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    常錚的老靈魂被迷得暈頭轉向，心想自己眼光果然是好。這人一旦想明白了點，撩起來真是毫不手軟，花樣百出。

    人事部弄了棵聖誕樹放在辦公室僅有的一塊狹窄的活動區域，把所有禮物都堆在樹下，找了個發福的男同事強迫人家扮成聖誕老人，專等著平安夜這天的中午，叫所有人一起去等著他報名字發禮物。

    所有人都只知道自己該給誰準備禮物，並不知道自己收到的禮物是哪兒來的。常錚收到一瓶品質很好的香檳，正琢磨著誰這麼會投其所好，仔細一看，標籤上用黑水筆在角落寫了From TR.

    ……真是反了這廝了，全天候不停歇，哪兒哪兒都有他在往死里撩。

    這廂奇花初胎矞矞皇皇，白漫漫那廂卻如履薄冰如臨深淵。交換禮物的休閒活動本來應該安排在平安夜下班前的，臨時提前到中午，就是因為今年大老闆說元旦前幾天就要開始休假，小黑屋不能拖到十二月底。也不知道人事部和他老人家是怎麼商量的，最後定下來的居然就是平安夜這一天下午。

    換句話說，中午要是不把禮物發了，有些人下班的時候得知自己要被開，估計就沒心情來拿這個禮物了。

    一年一度的小黑屋大會定在平安夜當日下午兩點開始。從一點半開始，樓上樓下的老闆們就三三兩兩地陸續抵達。常年奔波在亞太各地的合伙人們無一例外地照時間安排趕回來，只為了聚在一起，決定這一年全體顧問的評級和去留。

    說是全體顧問，其實生死一線的也就是助理顧問們。顧問和高級顧問這兩個職級的人多少已經有些根基，就算這一年犯了大錯，眼看著過不了小黑屋投票表決，也會早早意識到大事不妙，先一步跳槽走人。

    可憐小朋友們的座位扎堆，就在全公司最大的會議室外面。老闆們一個接一個進會議室的時候，沒人敢伸頭細看，氣氛肅穆到空氣都近乎凝滯。牆壁隔音極好，外面什麼都聽不到，小朋友們卻依然徒勞地豎起耳朵，熱切又忐忑地盼望著那扇門裡透出自己安全過關的曙光。

    三點半，第一輪投票結束，中場休息。

    第一輪匯總的是項目經理們對這一年與自己共事過的所有顧問的評分，人事部門正在整理，會議室里的人就抓緊這十分鐘，或出來轉一圈接個電話，或站起來舒展筋骨。

    常錚和陶然一起在茶水間倒咖啡，嚇壞了的白漫漫期期艾艾地湊過來，也不敢開口問什麼，只盯著他們一聲不吭。大小老闆保持一致，都沒理她。

    端著杯子回去的路上，陶然想想剛才小姑娘的慫樣，不由發笑。常老闆走在一步之遙的地方，用低得不能再低的聲音念了一句「讓她調戲我們，嘿嘿」，陶經理含笑橫了一眼過去，常老闆立刻成了一隻鋸嘴葫蘆。

    陶然的評分其實已經穩穩地保住了白小姐的一條小命，但這會兒還真不能透給她。萬一她喜上眉梢回了座位，讓同期的同事們知道她在老闆面前這麼得寵，豈不弄巧成拙。

    第二輪合伙人投票表決，大家慎重再慎重，最終還是決定了今年要勸退七個人，你你你姑娘就是其中之一。

    那些礙於她撒嬌賣痴，或多或少為她提供過幫助的老闆們，無一例外地做出了她並不適合做諮詢的判斷。常錚望著顯示結果的大屏幕投影，轉頭跟陶然對視一眼，都從彼此的眼睛裡看到了一絲感慨。論臉論討巧，你你你不知比白漫漫高几個段數。可見天道酬勤，公平有時真的會在你並不抱希望的時候恰好出現。

    諮詢公司按小時收著客戶的錢，辦自己內部的事更要講求效率。勸退由人事操作，好幾位同事分頭行事，小黑屋五點散會，六點不到，已經全部談妥。

    七個人全是上一期校招進來的新人，之前也隱約知道不好，只是正式通知他們的時候，才明白事情真的落到了自己頭上。

    韋方澄正好五點多的時候黑著臉下來找常錚，常錚趕緊把陶然一起叫去，三個人圍著電話給煩人的客戶解釋了一通他們提出的莫名其妙的問題。等這個電話打完，送走韋瘟神，他們才忽然意識到，整個辦公室的氛圍都不對勁了。

    倪瑪小姐被約談之後，正坐在公共區域自己的座位上，放聲大哭。

    這全然崩潰的哭聲震驚了所有人，正想收拾包下班的停下了動作，本打算走過去安慰的也僵住了腳步。一大片泥塑般的同事裡，倉皇四顧的白漫漫格外顯眼。她不巧就坐在你你你旁邊，鄰座哭得像個摔了嘴啃泥的三歲小孩，半點面子都不要了，倒是她窘得整張臉都紅了。

    好不容易，她求救的目光找到了陶然，和站在他身後的常錚。

    她的救世主這次拒絕降臨。陶然沖她微微搖了搖頭，常錚更是毫無反應，白漫漫看著整個人都不好了，就差跟著一起哭。

    這一刻，燈光慘白如雪，世界鴉雀無聲。無數含義複雜的眼神投過來，落在你你你身上，也落在呆若木雞的白漫漫身上，千絲萬縷，令人窒息。

    白漫漫在那兒手足無措地坐了有好幾分鐘，第二次抬頭望向陶然的時候，已經是明明白白的懇求。她自己都不知道她希望陶然幫她做什麼，或許做什麼都不合適，都只能讓事態變得更加難堪。但她僅有的閱歷已經在你你你依然刺耳的哭聲中分崩離析，一地殘渣，她真的不知道該怎麼辦了。