禁又是一樂：「你那麼多朋友不能問嗎，怎麼還專門等著來問我?」

    「因為爸媽說，你從小就有人一直送上門來喜歡你，每次都是別人追你。我就想來問問你，他們都是怎麼追你的?你希望別人怎麼追你?有沒有什麼……特別有用的辦法?」

    他問得直率又真誠，陶然本來打算抓住機會，先嘲笑幾句再說，但轉念一想又不忍心了。想當年自己算是情竇初開的時候，也跟陶之一樣，差不多是剛進大學那會兒。父母剛移民，同學都還不熟，他自己可沒有一個能問這些的哥哥在身邊。

    陶然在品味這份格外沉甸甸的信任，陶之卻會錯了意：「這事情居然這麼複雜?你要想這麼久?到底多少人追過你啊……」

    「沒多少啊，四個。」

    陶之立刻挺直了背，耳朵都豎起來了。

    陶然哪兒有一五一十跟人交代這些的經驗，為了避免兄弟相對臉紅的詭異場景，他只好選擇做那個皮厚的人，硬撐出一副鎮定的樣子來。

    「第一個，我高中同學，人膽子特別小，只敢給我買點小東西，再附帶個小紙條。第二個，大學同學，根本不是一個專業的，還成天找機會往我眼前湊，不是帶早飯就是叫我一起吃晚飯，也挺無聊的，太刻意。第三個，同事，專門等下班了來堵我，我還算他半個上司，後來看他站地下停車庫出口那旁邊，跟罰站似的，我都替他臉紅。第四個……」

    陶之興奮地眼睛發亮：「是你現在的男朋友嗎?」

    陶然想了想，只好笑答：「Almost.」

    「那他跟之前的都有什麼區別，你教教我啊。」

    「這怎麼教……」有個非要打破砂鍋問到底的弟弟，還是這種話題，做哥哥的也是無奈：「你非要說有什麼區別的話，我覺得他太知道怎麼利用機會吧。我跟他也是同事，這回是他算我半個上司，平時一起工作的時間很多，他每次都會讓我覺得他真的……」

    說到這兒，陶然把「懂得我」這幾個詞艱難地咽了下去。這個念頭埋在內心深處已經很久，他只想私自珍藏。

    陶之亮晶晶的目光依然盯緊他，為了幫助他樹立這輩子的戀愛自信，陶然硬著頭皮繼續說：「我的意思就是，你要表達的是理解和喜愛，不用每天硬要找時間跟對方相處，有合適的機會好好珍惜就行了。」

    「這個明白，我朋友說的，撩要走心，撩完就跑。」

    「……你都交了些什麼朋友，還能不能說點正經的了。」

    急需建議的人對這種過於籠統的回答一點都不滿意：「為什麼你從來不去追別人?」

    陶然下意識地深吸了一口氣，又呼出來，深感孩子大了太不好對付：「因為我覺得戀愛很煩。與其把時間花在別人身上，不如多做點自己想做的事情，自己永遠比別人靠譜。」

    「那你還是談了好幾次戀愛啊，你都是為什麼改變了主意呢?」

    「因為……求偶這件事情對有些人來說，很重要。他們會想很多辦法，製造很多壓力，來達成自己的目的。我如果不改變主意，他們是不會放棄的。其實真正擺脫一個人的辦法，就是讓他得到自己想要的，過一段時間他發覺你給他的跟他想像的不一樣，自己就會走的。」

    這久經考驗的心得，以陶之的心境和閱歷來看，實在是太無情。可憐的少年被兜頭澆了一盆世界的真相，直接沉默了。

    不知從哪裡飛來了一隻羽毛色澤極為鮮亮的鳥兒，落在陶然的窗台上，歪著頭朝里打量了一會兒。大概是陶家兄弟都長得挺好，蠢鳥兒忽然打開了尾羽，邁著一種奇怪的步子開始瘋狂地蹦躂，活像特意趕來，佐證陶然說的求偶真的很重要。

    等兩人的注意力從這舞步上轉回來，陶之才從英語這門語言裡，艱難地找詞拼出了自己的下一句話：「你……你每一次戀愛，都是這麼想的?」